14x de mooiste plekken van Madeira: zeker zien en doen

Natuurlijk had ik verwacht dat ik Madeira mooi zou vinden, maar zó mooi? Tijdens onze workation woonden we een maand op Madeira en een betere bestemming hadden we niet kunnen kiezen. Ruige bergen, steile kliffen, mistige bossen, zwarte stranden, groene binnenlanden, watervallen: Madeira gaf me soms het gevoel dat ik op Hawaii of Réunion was. Een enorme aanrader dus! Wil je ook naar dit eiland? Dit zijn de veertien mooiste plekken van Madeira (al was het lastig kiezen).

1. Het hoogste punt van Madeira: Pico do Arieiro

Iedereen die op Madeira is geweest, zal het met me eens zijn: Pico do Arieiro is één van de hoogtepunten van je Madeira-reis. Maar die bergtop van 1818 meter heeft ons tijdens onze eerste Madeira-reis heel wat kopzorgen opgeleverd. Hij weigerde namelijk elf dagen lang om zichtbaar te zijn. Elke dag keken we twintig keer op de webcam om te zien of er al iets anders in zicht was dan mist, en elke keer was het antwoord: jammer maar helaas. We reden op hoop van zegen voor de zonsopkomst naar boven, maar stonden een half uur in de striemende regen in de mist te staren. Tot onze laatste middag. Ik keek weer eens op de webcam, zag tot mijn grote schrik bergen en we stapten meteen de auto in. En bij aankomst hadden we zicht. Kraakhelder was het niet, maar het was alsnog spectaculair. Misschien juist omdat de wolken steeds over ons heen joegen en dan opeens, hoogstens een paar minuten, een geweldig uitzicht blootlegden. In deze blog lees je er alles over.

2. Het vulkanische schiereiland Ponta de São Lourenço

Aan de oostkust van Madeira ligt het vulkanische schiereiland Ponta de São Lourenço. Je kunt hier een schitterende wandeling maken, langs steile kliffen, opgedroogde lavastromen en kraakhelder water. Het landschap is enorm kleurrijk dankzij de vulkanische geschiedenis van het gebied. Ook de baaien waar je langsloopt zijn spectaculair mooi. Je leest alles over de wandeling over het schiereiland in deze blog.

3. De mistige bossen van Fanal

Het Fanal-bos in het noorden is één van de meest magische plekken van Madeira. Normaal is mist het laatste waar ik op zit te wachten op reis, maar Fanal moet je eigenlijk juist zien in mistige omstandigheden. De grillige laurierbomen verdwijnen en verschijnen mystiek in de mist en het landschap verandert daardoor continu. Door de mist zijn alle geluiden om je heen gedempt en voor je het weet ben je elk gevoel voor richting kwijt. Als ik Ward niet bij me had gehad, was ik nu nog door de bossen aan het dwalen.

4. Met de kabelbaan naar Fajã da Quebrada Nova

Nog zo’n magische plek, deze keer aan de westkust van Madeira, is Achadas da Cruz. Met een kabelbaantje daal je een onvoorstelbaar hoge, steile klif af, naar het verlaten dorpje Fajã da Quebrada Nova. Aan de ene kant heb je die hoge bergen, aan de andere kant de zee en het voelt echt alsof je alleen op de wereld bent. Zeker omdat wij heel vroeg waren en inderdaad de enige bezoekers in het dorpje waren. Meer weten? Lees dan deze blog.

5. Van de bergen in zee: waterval Véu da Noiva

Ik heb heel wat watervallen gezien op reis, maar een waterval die direct vanuit de bergen in zee stort, was nieuw voor mij. Ik vond de waterval Véu da Noiva dan ook prachtig. Vanaf een mooi aangelegd platform kun je de waterval in haar volle glorie bewonderen, maar er is nog een tweede uitzichtpunt. Aan het eind van de parkeerplaats loopt een trap naar beneden. Volg het pad, dat over een stuk landbouwgrond loopt. Aan het eind heb je uitzicht op de grote waterval Véu da Noiva en een kleinere waterval ervoor. Prachtig!

6. Mooiste plekken Madeira: de uitzichten op de kust

Elke autorit op Madeira is een feest en ik kreeg geen genoeg van de steile bergen die direct uit zee leken op te rijzen. Er zijn verschillende uitzichtpunten waar je goed kunt zien hoe ruig het eiland is. Ik vond het uitzicht op Fajã dos Padres bijvoorbeeld prachtig, met zwarte stranden, groene palm- en bananenbomen en een turquoise zee. Hier kun je ook afdalen met een kabelbaantje, maar het is er wel een stuk drukker dan bij het onbekendere Achadas da Cruz. Ook een aanrader is de Cabo Girão Skywalk, een gratis glazen platform hoog boven zee.

Een auto huren op Madeira? Hier lees je er alles over

7. Watervalgeweld bij Caldeirão do Inferno

Caldeirão do Inferno is zonder twijfel één van de mooiste plekken van Madeira. De kans is groot dat je op Madeira de beroemde levada-wandeling PR9 maakt (Levada do Caldeirão Verde). Die is prachtig, maar na het eindpunt van die hike kun je verder doorlopen naar Caldeirão do Inferno. Zeker doen, want het pad leidt je diep een kloof in, met hoge watervallen, regenbogen (het regent er heel vaak) en groene steile bergen. Aan het eind kom je uit bij een plek waar verschillende watervallen samenkomen en met geweld naar beneden storten.

8. De oostkust bij Porta da Cruz

Eén van onze mooiste wandelingen op Madeira vonden we Veredo do Larano. En dan met name het stuk dat langs de ruige oostkust leidt. De bergen zijn hier enorm steil en de uitzichten erg indrukwekkend. De wandeling eindigt in Porto da Cruz, een surfdorp met zwart strand, omringd door hoge groene bergen. Heerlijke plek om een middagje door te brengen.

9. Mooiste plekken Madeira: São Vicente

In het groene noorden van Madeira ligt het dorpje São Vicente, midden in een knalgroene vallei. Het dorpje is heel klein, maar heeft sfeervolle straatjes en een paar cafeetjes. Loop vooral door naar boven, voor een prachtig uitzicht over het dorp en de bergen eromheen. Sla ook een bezoek aan de hooggelegen Chapel of Saint Fatima niet over (net buiten het dorp), voor een weids uitzicht over de hele vallei.

10. Het zwarte strand van Seixal

De stranden van Madeira zijn niet heel bijzonder, met één uitzondering. Dat is het zwarte strand van Seixal, dat niet ver van São Vicente ligt. Het strand zelf is maar klein, maar de hele setting maakt het uniek. Het contrast tussen het zwarte zand en de groene bergen, het uitzicht op watervallen en de lange kust: prachtig.

11. Mooiste plekken Madeira: The Valley of the Nuns

De bergen in het binnenland van Madeira waren ons niet goed gezind qua mist en regen, maar in The Valley of the Nuns was het weer prima. Vanuit Funchal rijd je zo naar dit kleine dorp in een diepe vallei, omringd door steile pieken. Mooi voor het uitzicht en om te wandelen.

12. Het uitzicht vanaf de kabelbaan van Santana

De oostkust van Madeira is sowieso schitterend, met steile kliffen en tropische bossen. Het mooiste stukje is misschien wel het gebied bij de kabelbaan van Santana. Met het kabelbaantje daal je een supersteile klif af, terwijl rechts van je enorme watervallen opdoemen en de woeste zee steeds dichterbij komt. In het dorpje aan zee kun je een leuke wandeling maken en genieten van de prachtige omgeving.

13. Balcões in Ribeiro Frio in hartje Madeira

Je moet er wel goed weer voor hebben, maar als dat zo is, dan geldt Balcões zeker als één van de mooiste plekken van Madeira. Je kunt vanuit het dorp Ribeiro Frio de anderhalve kilometer naar dit uitzichtpunt lopen. Die wandeling is de moeite waard, want als je eenmaal op het platform staat, strekt het hele gebergte van Madeira zich als een eindeloos panorama voor je uit.

14. De uitzichtpunten boven Serra de Áqua en Bica da Cana

Als je bij Ribeira Brava de weg naar het noorden neemt, naar São Vicente, dan kom je langs het dorp Serra de Áqua. Sla net voor het dorp linksaf de ER228 op en je kunt rekenen op geweldige uitzichten over het berggebied van Madeira. Er zijn verschillende parkeerplaatsen gemaakt waar je kunt stoppen. Rijd aan het eind van de weg zeker door naar de ER110, want vanaf die weg (die leidt naar Bica da Cana) kun je alle hoge pico’s van Madeira bewonderen.

Hoe reis je op Madeira?

Wij waren twee keer op Madeira: één keer voor een vakantie van twee weken en één keer voor een workation van een maand. Je kunt je prima op één locatie vestigen en vanuit daar het hele eiland bezoeken, maar het is ook leuk om een complete rondreis te maken. Zo leer je de verschillende kanten van het eiland nog beter kennen.

Auto huren op Madeira

Op Madeira heb je een auto nodig. Je kunt op zich wel met de bus of taxi’s het eiland rond, maar je hebt dan erg weinig flexibiliteit. In dit artikel lees je alles over een auto huren op Madeira.

Waar verblijven op Madeira – welk deel van het eiland is het beste?

Als je maar één locatie kiest, dan zou ik altijd voor de zuidkust gaan. Dit is het meest zonnige deel van Madeira en je vindt hier ook de meeste voorzieningen. Wij woonden een maand in een huisje in Calheta en dat vond ik een heerlijke plek. Je zit aan of vlakbij het strand, er zijn volop leuke restaurants, een prima supermarkt en ook de bergen zijn dichtbij. Aanrader! De leukste hotels in Calheta boek je hier.

Meer lezen over Madeira?

• 10x de mooiste wandelingen van Madeira
• Wat doen in Funchal, Madeira? Tips en bezienswaardigheden
• Roadtrip Madeira: tips voor de beste reisroute van twee weken

*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.