Een workation op Madeira: hoe is dat bevallen?

Als corona iets heeft bewezen, is het wel dat locatieonhankelijk werken in veel beroepen mogelijk is. Wij dachten altijd dat het niet kon met het werk van Ward, maar ook hij bleek prima thuis te kunnen werken. Hij vond er dan wel helemaal niets aan, maar zijn werk kon gewoon doorgaan. Eind januari besloten we daarom de Nederlandse coronawinter te ontvluchten en een workation op Madeira te boeken. Een maand lang werkten we vanuit een prachtig huis op een berg en ontdekten we alle uithoeken van dit schitterende eiland. 

Madeira als digital nomad-hub

Madeira zette zich de afgelopen maanden stevig op de kaart als workation-bestemming. Het dorp Ponta do Sol werd aangewezen als digital nomad-hub, het razendsnelle internet werd gepromoot en het relaxte leven op het eiland werd aangeprezen. Reisprogramma 3opReis besteedde een uitzending aan workations op Madeira en De Volkskrant schreef er ook een enthousiast artikel over. Allemaal terecht, want Madeira is een fantastisch eiland waar je inderdaad meer dan prima op afstand kunt werken. Wij bezochten Madeira afgelopen september en we waren er meteen helemaal weg van. Toen we besloten op workation te gaan, was de bestemming dan ook snel duidelijk: Madeira. Met slechts een uurtje tijdverschil, een rechtstreekse vlucht en genoeg huuraanbod op Airbnb leek het ons een ideale plek om een maand neer te strijken.

Workation op Madeira: waar verblijven?

Eén ding is duidelijk: het is het beste om op Madeira aan de zuidkust te verblijven. Het noorden en oosten van Madeira zijn prachtig, maar het weer is er veel slechter dan aan de relatief zonnige zuidkust. Bovendien zijn de voorzieningen daar een stuk minder. Onze eerste gedachte was om in de hoofdstad Funchal te gaan zitten, centraal en van alle gemakken voorzien. Het nadeel waren de parkeerkosten voor de huurauto, die aardig in de papieren zouden lopen. En wilden we eigenlijk wel in een appartementje in een stad zitten, als we ook ergens een vrijstaand huis met zeezicht konden huren? Het werd al snel dat vrijstaande huis. We kozen voor een huis in Estreito da Calheta, op een berg boven Calheta Beach.

Waar moet je op letten bij het huren van een huis?

Ga je voor een workation naar Madeira, dan is het belangrijk om bij het huren van je huis op deze dingen te letten:

• De snelheid van het internet. Madeira heeft supersnelle internetverbindingen, maar het is belangrijk om te checken hoe snel de wifi in je accommodatie is. Wij hadden een hele snelle glasvezelverbinding, met internet dat sneller was dan bij ons thuis. Heel fijn, want dat is natuurlijk een voorwaarde om je werk te kunnen doen.
• De huizen op Madeira zijn in principe niet verwarmd en in de winter kan het best koud zijn. Kijk daarom of het huis een elektrisch kacheltje of airco heeft die kan verwarmen, anders kan het binnen erg kil worden. Niet fijn als je een hele dag in de kou moet werken.

Hoe zag onze accommodatie eruit?

We huurden ons huis via Airbnb. Het is hier te vinden en het was echt een topplek. Heel gezellig en compleet ingericht, met een fantastisch uitzicht over zee. Het terras was heerlijk zonnig en voorzien van fijne zitjes en er was zelfs een jacuzzi. Ook met uitzicht op zee! We konden werken aan de eettafel of aan de keukentafel en het internet was sneller dan thuis. Elke week werd het huis keurig schoongemaakt, dus ook dat was prima geregeld. In tien minuten reden we naar Calheta Beach, een gezellig vakantieplaatsje met een goede supermarkt en leuke restaurants.

Heb je een huurauto nodig op Madeira?

Als je in Funchal verblijft, heb je niet per se een huurauto nodig. In de stad is alles op loopafstand. Maar zodra je de stad uitgaat en de natuur ingaat, is een auto wel nodig. Voor ons verblijf ook, want het was vanaf de berg een uur lopen naar de dichtstbijzijnde supermarkt. En op Madeira heb je maar weinig vlakke wegen, dus het is altijd flink klimmen. Wij huurden onze auto zoals altijd bij Sunnycars.nl en dat is ook deze keer weer prima bevallen.

Digital Nomads Village op Madeira

Wij regelden onze workation zelf, maar je kunt het ook anders aanpakken. Het mooie dorp Ponta do Sol is op Madeira aangewezen als digital nomad-hub en hier is de Digital Nomads Village gevestigd. We zijn er even gaan kijken en het ziet er top uit. Er is een mooie werkruimte met flexplekken ingericht en je kunt er ook werken op een fijn buitenterras. Je kunt je aanmelden bij het Digital Nomads-programma en via hen ook accommodatie regelen. Extra leuk als je alleen bent en graag andere mensen wilt leren kenen.

Workation Madeira: hoe deelden we onze dagen in?

We hadden onze workation bewust gepland in een periode waarin we allebei weinig harde deadlines hadden. We hadden genoeg te doen, maar we konden onze tijd flexibel indelen en af en toe wat uurtjes extra vrij nemen. Belangrijk, want het heeft weinig zin om op een eiland te gaan werken en dan meer dan fulltime achter je computer te zitten. Vind ik. We begonnen daarom om zeven uur ’s ochtends met werken (vooral Ward, moet ik eerlijk toegeven) en werkten in principe tot een uur of 1 door. Al onze afspraken planden we ’s ochtends in, zodat we ’s middags altijd ruimte hadden om iets leuks te gaan doen. Soms werkten we hele dagen door, als het weer niet mooi was, en heel soms spijbelden we ook een hele dag. Toen het opeens stralend weer was in het binnenland bijvoorbeeld, en we eindelijk de Pico do Arieiro-hike konden gaan maken.

Hoe is de workation bevallen?

Daar kan ik kort over zijn: de workation op Madeira is heel goed bevallen! Ik vond het heel fijn om een tijdje in een andere omgeving te werken. En het was enorm luxe om in een vrijstaand huis te wonen met zo’n geweldig uitzicht over zee. Ook om deze redenen beviel Madeira ons heel goed:

• Het weer. Madeira is geen typische winterzonbestemming en we hebben ook dagen gehad dat het hard regende en vooral waaide. Maar over het algemeen was het heerlijk weer en natuurlijk veel beter dan de Nederlandse winter. Het weer was gemiddeld ook veel beter dan tijdens onze vakantie in september, dus we waren aangenaam verrast.
• Het eiland is klein. Als je rond twee uur klaar bent met werken, heb je nog tijd genoeg om iets leuks te gaan doen. Je rijdt zo naar de andere kant van het eiland. Wij deden elke dag wel iets, al was het maar een drankje drinken aan het strand. Dat gaf ons elke dag een vakantiegevoel, ook als we verder de hele dag gewerkt hadden.
• Madeira is schitterend en je kunt er geweldige wandelingen maken. Thuis ben ik soms niet vooruit te branden, maar op Madeira ontwikkelde ik opeens een heel actieve levensstijl. Wandelschoenen aan en gaan!
• Ik kon wat meer afstand nemen van mijn werk, omdat we er elke dag op uit gingen. Thuis word ik regelmatig opgeslokt door alle werkperikelen, maar op Madeira klapte ik de laptop ’s middags dicht en dan dacht ik er eigenlijk niet meer aan. Ik was dan alleen nog maar bezig met al het moois op het eiland en met fotograferen. Want ook daar had ik op Madeira natuurlijk volop inspiratie voor.
• Ook de normale klusjes zijn in het buitenland leuk. Ik sta thuis niet meteen te springen bij het idee dat ik boodschappen moet doen.  Maar op Madeira was de supermarkt wél een prima uitje. Allemaal andere producten dan thuis, een afdeling met verse vis: helemaal geen probleem.

Kortom: de workation Madeira was een groot succes en een enorme aanrader. Heb je vragen over werken op Madeira, dan kun je me altijd een een berichtje sturen!

Meer lezen over Madeira?

• Zeker zien en doen in de gezellige hoofdstad Funchal.
• Praktische tips voor wandelen op Madeira.
• De hike naar Ponta de São Lourenço.