Ben je gek op wandelen, dan is Madeira je ideale bestemming. Dit eiland heeft wandelroutes in alle soorten en maten. Door de bergen, langs oude vulkanen, door de jungle en langs watervallen: er zijn tientallen mogelijkheden en elke hike is anders. Wil je goed voorbereid aan je hikes beginnen? Lees dan mijn praktische tips voor wandelen op Madeira.
Wat maakt wandelen op Madeira bijzonder?
Ik vond het vooral gaaf dat er zoveel verschillende mogelijkheden zijn om te wandelen op Madeira. Er zijn tientallen wandelingen beschikbaar. Sommige makkelijk en vlak, andere zwaar en soms zelfs best gevaarlijk. Je kiest zelf hoe avontuurlijk je het wilt maken. Welke wandeling je ook maakt, ze zijn allemaal even mooi. Madeira is maar een klein eiland, maar de diversiteit in landschappen is enorm. Daardoor gaat het eiland je nooit vervelen.
De levadas van Madeira
De reden waarom Madeira zoveel prachtige wandelroutes heeft zijn de levadas, de irrigatiekanalen van het eiland. Vroeger werd via de levadas het kostbare water dat uit de bronnen in de bergen opborrelde, verdeeld over de valleien van Madeira. Naast de levadas werd vaak een smal pad aangelegd om onderhoud uit kunnen voeren. Tegenwoordig zijn dat de wandelpaden van Madeira. De levadas zijn over het hele eiland aangelegd (zo’n drieduizend kilometer in totaal) en te voet kun je bijna overal komen.
Hoe kies je welke wandeling je gaat maken?
Ik had een beetje last van keuzestress tijdens het plannen van onze eerste Madeira-reis, want hoe bepaal je welke wandelingen je gaat maken? Het is leuk om wat onbekendere wandelingen te kiezen, maar de populairste hikes zijn populair met een reden. We maakten daarom deze hikes:
- PR8 Ponta de São Lourenço, een hike over het langgerekte vulkanische schiereiland aan de oostkant van Madeira.
- PR9 Levada do Caldeirão Verde, een levada-hike door het groene, watervalrijke binnenland van Madeira.
- De hike van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo, via de hoogste bergtoppen van Madeira. De mooiste hike van het hele eiland!
- Vereda do Larano, een fantastische wandeling langs de oostkust van het eiland.
- Vereda do Fanal, in het westen van Madeira. Geweldige hike door het sprookjesachtige binnenland, met als kers op de taart het mistige sprookjesbos bij Fanal Pond.
- Levada do Moinho naar Levada Nova waterfall-hike. Een mooie wandeling naar een waterval waar je achter door kunt lopen.
Ga je deze wandelingen maken? Begin dan vroeg, om de wandelpaden vrijwel voor jezelf te hebben. Inmiddels zijn we een tweede keer naar Madeira geweest, voor een workation. Een mooie kans om nog meer wandelingen uit te testen! In deze blog lees je mijn top tien van wandelingen op Madeira.
Tips voor wandelen op Madeira
1. Lees je goed in over de hikes
Lees je van tevoren even in over de wandeling die je wilt doen. Zo weet je zeker dat de wandeling niet te lang of te zwaar voor je is. Bovenstaande wandelingen zijn overigens allemaal heel goed te doen voor mensen met een gemiddelde conditie, alleen de Pico do Arieiro is vrij pittig. Voor mij was de blog Journeyera van Jackson Groves een ideale bron van informatie. Jackson woont op Madeira en op zijn blog vind je duidelijke beschrijvingen van elke wandeling. Jackson liep ook heel avontuurlijke treks, die je eigenlijk niet zonder gids kunt doen. Houd er wel rekening mee dat Jackson enorm fit is en niets spannend vindt. Als hij schrijft dat een wandeling vrij pittig of soms een beetje oppassen is, dan weet ik bijvoorbeeld dat ik die hike echt niet hoef te proberen. Een andere informatiebron is de site van Visit Madeira. Hier vind je ook goede informatie over de wandelroutes op Madeira en de actuele status ervan.
2. Plan je route goed
De wandelingen op Madeira staan niet altijd goed aangegeven. Meestal spreekt de route wel voor zich, zeker als de wandeling langs levadas leidt, maar dat is niet altijd het geval. Zorg daarom dat je een goede beschrijving en een kaart meeneemt, of zet je wandeling uit via Komoot of eventueel Strava. Maps.me is een handige gratis app waar wandelpaden goed in staan aangegeven en die werkt ook offline.
3. Denk vooraf na over je vervoer (en het parkeren)
Veel wandelingen op Madeira lopen van A naar B. Je loopt dus geen mooi rondje, maar aan het einde wandel je hetzelfde stuk weer terug. Bij sommige wandelingen is dat prima te doen, maar andere hikes zijn daar te zwaar of te lang voor. Zoek in dat geval goed uit hoe je je vervoer naar het startpunt het beste kunt regelen. Soms kun je een bus terug nemen, maar het kan ook nodig zijn om een taxi te bellen (of van tevoren af te spreken). Ga je met je huurauto? Zorg dan dat je op tijd aan je hikes begint. De parkeerplaatsen bij de startpunten zijn vaak klein en lopen razendsnel vol. Let op: op veel plekken is het betaald parkeren.
4. Houd het weer goed in de gaten
Kijk van tevoren naar het weerbericht. Sommige wandelingen zijn in de regen nog prima te doen (zoals die naar Caldeirão Verde), aan andere hikes hoef je echt niet te beginnen in de regen. Met als beste voorbeeld Pico do Arieiro, waar je helemaal niets ziet als het daar slecht weer is. Zonde! Het weer op Madeira is ook heel wisselvallig en kan snel omslaan. Zorg daarom dat je altijd een goede regenjas en een beschermhoes voor je rugzak bij je hebt.
5. Draag goede wandelschoenen
Zorg voor goede wandelschoenen. Paden kunnen modderig en glad zijn en een regenbui kan je schoenen snel doorweken.
6. Neem een zaklamp mee
Neem een zaklamp of je telefoon met zaklamp mee. Tijdens veel wandelingen loop je door donkere, lage tunnels, waar extra verlichting echt onmisbaar is.
7. Check de status van je hike
Check van tevoren op de site van Visit Madeira of je wandelroute open is. Soms zijn paden tijdelijk afgesloten, bijvoorbeeld na hevige regenbuien of vallende stenen. In 2024 waren er flinke bosbranden op Madeira en de paden zijn nog steeds niet allemaal open.
8. Weeg af of wandelstokken handig zijn
Wandel je graag met wandelstokken? Heroverweeg om ze mee te nemen op leveda-wandelingen. De levada-paden zijn heel smal en je vindt met je stokken nergens steun. Ze zitten je dan alleen maar in de weg. Op andere hikes komen ze wel goed van pas.
9. Kijk uit met relingen en afgronden
Veel wandelpaden op Madeira zijn voorzien van een reling, als ze langs steile afgronden leiden. Maar die relingen zitten niet altijd even goed vast, dus vertrouw er niet zomaar op. Wees verder voorzichtig met afgronden en ga zeker niet buiten de reling staan. De hellingen zijn vaak glad met veel losse stenen, dus de kans op uitglijden is groot.
10. Neem genoeg eten en drinken mee
Bij sommige hikes kun je onderweg of na afloop wel iets te eten kopen, maar lang niet bij allemaal.
11. Check of je entree moet betalen
Bij veel wandelingen op Madeira moet je tegenwoordig 3 euro entree betalen. Dat kun je vooraf online doen, via deze website.
Gids nodig of niet?
De wandelingen die wij hebben gemaakt, waren prima zonder gids te doen. Heb je geen eigen vervoer, dan kan het lastig zijn om het startpunt van een wandeling te bereiken. In dat geval kun je een wandeling met gids en vervoer boeken, bijvoorbeeld via GetYourGuide. Ga je een onbekende hike doen en twijfel je over de route, huur dan een goede wandelgids in. Je kunt die online vinden of meer informatie vragen bij je accommodatie.
Meer lezen over Madeira?
*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.
Dag Karlijn moeten we op voorhand 3 euro betalen om de wandelingen te doen ? Hoe werkt dat ? Dat is mij echt onduidelijk.
Hoi Marleen, wat ik zie is dat je online kunt betalen (via https://simplifica.madeira.gov.pt/services/78-82-259) en dat er ook loketten bij de wandelingen zelf zijn. Ik heb er zelf geen ervaring mee helaas, omdat ze deze toeslag nog niet hadden ingevoerd toen ik er was.
Hallo Karlijn, we gaan deze keer Madeira verkennen. We gaan alle jou aangeraden routes lopen. Wij zijn echte bergwandelaars en lopen op grote hoogte altijd met onze B/C schoenen. Aangezien deze op vlakke paden en bij lange dalingen nogal vermoeiend lopen, je begrijpt vast wat ik bedoel, dachten wij aan gewone stevige A schoenen. Is dat mogelijk, ik heb het idee dat we op Madeira niet over rotsen of steenlawinrs hoeven te klimmen. Ik ben benieuwd wat jij ons aanraad. Prachtige foto’s trouwens van IJsland, wij waren daar ook, Groet Petra
Dank voor je bericht! Wat leuk dat jullie naar Madeira gaan. Zo’n geweldige plek, zeker als je van wandelen houdt. Je kunt inderdaad prima met A-schoenen wandelen op Madeira, de paden zijn prima toegankelijk. Heel veel plezier op Madeira!
Goeie tips, deze ga ik zeker opslaan voor als wij die kant op vliegen! Misschien een goede bestemming om onze 10 jaar als geregistreerd partners te vieren in 2023!
Dat lijkt me een prima bestemming! Echt een heerlijk eiland 🙂