Food tour Rome: het beste van de Italiaanse keuken

Bij Italië denk je natuurlijk meteen aan lekker eten. Smeuïge pasta’s, brokkelige Parmezaanse kaas, stroperige balsamico, versgebakken pizza’s en heerlijke wijn: elke maaltijd in Italië is een feest. Het eerste wat ik boekte voor mijn tripje Rome (na het hotel), was dan ook een food tour. Ik koos voor The Taste of Trionfale van The Roman Food Tour, in dé foodie-buurt van Rome. En echt, het water loopt me nog in de mond als ik eraan terugdenk.

Mijn food tour in Rome begint in de oude wijk Trionfale, achter het Vaticaan. Ik wandel om de stadsmuren van het Vaticaan heen, loop een steile trap af en sta dan in het hart van de wijk. Waar ik moet zijn voor de start van de tour is duidelijk: bij La Pasticceria Siciliana is het een drukte van belang. De toonbank van deze Siciliaanse bakkerij ligt vol met rijen glanzende gebakjes, bergen knapperige croissants en net gevulde cannolo. Onze gids is Pablo, een Argentijn die al veertien jaar in Rome woont.

Tips nodig voor de leukste dingen om te doen in Rome? Dit zijn mijn 21 favorieten.

Food tour Rome: een verse cannolo

La Pasticceria Siciliana blijkt de ideale stop voor een Italiaans ontbijtje. We krijgen een cannolo, een typisch Siciliaanse lekkernij. Het is een rol van gefrituurd deeg, gevuld met ricotta van schapenmelk en een topping. We kunnen kiezen tussen pistachenootjes, amandelen, fruit, hazelnoot of chocolate chips. Erg lekker bij een verse cappuccino. “Een cannolo is veruit het lekkerste als hij ter plekke gevuld wordt”, zegt Pablo. “Ligt ‘ie al een tijdje, dan wordt het deeg slap. En dat hoort juist lekker krokant te zijn.”

Lekker eten in Rome: de beste pizza van Rome

Na deze succesvolle eerste stop wandelen we door Trionfale naar Bonci Pizzarium. Dit was één van de favorieten van chef-kok Anthony Bourdain en staat bekend als de beste pizzeria van Rome. Eigenaar Gabriele Bonci wordt ook wel ‘de Michelangelo van de pizza’ genoemd en dat is niet voor niets. Het is zijn doel om elke dag de lekkerste pizza’s van Rome te maken. Hij maakt elke dag wel vijftig soorten pizza, elke keer anders, en gebruikt daarbij alleen de beste ingrediënten. Marino-meel en filterwater uit Rome zijn de ingrediënten van het luchtige, krokante deeg, dat 72 uur moet rusten voor het verwerkt kan worden. Onze groep kiest zes smaken pizza uit, wat nog een lastige klus is. Van pizza met artisjok tot pizza met aardappel en mozzarella: alles is ontzettend lekker. Dit is sterrenpizza. Het grappige is dat je de zaak zo voorbij zou lopen, want het lijkt een soort pizza-snackbar.

Food tour Rome: het kaasmuseum

Inmiddels hebben we al een vrij volle maag, maar de food tour is nog niet eens op de helft. We stoppen even bij een slager en kaaswinkel, La Tradizione. Deze zaak wordt door de locals ‘het kaasmuseum’ genoemd, want hier wordt een ongelofelijk aantal kazen verkocht. En hammen, salami’s en ander lekkers. Erg leuk om hier even een kijkje te nemen.

Italië op je bord

De volgende stop is delicatessenwinkel La Nicchia Cafè, waar de tafels keurig voor ons zijn gedekt. Voor ons staat een bord met Italiaanse hapjes, dat echt ruikt naar de Italiaanse keuken. Een toastje met groene Genovese-pesto. Een toastje met tomatenpesto. De lekkerste olijfolie met DOP-keurmerk. Drie hapjes met truffel en truffelcrème. Natuurlijk een stukje Parmigano Regiano, voorzien van een druppel dertig jaar oude balsamico. Nog wat andere kazen. En heerlijke wijn, waarvan Pablo maar bij blijft schenken. Terwijl we alles in een specifieke volgorde proeven, om de smaken het beste tot hun recht te laten komen, vertelt Pablo over de herkomst van de hapjes. Elk product heeft een eigen verhaal, waar de Italianen terecht trots op zijn.

Grote buurtmarkt: Trionfale Market

We lopen verder Trionfale in, naar de overdekte Trionfale Market. Dit is de grootste en oudste buurtmarkt van Rome en de vele kramen hier worden gerund door Romeinse families. Hier vind je groenten en fruit, verse vis, vlees, vleeswaren, kruiden, kazen, olijfolie, wijnen en nog veel meer. We krijgen meteen een bordje salade caprese voorgeschoteld, met de romigste mozzarella die ik ooit heb gegeten. Niet zo gek, want de buffels die deze kaas produceren worden als koningen behandeld. “Van massages tot muziek luisteren, niets is te gek”, zegt Pablo. “Hoe gelukkiger de buffel, hoe zoeter de melk.”

Food tour Rome: een groot bord pasta

Bij de volgende kraam wacht een enorm bord met verschillende soorten ham en kaas. De porchetta-ham is zeven uur gekookt met peper, zout en rozemarijn en de ricotta is boterzacht. Natuurlijk proeven we ook prosciutto di Parma en we krijgen er rode en witte wijn bij. Dan volgt nog een bordje melanzane parmigiana, met laagjes aubergine, tomatensaus, mozzarella en parmezaanse kaas. “En nu kiezen we welke pasta jullie zometeen willen eten”, kondigt Pablo aan. Nog meer? Jazeker, want de laatste stop is bij het gezellige familierestaurant. Al Giardino del Gatto e la Volpe. We kunnen kiezen uit vier pasta’s en ik ga voor de pasta carbonara. Natuurlijk weer met heerlijke wijn en met als toetje een lemon sorbet. De andere dessertoptie, een grote bak tiramisu, is me echt teveel.

Eindoordeel food tour Rome

Ik heb inmiddels in een flink aantal landen food tours gedaan en het is altijd leuk. Food tours zijn een mooie manier om een stad een beetje beter te leren kennen en tegelijk van de lokale keuken te genieten. Je komt op plekken die je zelf waarschijnlijk niet had gevonden. The Roman Food Tour voldeed aan alle verwachtingen. Je kunt in Rome volop food tours boeken, maar die vinden meestal in het centrum plaats. Bij The Roman Food Tour kom je in een wijk waar weinig toeristen komen en waar je tussen de Romeinen je pizza staat te proeven. Het aantal stops is bovendien groot, de variatie aan hapjes en gerechten ook en je weet zeker dat je ’s avonds niet meer hoeft te eten. Bovendien was Pablo een enthousiaste gids met veel kennis. Kortom: ik kan The Roman Food Tour van harte aanbevelen.