Wat te doen in Salerno? 11x de leukste bezienswaardigheden

Op een steenworp afstand van de populaire Amalfikust ligt de sfeervolle havenstad Salerno. Een prima uitvalsbasis als je het oostelijke deel van de Amalfikust wilt bezoeken, maar ook een leuke bestemming voor een dagtrip. Salerno wordt wel eens ‘klein Napels’ genoemd en hoewel ik de vergelijking begrijp, is Salerno een veel rustigere en kleinschaligere versie van de grote broer. Een erg fijne stad! Wat te doen in Salerno? Dit zijn mijn leukste tips.

Inhoudsopgave

1. Wandel door de smalle straten van Salerno

Het is mijn standaard tip voor elke Italiaanse plaats: ga wandelen en zie waar je uitkomt. Er zijn altijd mooie zijstraatjes, steegjes met wapperende was, onverwachte binnenplaatsen en Maria-altaartjes om te bewonderen. In Salerno is dat niet anders. Ik vond het oude centrum, met onder andere de statige palazzo’s aan Via delle Botteghelle, prachtig en heel sfeervol. Ook fijn: de stad voelt heel ‘echt’. Sommige plekken aan de Amalfikust lijken alleen voor het toerisme te bestaan, maar Salerno is nog steeds een gewone Italiaanse havenstad waar gewoond en gewerkt wordt. Al liggen er ook elke dag grote cruiseschepen in de haven.

2. Ga op zoek naar street art in Fornelle en centro storico

Salerno barst van de gave street art en daar ben ik enorm fan van. Hele mooie muurschilderingen vind je in de wijk Fornelle, naast het oude centrum. Deze wijk stond lang bekend als onveilig, maar mede door de komst van street art is dat imago inmiddels achterhaald. Een goed startpunt voor Fornelle is Muri d’Autore, met straten en gebouwen vol schilderingen, citaten van schrijvers en dichters en andere vormen van street art. Erg interessant om rond te kijken. Het historische centrum van Salerno, centro storico, heeft ook verschillende muurschilderingen. Kijk bijvoorbeeld rond in Via Masuccio Salernitano en Vicolo S Maria de Domno.

3. Bezoek de bijzondere Giardino dell Minerva

Op je lijst met wat te doen in Salerno hoort zeker een bezoek aan Giardino dell Minerva, één van de oudste botanische tuinen ter wereld. In de vroege 14^e eeuw legde Matteo Silvatico de tuin aan. Hij was een edelman en dokter en gebruikte de tuin om natuurlijke geneeswijzen te stimuleren en zijn studenten les te geven. De tuin bevat nu driehonderd plantensoorten en is aangelegd op verschillende terrassen. Via trappen word je naar boven geleid, terwijl je onder citroenbomen en langs heerlijk geurende bloemen loopt. Vanaf het bovenste terras heb je een prachtig uitzicht over de oranje daken van Salerno, de haven en de kust. Giardino dell Minerva is elke dag geopend vanaf 09.30 uur en de entree bedraagt 6 euro.

Tip! Je kunt via een steile straat naar de botanische tuin lopen, maar er gaat ook een lift naar boven. Ik twijfelde daar even over (ik houd niet zo van liften en hij zag er enigszins sketchy uit), maar de lift is prima en wordt ook druk gebruikt door locals. En het scheelt je een flinke klim als je op een warme dag in Salerno bent.

4. Bezoek de indrukwekkende Duomo di Salerno en de crypte

Salerno zou geen Italiaanse stad zijn als ze geen indrukwekkende kathedraal had. De Duomo is één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Salerno en een bezoek is de moeite waard. Ook als je tijdens je vakantie in Italië al volop kathedralen hebt gezien. De kathedraal werd in de 11^e eeuw gebouwd door de Normandiërs en later bouwden de Romeinen onder andere de kerktoren bij. De kathedraal is van binnen mooi, met prachtige mozaïekvloeren en mozaïeken afbeeldingen, maar het hoogtepunt is zonder twijfel de ondergrondse crypte. Hier liggen de beenderen van de heilige San Matteo en de hele ruimte is voorzien van fantastische kleurrijke schilderingen die momenten uit het leven van San Matteo weergeven. De kathedraal is elke dag geopend van 09.30 tot 18.30 uur.

5. Doen in Salerno: ga shoppen aan Via Mercanti

Aan de Via Mercanti vind je volop leuke winkels en delicatessenzaken. Sommige zaken zitten hier al heel lang, zoals bakkerij Dolceria Pantaleone. Leuk om even binnen te kijken en natuurlijk om iets lekkers te kopen.

6. Geschiedenis in lagen: Complesso archeologico di San Pietro a Corte

Complesso archeologico di San Pietro a Corte is een interessante, gratis bezienswaardigheid in het oude centrum. Deze kerk was ooit een paleis uit de 8^e eeuw en je ziet hier in vijf verschillende lagen hoe lang de geschiedenis van Salerno is. Van Romeinse baden tot een kapel met middeleeuwse fresco’s: dit is een bijzondere plek als je van archeologie houdt. Het complex is niet groot, dus je hebt er niet veel tijd voor nodig. Het gaat elke dag open om 10.30 uur.

Tip! Als je net als ik houd van speciality coffee, loop dan na je bezoek aan het archeologische complex door naar Filtro Café. Dit is een hip koffiezaakje waar ze heerlijke koffie met bonen uit onder andere El Salvador, Ethiopië en Colombia hebben. Natuurlijk ontbreken ook de taartjes niet en je kunt hier ook goed ontbijten en lunchen.

7. Bekijk de fresco’s van Chiesa di San Giorgio

Ben je dol op barokke schilderingen in kerken, sla dan Chiesa di San Giorgio niet over. Ik vond de schilderingen van de crypte in de kathedraal nog indrukwekkender, maar het is zeker ook de moeite waard om bij deze kerk binnen te lopen. Je kunt bij de kathedraal een combinatieticket kopen waarmee je ook Chiesi di San Giorgio bezoekt.

8. Bekijk het Acquedotto Medievale in Salerno

Midden in een woonwijk aan de rand van het historische centrum ligt het Acquedotto Medievale. Dit aquaduct uit de 9^eeeuw werd ooit gebouwd als watervoorziening voor het klooster van San Benedetto en tegenwoordig is het bouwwerk gewoon onderdeel van de buurt.

9. Tijd voor de kust: wandel over de Lungomare Trieste

De boulevard van Salerno, Lungomare Trieste, is breed en voorzien van rijen wuivende palmen, parkjes en bankjes. Heerlijk om overheen te lopen en uit te kijken over zee. Als je een beetje mooi weer hebt natuurlijk, wat ik helaas niet had. Bij mij was het een beetje een trieste Lungomare 😉 Loop vanuit het oude centrum via de stadspoort Antica Puerto Nova richting het water en maak eerst een stop bij Bar Gelateria Nettuno. Hier eet je de lekkerste ijsjes van de stad. Loop vervolgens de Lungomare af, eventueel helemaal naar de oestervormige Stazione Marittima di Salerno aan de haven. Een fijn wandelingetje langs de kust!

10. Maak de klim naar het hooggelegen Castello di Arechi

Hoog boven de stad ligt het Castello di Arechi, het kasteel van Salerno. Je kunt hier met bus 19 naartoe of je kunt lopen (ongeveer een uur), maar het is wel een steile wandeling. De uitzichten vanaf het kasteel zijn prachtig. Zelf heb ik het kasteel helaas niet bezocht vanwege het slechte weer en het feit dat de bus nog lang op zich liet wachten. Bij goed weer is het zeker een aanrader.

11. Loop langs de kust naar Vietri sul Mare

Vietri sul Mare is één van de dertien dorpen van de Amalfikust en dit was mijn eerste uitvalsbasis aan de kust. Het is zo’n drie kilometer lopen van Salerno naar Vietri en er ligt een voetpad langs de kust (langs de autoweg). Een leuke wandeling van drie kwartier en Vietri sul Mare is zeker een bezoekje waard. In dit artikel lees je al mijn tips.

Praktische informatie Salerno

Hoe kom je in Salerno?

Salerno is makkelijk bereikbaar met de trein vanuit Napels en de bus of ferry vanuit de Amalfikust. Natuurlijk kun je er ook met de auto prima naartoe.

Hoe lang heb je nodig in Salerno?

De belangrijkste bezienswaardigheden heb je in een halve dag tot een dag gezien. Alles ligt heel dicht bij elkaar en op loopafstand. Alleen het kasteel ligt buiten het centrum.

Leuk hotel in Salerno

Ik verbleef in buurdorp Vietri sul Mare, maar het is ook leuk om in Salerno zelf te verblijven. Kijk bijvoorbeeld eens naar Roof Garden, met prachtige grote kamers en een dakterras. Of Vinto House Salerno Old Town, met sfeervol ingerichte appartementen.

Beste reistijd voor Salerno

De beste reistijden voor Salerno zijn het voor- en het najaar. Dan is het minder warm dan in de zomermaanden en het is ook niet zo druk als in het hoogseizoen.