Bezienswaardigheden Ragusa en Modica: unieke stadjes op Sicilië

Aan fotogenieke stadjes heeft Sicilië geen gebrek en ook Modica en Ragusa scoren bijzonder hoog op dit lijstje. Deze barokke plaatsen liggen nog geen half uur rijden van elkaar in de Val di Noto en zijn allebei een bezoek meer dan waard. Alleen al vanwege hun spectaculaire ligging in een ravijn. Dit vond ik de mooiste bezienswaardigheden van Ragusa en Modica.

Inhoudsopgave

Val di Noto is een provincie in het zuidoosten van Sicilië, die sinds 2002 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. In de vallei liggen prachtige barokke steden als Caltagirone, Catania, Noto, Ragusa en Modica. Die barokke bouwstijl is te danken aan een enorme aardveving in 1693, die de hele vallei verwoestte. De dorpen en steden moesten opnieuw opgebouwd worden en dat gebeurde in Siciliaanse barokstijl. Overal zie je dan ook overdadig versierde kerken, kathedralen en andere bouwwerken en dat zorgt voor een statige uitstraling.

Modica: gebouwd in een ravijn

De plaatsen in Val di Noto zijn allemaal de moeite waard (breng ook zeker een bezoekje aan het goudkleurige Noto), maar mijn favorieten waren Modica en Ragusa. Vanuit de auto werden we al getrakteerd op een schitterend uitzicht over Modica. In de middeleeuwen bestond Modica nog uit rotswoningen, maar na de aardbeving werd in het ravijn een zee van zandkleurige barokke huizen en kerken gebouwd, verdeeld in Modica Alta en Modica Bassa. Die twee delen zijn met elkaar verbonden via smalle kronkelstraten en steile trappen en het is een feest om hier rond te dwalen en van onverwachte uitzichten over de stad te genieten.

De mooiste bezienswaardigheden in Modica

We parkeerden onze huurauto gratis aan de rand van de stad en liepen vervolgens het centrum in. We bezochten de volgende bezienswaardigheden in Modica:

1. Bewonder de barokke Duomo di San Pietro

We liepen via de hoofdstraat Corso Umberto I naar de Duomo di San Pietro. Dit is een prachtige kathedraal, met een brede trap omzoomd door beelden van de twaalf apostelen. Vanaf de trappen kun je Modica al mooi zien liggen.

Tip! Wil je meer leren over de boeiende geschiedenis van Modica en de mooiste plekken ontdekken? Dan is deze stadswandeling van twee uur een grote aanrader.

2. Proef de lokale chocolade bij Antica Dolceria Bonajuto

Tegenover de kathedraal, in een steegje, vind je Antica Dolceria Bonajuto. Modica is beroemd om haar unieke chocolade, die volgens Azteekse methoden wordt gemaakt. De chocolade is kruimeliger dan je gewend bent en wordt vaak voorzien van smaken als chili, citroen en kaneel. Antica Dolceria Bonajuto is de oudste chocoladeproducent van Modica. Hier kun je alle soorten chocolade proeven, de lekkerste koude chocoladedrank drinken én genieten van een vers gevulde cannoli.

Tip! Als je wilt weten hoe het chocolade maken in Modica in zijn werk gaat, boek dan deze leuke workshop. Aan het eind ga je met je zelfgeproduceerde chocoladereep naar huis.

3. Ontdek de rotskerk San Nicolò Inferiore

Na die chocoladebommetjes heb je genoeg energie opgedaan om de trappen van Modica te beklimmen. Een leuke stop is de 12^e eeuwse San Nicolò Inferiore, een kerkje dat is uitgehakt in een rots en pas in 1987 per ongeluk herontdekt werd. Hier vind je een mooie muurschildering met taferelen uit de bijbel.

4. Geniet van het uitzicht vanaf Castello dei Conti

Hoog boven de stad torent het Castello dei Conti, een kasteel uit de 13^e eeuw. Het kasteel zelf is niet enorm bijzonder, maar de uitzichten op de stad zijn dat wel. Hier zie je pas echt hoe uniek de ligging van Modica is. Het kasteel is elke dag geopend van 09.00 tot 13.00 uur en van 15.30 tot 19.30 uur.

5. Bewonder de barokke Duomo di San Giorgio

De Duomo di San Giorgio is één van de mooiste en meest indrukwekkende barokke kathedralen van heel Sicilië. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over Modica Alta en het bouwwerk is zowel van binnen als van buiten de moeite van het bekijken waard.

6. Beklim de trappen naar Chiesa di San Giovanni Evangelista

Voor de kerk zelf hoef je niet per se de klim te maken, maar ik was blij dat we Chiesa di San Giovanni Evangelista toch op onze to do-lijst hadden gezet. Vanaf de Duomo di San Giorgio klommen we via smalle kronkelstraatjes en eindeloze trappen naar de top van Modica Alta, waar de kerk staat. Dit is het hoogste punt van de stad en vlakbij de kerk ligt een uitzichtpunt waar een perfect uitzicht hebt op de zee van gebouwen, het ravijn en de bergachtige omgeving.

Tip! Ga voor de lunch naar Casa Don Puglisi – La Bottega. Dit is een café, delicatessenwinkel en boekwinkel in één en een goede plek om even bij te komen van de trappen van Modica.

De mooiste bezienswaardigheden in Ragusa

Na Modica reden we door naar Ragusa. Dit stadje is ook gebouwd in een ravijn, maar is kleiner dan Modica en daardoor nog sfeervoller. Ook Ragusa bestaat uit twee delen: Ragusa Superiore en Ragusu Ibla. De sfeer in beide delen had niet meer verschillend kunnen zijn. Ragusa Superiore is een moderne stad op een heuveltop, druk en met brede straten. Het historische Ragusa Ibla ligt lager in het ravijn en is een wirwar van kronkelstraatjes, stenen huizen en barokke kerken. Leuk om het verschil te zien!

1. Dwaal door het historische Ragusa Ibla

Ragusa Ibla is perfect om enigszins doelloos doorheen te dwalen en zo de mooiste straatjes en uitzichten op de stad te ontdekken. Bezoek zeker de barokke kerk Anime del Purgatorio, de Piazza Duomo en de bijbehorende kathedraal.

2. Zoek de kerken in Giardino Ibleo

In het mooi aangelegde park Giardino Ibleo liggen maar liefst drie kerken, een klooster en de ruïnes van een voormalige kathedraal. Vanaf de randen van het park heb je bovendien een mooi uitzicht over de vallei.

3. Proef het wijn-ijs bij Gelati Divini

Bij een vakantie in Italië hoort natuurlijk elke dag een ijsje. Bij Gelati Divini aan Piazza Duomo verkopen ze ijs in allerlei bijzondere smaken, waaronder rode wijn, witte wijn en muskaatwijn. Zeker het proeven waard!

4. Bekijk de zonsondergang vanaf de trappen bij Santa Maria delle Scale

Het oude en het nieuwe deel van Ragusa zijn via trappen met elkaar verbonden. Vanuit Ragusa Superiore heb je een geweldig uitzicht op het historische centrum, zeker met zonsondergang. Loop naar de kerk Santa Maria della Scale en kies een mooi plekje op de trap, voor het beste zicht. Om 18.00 uur gaat het naastgelegen restaurant Al Gradino 284 open en verandert de trap in een bar waar je lekkere cocktails en wijnen kunt krijgen. Dé place to be in Ragusa!

5. Wandel door het ‘nieuwe’ Ragusa Superiore

Heb je weinig tijd, dan kun je dit deel van Ragusa overslaan, maar ik vond het leuk om de verschillen met Ragusa Ibla te zien. Bezoek de kathedraal San Giovanni Battista en de omliggende straten voor de beste indruk van dit stadsdeel.

Tip! Geweldige B&B in Ragusa

Wij sliepen in Ragusa en kozen voor Bed and Breakfast Terra del Sole Ibla, met een geweldige ligging. Vanaf het zonnige terras heb je een prachtig uitzicht over het oude Ragusa. De kamers zijn bovendien groot, de eigenaar is erg vriendelijk en het ontbijt is uitgebreid, vers en heerlijk. Grote aanrader!