Australië is één van mijn favoriete reisbestemmingen en ik heb hier zo’n zeven maanden doorgebracht. Eerst als backpacker toen ik 22 jaar was en de afgelopen jaren keerde ik twee keer terug voor een lange roadtrip. Tijdens al die reizen bezocht ik natuurlijk volop prachtige bezienswaardigheden, de ene plek nog mooier dan de andere. Kiezen is dan ook niet gemakkelijk, maar dit zijn wat mij betreft de 25 mooiste plekken van Australië.
Ik begin even met een disclaimer: ook in zeven maanden kun je natuurlijk bij lange na niet alles zien wat Australië te bieden heeft. Ik ben bijvoorbeeld niet op Tasmanië geweest en ook het beroemde Kakadu National Park ontbreekt nog op mijn lijst. Bovendien zou ik graag nog eens van Cairns naar Broome willen rijden. Nog genoeg te wensen dus, maar dit is voor nu mijn persoonlijke favorietenlijst.
De mooiste plekken van Australië (in willekeurige volgorde)
1. Uluru, het voormalige Ayers Rock in de Australische Outback
Op papier is Uluru niet zo heel bijzonder. Een grote rode steen midden in de woestijn, veel meer lijkt het niet. Maar zodra je de monoliet in het oog krijgt, voel je dat er iets bijzonders vanuit gaat. Het is een heilige plek voor de Aboriginals en het is niet moeilijk om te bedenken waarom. Je kunt helemaal om Uluru heen wandelen of fietsen en dat is de moeite waard. Het bijzondere is dat de steen vanuit elke hoek anders is, afhankelijk van het licht: glad en rood, bruin en grillig…je raakt er niet op uitgekeken. De zonsopkomst en zonsondergang bij Uluru zijn ook geweldig: dan zie je de steen elke paar minuten van kleur veranderen. Magisch!
2. Het Sydney Opera House en de Harbour Bridge
Als er één plek is die schreeuwt ‘ik ben in Australië’, dan is dat het iconische Sydney Opera House. Met op de achtergrond natuurlijk de enorme Harbour Bridge en de vele zeilbootjes in het water. De haven van Sydney is misschien wel de mooiste ter wereld en het is een uitzicht waar je geen genoeg van kunt krijgen.
3. Mooiste plekken Australië: Karijini National Park met Hamersley Gorge
Je moet er een hele roadtrip voor overhebben, want Karijini National Park in West-Australië ligt nergens in de buurt. Je rijdt eerst een hele dag van het al afgelegen Broome naar het stadje Port Hedland en daarna is het nog eens vier uur rijden naar Karijini. Maar vooruit, dan heb je ook wat. Enorme canyons, rode rotsen, verborgen waterpoelen, hiken door het koude water: Karijini is schitterend. Mijn favoriete plek in Karijini is Hamersley Gorge, een spiegelende waterpoel omringd door kleurrijke rotspartijen en met een verborgen waterval in een grot.
4. Mooiste bezienswaardigheden Australië: Francois Peron National Park en Shark Bay
West-Australië is mijn favoriete Australische staat en dat komt alleen al door Shark Bay. Dit gebied is uniek, met een strand dat bestaat uit schelpjes, miljoenen jaren oude stromatolites en desolate, kleurrijke landschappen. In Francois Peron National Park komen daar nog eens rode zandwegen, zeekoeien, dolfijnen en kampeerplekken aan zee bij. Alleen zelf te berijden met een 4WD en daarom een extra mooi avontuur.
5. Kata Tjuta (de vroegere Olga’s) in The Red Center
Ga je naar Uluru, dan neem je zonder twijfel ook Kata Tjuta mee. Kata Tjuta betekent ‘vele hoofden’ in de taal van de Anangu-aboriginals en de formatie bestaat uit ruim dertig rode, ronde rotsen. Van een afstand zien de hoge rotsen er al heel cool uit (de hoogste is ruim een kilometer), maar ze worden pas echt indrukwekkend als je er gaat hiken. De Valley of the Winds-hike is een absolute must.
6. De kraakheldere baaien en quokka’s van Rottnest Island
Eén van de mooiste plekken van Australië is wat mij betreft Rottnest Island, vlak voor de kust van Perth. Dit eiland heeft schitterende baaien met glashelder turquoise water, spierwitte stranden, een zeehondenkolonie en prima fietspaden om al dat moois te verkennen. Een laatste hoogtepunt zijn de lokale bewoners, de grappige quokka’s. Instagram staat vol hilarische selfies met deze marmotachtige diertjes, maar toen ik dat probeerde hadden ze er helaas geen zin in.
7. Bungle Bungle Range: bijenkorven in de Outback
Op een plateau in de Kimberley, in het noordwesten van Australië, ligt de Bungle Bungle Range. Dit is één van de oudste gebieden in Australië en zo afgelegen dat de rotsformaties pas in de jaren ’80 in kaart werden gebracht. De Bungle Bungles zijn onderdeel van Purnululu National Park en direct herkenbaar aan de oranje-zwart gestreepte, gelaagde rotsformaties, gevormd als een soort bijenkorven. Ik maakte een scenic flight over het gebied (dat destijds niet toegankelijk was vanwege het regenseizoen) en sindsdien staat het park op mijn lijst om ooit met een 4WD te doorkruisen.
8. Hoogtepunten Australië: het unieke K’gari (voorheen Fraser Island)
K’gari is een zandeiland aan de oostkust van Australië en barst van de wonderbaarlijke landschappen. Het knalblauwe Lake McKenzie, dat steeds van kleur lijkt te veranderen. De prachtige Champagne Pools aan de kust. De eindeloze stranden. Het groene Lake Wobby, omringd door zandduinen. K’gari/Fraser Island is een soort wonderland en hoort echt op je lijst met mooiste bezienswaardigheden van Australië. Hier lees je er alles over.
9. Grote verrassing: Eyre Peninsula in Zuid-Australië
Tot vorig jaar had ik nog nooit van het Eyre Peninsula in Zuid-Australië gehoord. Maar toen ik er eenmaal was, wenste ik dat er meer dan drie dagen voor had uitgetrokken. Het Eyre Peninsula is een soort outback-schiereiland, met witte stranden, leuke dorpjes, een schitterende kustlijn, Coffin Bay National Park en de beste oesters van het land. Mijn favoriete plek: de spectaculaire kleurrijke Woolshed Cave. In dit artikel lees je alles over onze reisroute op Eyre Peninsula.
10. Het kleurrijke Gantheaume Point in Broome
Broome is een klein stadje aan de westkust en was het startpunt van onze roadtrip Broome-Perth. Vanuit Broome wandel je zo naar Gantheaume Point, een uitzichtpunt waar je de contrasten tussen knalrode rotsen, helderblauw water en spierwitte stranden kunt bewonderen. Een heel mooi stukje West-Australië!
11. De heuvelachtige wijngebieden bij Adelaide in de herfst
Australië is een echt wijnland en bij de meeste grote steden liggen grote wijngebieden in de buurt. Wij waren in de herfst in de McLaren Vale-regio, niet ver van Adelaide. Bezoek hier vooral enkele wijnhuizen, zoals d’Arenberg Cube, en geniet van de glooiende heuvels vol wijnranken in alle herfstkleuren die je maar kunt bedenken.
12. De paradijselijke baaien van William Bay National Park
Als ik zou verhuizen naar Australië, dan zou ik ergens in het zuidwesten willen wonen, in de buurt van het dorp Denmark. Dit deel van Australië heeft het allemaal, van stranden tot leuke stadjes en van wijngaarden tot natuurgebieden. William Bay National Park ligt niet ver van Denmark, direct aan de kust. Je vindt hier paradijselijke baaien, enorme rotspartijen en glashelder water.
13. Hiken in de prachtige Flinders Ranges
De Flinders Ranges in Zuid-Australië behoren tot de oudste landschappen ter wereld en het is dan ook een paradijs voor natuurliefhebbers. Het is een indrukwekkend berggebied met weidse uitzichten, mooie rotsformaties, rotstekeningen van Aboriginals en volop wildlife. Niet te missen als je een roadtrip door het zuiden van Australië maakt.
14. De indrukwekkende Kings’ Canyon in The Red Center
De Australische Outback is een wonderlijk gebied. Er is tegelijk helemaal niets én enorm veel te zien. Kings’ Canyon is een immense kloof, met loodrechte wanden, groene bomen en eindeloze uitzichten. Loop hier zeker ’s ochtends vroeg de Rim Walk van zes kilometer, wat mij betreft de mooiste wandeling die je in Australië kunt maken.
15. Duiken of snorkelen bij het schitterende Ningaloo Reef
Het Great Barrier Reef krijgt normaal gesproken alle aandacht, maar aan de westkust van Australië ligt een koraalrif dat daar makkelijk mee kan concurreren: het Ningaloo Reef. Dit is een paradijs voor duikers en snorkelaars en naast kleurrijke vissen en koraal kun je hier ook vaak manta rays en walvishaaien spotten.
16. De wilde stranden van Cape Tribulation: mooiste plekken van Australië
Helemaal in het noordoosten van Australië vind je Cape Tribulation, een tropisch paradijs met eindeloze witte stranden, omringd door jungle en palmbomen. Zwemmen is hier geen aanrader, vanwege stroming/haaien/kwallen, maar dat maakt Cape Tribulation niet minder de moeite waard. In de jungle leeft bovendien de cassowary, een enorme vogel die direct uit Jurassic Park lijkt weggelopen. Doodeng, maar wel heel gaaf om te zien (op een a
fstand).
17. De West MacDonnell Ranges, niet ver van Alice Springs
Ik denk dat de West MacDonnell Ranges dé verrassing was van mijn roadtrip door het rode hart van Australië. Ik had niet zo’n beeld van dit gebied en was dan ook zwaar onder de indruk van de turquoise waterpoelen, rode rotsen, ruige kloven en kleurrijke landschappen. Meer weten? Lees er dit uitgebreide artikel over.
18. Mooiste bezienswaardigheden Australië: Kalbarri National Park
Aan de westkust van Australië ligt Kalbarri National Park, ook weer zo’n wonderschoon park met veel rode rotsen en brede kloven, doorkliefd door een rivier. Kalbarri is geweldig om een lange wandeling te maken, het Nature’s Window te bewonderen en de verschillende uitzichtpunten te bezoeken. ’s Middags heb je dan tijd om het kustgedeelte van het nationale park te bekijken, met schitterende rotsformaties in zee.
19. Spektakel bij The Gap in Torndirrup National Park, West-Australië
Toen ik voor het eerst over de rand keek bij The Gap in Torndirrup National Park, zei ik hardop ‘wow’ en deed ik onbewust een stapje terug. Natuurlijk verwacht je een mooi uitzicht, als je een speciaal aangelegde brug langs de kust opwandelt, maar The Gap is echt een spektakel. Je kijkt hier ver de diepte in, waar de zee met onvoorstelbare kracht tegen de loodrechte rotsen aan knalt. Je ziet het pas als je over de rand kijkt en dat maakt het verrassingseffect extra groot.
10. Zeilen langs de Whitsunday Islands en Whitehaven Beach
De Whitsunday Islands mogen natuurlijk niet ontbreken in de lijst van mooiste plekken van Australië. Deze eilandengroep aan de oostkust is ideaal voor een meerdaagse zeiltocht, waarbij je in het juiste seizoen onderweg regelmatig walvissen tegenkomt. Het hoogtepunt van deze trip is het spectaculaire Whitehaven Beach, met haar spierwitte, ultrafijne sillicazand.
21. De Great Ocean Road tussen Melbourne en Adelaide
De Great Ocean Road in de staat Victoria is één van de beroemdste kustroutes ter wereld en dat is natuurlijk niet voor niets. Het barst hier van de mooie stranden, prachtige uitzichtpunten, watervallen en jungle. In dit artikel lees je alles over het rijden van deze route.
22. Mooiste plekken Australië: The Pinnacles Desert in Cervantes
Het is weer zo’n typisch raar landschap waar Australië patent op lijkt te hebben: The Pinnacles Desert in het Nambung National Park in West-Australië. Je vindt hier duizenden goudkleurige kalksteenformaties in alle soorten en maten, die vooral bij zonsopkomst en zonsondergang de moeite waard zijn. Bijzonder om te zien!
23. Bremer Bay: misschien wel de mooiste baai van Australië
Als het gaat om mooie baaien, dan zit je in Australië sowieso goed. Wij besloten een nacht door te brengen in Bremer Bay, ergens in een enorme uithoek van West-Australië. Het was zo afgelegen en ver rijden dat we er al bijna spijt van hadden, totdat we de kustlijn in het oog kregen. Bremer Bay is spectaculair, met perfecte stranden, het helderste water ooit en mooie rotsformaties. Het omrijden meer dan waard.
24. De schitterende stranden van Cape Le Grand National Park bij Esperance
We blijven nog even in de strandsferen, want ook Cape Le Grand National Park verdient een vermelding op mijn lijst van mooiste plekken in Australië. Het park (vlakbij Esperance) bestaat uit spierwitte stranden, omringd door groene heuvels en het meest turquoise water van heel Australië. Je kunt hier kamperen en met een beetje geluk tref je zelfs kangoeroes op het strand. En naast je camper, extra gezellig tijdens het ontbijt. Je leest alles over Esperance in mijn reisgids.
25. Bezienswaardigheden: de Bondi Beach to Coogee Beach Walk in Sydney
Eerlijk is eerlijk: er zijn mooiere kustlandschappen in Australië dan die tussen Bondi Beach en Coogee Beachin Sydney. Maar deze wandeling is zo typisch Australië, dat ik hem toch op mijn lijst van hoogtepunten zet. De hike begint bij het iconische Bondi Beach en je loopt vervolgens zes kilometer langs de kust, via Bronte naar Coogee. Natuurlijk langs mooie uitzichten, hippe cafeetjes, talloze surfers en brede stranden, terwijl je droomt van zo’n geinige Australische kustvilla met een view. Voor als je later rijk wordt 😉
Ben je op zoek naar mooie reisroutes voor Australië?
Ik heb er verschillende reisroutes voor Australië online staan:
Mooi uitgebreide post! Eyre Peninsula was voor ons ook zo’n verassing. Omdat het zo afgelegen is zal het voor veel reizigers te ver uit de richting liggen. Karijini is voor ons ook een grote favoriet, maar dat is ook moeilijk te overtreffen. De trip bovenlangs hebben wij ook nog op de planning, maar we weten nog niet of we vanuit Cairns of Darwin gaan. Met die laatste kunnen we naar NP Uluṟu–Kata Tjuṯa, om vervolgens over de Tanami route naar de kust in het noordwesten te rijden.
Dank je! Eyre is geweldig hè! We zijn er volgens mij helemaal geen niet-Aussies tegengekomen. Het is inderdaad te afgelegen en geen logische bestemming voor een eerste Australië-reis. De Australiërs zelf hebben het duidelijk wel gevonden, de campings stonden allemaal afgeladen vol. Leuk dat jullie de noordelijke route ook nog op de planning hebben staan. Voor mij is Cairns-Darwin de enige route in Australië die ik niet overland heb gedaan (we zijn zelfs ooit door het midden van Adelaide naar Darwin gereden), dus dat stukje hoort er toch nog even bij 😉