14x de mooiste bezienswaardigheden in de Algarve, Portugal

Bij de Algarve in Portugal dacht ik in eerste instantie vooral aan mooie stranden. En inderdaad: de Algarve is een paradijs voor strandliefhebbers. Maar de regio heeft nog veel meer te bieden. Schattige dorpjes met gekleurde huizen, prachtige street art en volop mogelijkheden voor het maken van gave wandelingen: aan mooie plekken in de Algarve geen gebrek. Dit vond ik de veertien mooiste bezienswaardigheden in de Algarve.

1. Ponta da Piedade: het mooiste stuk kust van de Algarve

Grillige rotsformaties in alle kleuren geel en oranje, een knalblauwe zee en prachtige uitzichten over de kust: Ponta da Piedade is misschien wel de mooiste plek in de Algarve. De rotsen liggen een paar kilometer buiten Lagos en zijn makkelijk te bereiken. Dit is een ideale plek om een wandeling langs de kust te starten en ook bij zonsopkomst is dit een toplocatie.

2. Praia do Camilo: één van de mooiste stranden van de Algarve

Qua stranden is er heel wat concurrentie in de Algarve, maar Praia do Camilo is mijn favoriet. Vanaf Ponta da Piedade loop je hier zo naartoe en je wandeling over de klif wordt al snel beloond: je ziet Praia do Camilo een heel eind onder je liggen, ingeklemd tussen steile geel-oranje rotsen. Een hoge trap met ruim tweehonderd treden leidt je naar beneden, waar je de indrukwekkende rotspartijen en het gouden strand van dichtbij kunt bewonderen.

Een auto huren in Portugal? Hier lees je er alles over

3. Cacela Velha: rust aan de rand van natuurgebied Ria Formosa

Niet ver van de mooie stad Tavira ligt het dorpje Cacela Velha, aan de rand van natuurgebied Ria Formosa. Cacela Velha is een typisch Portugees mini-dorp met een witte kerk, een fort op een klif en sfeervolle straten met witblauwe huisjes. Het strand is hier ook prachtig en wordt vooral bezocht door locals. In Cacela Velha is niet veel te beleven, maar juist het slaperige en de rust maken het dorp in de verder vrij drukke Algarve zo bijzonder.

4. Mooie plekken Algarve: Praia da Marinha en de Seven Hanging Valleys Trail

Ik zeg hierboven wel dat ik Praia do Camilo het mooiste strand van de Algarve vind, maar Praia da Marinha kan daar zeker aan tippen. Dit strand wordt ook omzoomd door hoge kliffen en uit zee rijzen enorme rotspunten op. Ook weer een topplek voor de zonsopkomst! Het is een aanrader om een ontbijtje mee te nemen voor na de zonsopkomst en vervolgens te beginnen aan de Seven Hanging Valleys Trail. Deze wandeling begint bij Praia da Marinha en eindigt zes kilometer verderop bij Praia de Vale Centianes. Deze hike loopt langs de kust en je wordt steeds op de mooiste uitzichten en stranden getrakteerd. Niet voor niets is de wandeling enorm populair, maar als je vroeg start heb je het pad op de heenweg vrijwel voor jezelf.

Meer lezen over onze reisroute Portugal?

5. Mooiste bezienswaardigheden Algarve: de spectaculaire grot van Benagil

De grot van Benagil behoort zonder twijfel tot de mooiste bezienswaardigheden van de Algarve. Dit is een enorme kalkstenen grot, met binnenin een strand. De grot heeft grote openingen in het ‘dak’, zodat het zonlicht er prachtig naar binnen stroomt. Loop je de Seven Hanging Valleys Trail, dan kun je met een beetje moeite van bovenaf de grot inkijken, maar wil je hem echt goed zien, dan ga je per kajak, boot of zelfs zwemmend (alleen voor hele sterke zwemmers). Wij hadden helaas pech tijdens ons bezoek: de golven waren te hoog en boten konden de grot daardoor niet bereiken.

6. Doen in de Algarve: bezoek het kleurrijke vissersdorp Ferragudo

Als ik naar de Algarve zou verhuizen, dan zou ik zeker kijken of er in Ferragudo een leuk huisje te huur is. Ferragudo is een sfeervol vissersdorp en vanaf de andere kant van het water heb je een schitterend uitzicht op de ‘skyline’ vol witte huizen, een kerk en dobberende vissersbootjes. Het barst hier van de kleurrijke street art, schattige smalle straten vol bloemen en leuke terrasjes. Bovendien heeft Ferragudo een prima strand, met aan het einde een indrukwekkend fort. Prachtige plek!

7. Praia João de Arens: prachtig strand tussen de rotsen

Om bij Praia João de Arens te komen, maak je een mooie wandeling langs de kust, omzoomd door grillige, oranje rotsformaties. Je komt onderweg verschillende hoge kliffen met daaronder goudgele stranden tegen. Praia João de Arens ligt ingeklemd tussen de rotsen en bij vloed verdwijnt het zand vrijwel volledig onder zee. Of het strand nu zichtbaar is of niet, de wandeling langs de ruige kust is sowieso enorm de moeite waard. Zeker één van de mooiste bezienswaardigheden in de Algarve.

8. Mooiste stranden Algarve: Bordeira Beach

Bordeira Beach ligt een heel eind uit de richting, maar als je in surfplaatsje Sagres verblijft, kun je dit strand prima bezoeken. Bordeira Beach is een eindeloos breed strand en als je van de parkeerplaats naar het water loopt, heb je het gevoel dat je een soort woestijn oversteekt. Heel gaaf, met zacht los zand en hoge duinen. Het water is hier kraakhelder en langs de kust ligt een boardwalk, vanwaar je de mooiste uitzichten over het strand hebt.

9. Mooie plekken Algarve: het middeleeuwse stadje Silves

In het binnenland van de Algarve ligt het middeleeuwse stadje Silves, de voormalige hoofdstad van de Algarve. Silves is meteen te herkennen aan het rode kasteel, gelegen op een hoge heuvel in de stad. Vanaf de kasteelmuren heb je een geweldig uitzicht over het stadje zelf en over de groene omgeving met velden vol sinaasappelbomen. Silves zelf heeft geweldige street art (sommige muurschilderingen zijn een herinnering aan de Arabische bezetting van duizend jaar geleden), talloze terrasjes en prachtige kleurrijke, enigszins vervallen pandjes. Voor mij was Silves een grote verrassing en één van de mooiste plekken in de Algarve.

10. Het chique Tavira in het oosten van de Algarve

Tavira mag je zeker niet overslaan als je in de Algarve bent. Dit stadje ligt tussen Faro en de Spaanse grens en heeft dankzij de statige witte gebouwen een chique uitstraling. Tavira ligt aan de rivier Rio Gilão en is bereikbaar via een brede brug die dateert uit de zeventiende eeuw. De stad bestaat uit smalle straten met witgekalkte huizen en het is een aanrader om de kasteelmuren van Tavira te beklimmen. Vanaf daar heb je het mooiste uitzicht over de daken van de stad, de kerktorens en de rivier in de verte.

11. Voor je blauwe tegeltjes-fix: São Lourenço de Matos

Eerlijk is eerlijk: ik zou er geen enorme omweg voor maken, maar als het op je route ligt is een bezoek aan São Lourenço de Matos zeker een aanrader. Dit barokke kerkje is van buiten vrij eenvoudig, maar van binnen is het helemaal bekleed met de beroemde Portugese azulejos, de blauwwitte tegeltjes.

12. Mooie plekken Algarve: het wat rauwere Olhão

Ben je gek op street art en sfeervolle kronkelstraatjes, sla dan zeker het vissersdorp Olhão niet over, op twintig minuten rijden van Faro. Olhão heeft een lange boulevard, een grote vismarkt en talloze uitstekende restaurants. Duik je de stad in, dan loop je door smalle straten die barsten van de street art. Olhão staat niet voor niets bekend als de street art-hoofdstad van de Algarve. Je komt de muurschilderingen overal tegen en aan de doorgaande weg staat een vervallen kerk die helemaal beschilderd is met de meest fantastische afbeeldingen. Erg de moeite waard!

13. Bezienswaardigheden Algarve: Faro en de omliggende stranden

De kans is groot dat je vliegt op Faro als je de Algarve gaat bezoeken. Faro zelf is ook zeker een bezoek waard. Het oude centrum is sfeervol en de stad heeft een talloze geweldige restaurants. In de omgeving is bovendien genoeg te doen. Heb je zin in een dagje strand? Neem dan de ferry naar Praia da Ilha de Faro, onderdeel van het natuurgebied Ria Formoso. Op het brede strand is het prima toeven en wij zagen zelfs grote aantallen dolfijnen voorbij zwemmen.

14. Lagos: heerlijke kuststad in de Algarve

In de lijst van mooie plekken in de Algarve hoort natuurlijk ook de stad Lagos thuis. Lagos is een populaire kustplaats en één van de oudste stadjes van de Algarve. Je vindt hier niet alleen witte kerken en smalle straten vol leuke restaurants en barretjes, maar ook oude stadsmuren en het Forte da Ponta da Bandeira, een fort aan zee. Het centrum barst bovendien van de typisch Portugese pandjes met gekleurde tegeltjes, volop muurschilderingen en leuke koffiebars. Een wandeling langs de gezellige boulevard is ook de moeite waard. Een prima plek om een dagje door te brengen.