De leukste tips voor de Douro Vallei in Portugal

Tegen de bergen slingeren eindeloze druivenranken omhoog. In de verte varen bootjes de kalme rivier af en overal in het landschap staan indrukwekkende wijn- en porthuizen, omringd door olijfbomen bomvol groene olijven. De Douro Vallei in Portugal is één van de mooiste gebieden van het land. Ideaal om te combineren met een stedentrip Porto, of om te bezoeken tijdens je rondreis Portugal. Dit zijn de leukste tips voor de Douro Vallei.

Inhoudsopgave

Waar ligt de Douro Vallei?

Op nog geen twee uur rijden van het prachtige Porto (misschien wel mijn favoriete stad in Europa), ligt de vruchtbare Douro Vallei. Hier wordt al sinds de achttiende eeuw wijn en port geproduceerd. De druiven worden verbouwd op hoge terrassen, die op veel plekken zijn omzoomd door stenen muurtjes. Dat voorkomt dat de vruchtbare grond wegspoelt. De bergen rond de vallei zijn hoog, en zo ver als je kunt kijken slingeren duivenranken zich de hellingen op. In combinatie met de meanderende Douro-riviert levert dat schitterende landschappen op en je begrijpt meteen waarom de Douro Vallei is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

Hoe bezoek je de Douro Vallei?

Je kunt de Douro Vallei op verschillende manieren bezoeken, afhankelijk van de tijd die je hebt:

Een georganiseerde dagtrip naar de Douro Vallei. Vanuit Porto worden talloze dagtrips naar de Douro Vallei aangeboden. Die bestaan vaak uit een wijnproeverij bij een quinta (een landgoed waar wijn gemaakt wordt), verschillende fotostops en een rondvaart op de Douro.
Een self drive-dagtrip naar de Douro Vallei. In Porto kun je een auto huren en zelf een dagtrip naar de vallei maken.
De auto wat langer huren en een paar nachten in de Douro Vallei verblijven. Dat is echt de moeite waard, want er is heel veel te zien, doen én proeven in het gebied. Hier lees je alles over een auto huren in Portugal.

De leukste (en lekkerste!) dagtrips vanuit Porto

Heb je weinig tijd, dan is het leuk om een dagtrip naar de Douro Vallei te maken vanuit Porto. Het grote voordeel: iedereen kan wijn proeven, want niemand hoeft te rijden. Dit zijn drie hele leuke tours vanuit Porto:

Deze dagtrip Douro Vallei krijgt heel goede recensies. Je gaat met een kleine groep op pad, je bezoekt twee wijnhuizen (inclusief proeverijen natuurlijk), je gaat heerlijk lunchen in een wijngaard en maakt een prachtige rondvaart over de rivier.
Tijdens deze geweldige dagtrip staan eten en drinken centraal. Je proeft maar liefst tien wijnen, zowel port als lokale DOC-wijnen. Je gaat olijfolie proeven en een chef-kok maakt een fantastische lunch van streekproducten voor je klaar.
Deze bijzondere tour doet het net wat anders en combineert varen met de trein. Je vertrekt met de boot vanuit Porto naar de Douro Vallei en proeft onderweg meteen de eerste wijnen. Vervolgens ga je heerlijk lunchen in de vallei en daarna neem je de trein om de landschappen vanuit een heel andere hoek te zien. De dag eindigt met een bezoek aan een wijnboerderij tussen de druiventerrassen.

Tips Douro Vallei: de mooiste bezienswaardigheden

Wij bezochten de Douro Vallei tijdens onze roadtrip Portugal en verbleven daar twee nachten. We haalden onze huurauto op bij Sunnycars.nl in Porto en reden vanuit daar langs verschillende bezienswaardigheden in en rond de Douro Vallei.

1. Koffiestop: het stadje Amarante

Op drie kwartier rijden van Porto ligt het mooie stadje Amarante. Een prime plek voor koffie met een pastel de nata of iets anders lekkers. Bakkerijtjes genoeg daar! Bezoek zeker de oude São Gonçalo-brug en dwaal door het sfeervolle historische centrum.

2. Bezoek verschillende uitzichtpunten in de Douro Vallei

Na Amarante rijd je vrij snel de Douro Vallei in zoals je die van de foto’s kent: met vruchtbare, groene wijnterrassen, witte wijnhuizen en leuke dorpjes. De Douro Vallei heeft een groot aantal uitzichtpunten waar je perfect zicht hebt over de rivier en het groene landschap. Sommige staan vrij goed aangegeven, voor andere punten is Google Maps je beste vriend en slinger je over smalle weggetjes naar boven. De Douro Valley is ruiger dan wij hadden verwacht: de bergen zijn behoorlijk hoog en steil en de binnenweggetjes soms erg smal. Mooie uitzichtpunten in de Douro Vallei zijn bijvoorbeeld:

3. Tips Douro Vallei: klim naar de indrukwekkende kerk van Lamego

Wij lunchten in het stadje Lamego, dat bekend staat om de indrukwekkende barokke Igreja de Nossa Senhora dos Remedios. Deze kerk bereik je via maar liefst 696 trappen en onderweg kun je af en toe stoppen voor een mooi uitzicht over de stad. Of om de vele blauwwitte azulejos te bewonderen, de beroemde Portugese tegeltjes.

4. Rijd de mooiste route van de Douro Vallei

Tussen de dorpjes Peso da Régua en Pinhão ligt de N222. Dit is de mooiste autoroute in de Douro Vallei en volgens autoverhuurder Avis zelfs de beste van de wereld. Dat laatste weet ik niet zo, maar de route is zeker de moeite waard. Tijdens de 27 kilometer lange weg kom je ruim negentig bochten tegen en rijd je langs de Douro en vele beroemde wijn- en porthuizen, waaronder Sandeman en Ferreira. Aanrader!

5. Douro Vallei bezienswaardigheden: het dorpje Pinhão

Direct aan de Douro ligt het mooie dorpje Pinhão. Vanuit hier kun je boottochten over de rivier maken, de wijnbarretjes in het dorp uittesten en het oude treinstation met -wederom- azulejos bekijken. Het dorp wordt omringd door wijngaarden en vanuit hier kun je leuke wandelingen maken. Zoek je een leuke plek om te lunchen of om een wijntje te drinken, dan kan ik tapasbar ÓPorco aanraden.

6. Casal De Loivos: voor het mooiste uitzicht over de Douro Vallei

Hoog boven Pinhão ligt het dorpje Casal De Loivos. Op weg naar boven heb je al schitterende uitzichten over de vallei en eenmaal boven weet je helemaal niet wat je ziet. Houd er wel rekening mee dat Casal De Loivos een heel klein dorp is met bijzonder smalle, steile straten, dus kijk goed waar je wel en niet in kunt rijden. Wij sliepen twee nachten in dit dorp, bij het fantastische Casa de Casal de Loivos. Compleet met zwembad, heerlijk eten en geweldige wijn. Hoe kan het ook anders, in de Douro Vallei!

7. Maak een wandeling door de wijngaarden

Wandel door de wijngaarden naar Pinhão. In Casal De Loivos staat een mooie wandelroute naar beneden aangegeven, waarbij je dwars door de wijngaarden loopt en steeds prachtige uiztichten over de vallei hebt.

8. Quintas in de Douro Vallei: wijn en port proeven

In de Douro Vallei barst het uiteraard van de wijn- en porthuizen en een proeverij is zo geregeld. Wij twijfelden tussen D’Origem – Museu do Azeite in Casal De Loivos en Quinta do Jalloto, maar kozen uiteindelijk voor de laatste. Vanuit Casal De Loivos kun je hier zo naartoe wandelen. Quinta do Jalloto is een klein familiebedrijf waar je zonder afspraak kunt binnenlopen om wijn, port, olijfolie en olijven te proeven. De locatie is geweldig en vanaf het terras kun je de hele Douro Vallei zien liggen. Een heerlijke plek voor een leuke proeverij. Niet alleen de port, maar ook de olijfolie is hier erg lekker, dus heb je ruimte in je koffer, neem dan zeker een paar flesjes mee.

De leukste hotels in de Douro Vallei

Zoals ik hierboven al schreef, kozen wij voor Casa de Casal de Loivos. Maar er zijn natuurlijk nog meer mooie plekken om te overnachten in de Douro Vallei.

The Wine House Hotel – Quinta da Pacheco: in dit luxe hotel kun je een huisje huren in de vorm van een wijnvat. Ziet er geweldig uit!
Quinta Manhãs Douro: dit mooie hotel ligt diep in de Douro Vallei, bij het dorp Provesende.
Six Senses Douro Valley: voor als je echte luxe wilt. Schitterend hotel met zwembad en uitzicht over de vallei.

Hoe lang heb je nodig voor de Douro Vallei?

Vind je het leuk om een stedentrip te combineren met natuur, dan zijn Porto en de Douro Vallei ideaal. Breng eerst drie volle dagen door in Porto: wandel langs de mooiste bezienswaardigheden, doe een foodtour en ga een dagje fietsen in de omgeving. Rijd vervolgens naar de Douro Vallei en breng daar ook twee nachten door. Een heerlijk weekje weg!