De kans is groot dat je rondreis Oman start in de hoofdstad Muscat. Muscat is enorm uitgestrekt en bestaat uit verschillende delen, waardoor het lastig kan zijn om grip te krijgen op de stad. Toch is het erg de moeite waard om Muscat te gaan verkennen, want er is meer dan genoeg te zien. Drukke souks, forten, moskeeën en een prachtige ligging tussen bergen en zee: het is er allemaal. Wat te doen in Muscat? Dit zijn de leukste bezienswaardigheden en praktische tips.
1. Bezoek de Sultan Qaboos Grand Mosque
Als je maar één bezienswaardigheid in Muscat wilt bezoeken, dan moet dat de grote Sultan Qaboos-moskee zijn. Dit enorme bouwwerk ligt in een prachtige tuin, heeft vijf minaretten en is gebouwd van Indisch zandsteen. De moskee is van buiten indrukwekkend, maar ook de binnenkant mag je niet missen. Bewonder het op één na grootste Perzische tapijt ter wereld, dat bestaat uit maar liefst 1,7 miljoen knopen en de kroonluchter van Swarovski-kristal, die acht ton weegt.
Openingstijden en kledingregels
- De Sultan Qaboos-moskee is voor toeristen open van zaterdag tot en met donderdag van 08.00 tot 11.00 uur. Op vrijdag is de moskee dicht.
- De entree is gratis.
- Er gelden strenge kledingregels bij de moskee. Vrouwen moeten een lange broek of rok dragen die de enkels en de armen volledig bedekt. Je moet ook een hoofddoek dragen, zelf meegebracht of te huren bij de ingang. Ook mannen moeten een lange broek dragen, maar zij mogen wel een shirt met korte mouwen aan.
2. Wat te doen in Muscat? Shoppen in de Muttrah Souk
Muttrah is het handelscentrum van Muscat én het havengebied van de stad. Hier liggen de meeste bezienswaardigheden van Muscat bij elkaar. De Muttrah Souk is zeker een bezoek waard, want hier vind je talloze kleine winkeltjes vol Omaanse spullen. Tapijten, sieraden, theepotten, goudwinkels, kruiden: er is genoeg te zien om je een paar uurtjes bezig te houden. Wil je hier iets kopen, bereid je dan voor op stevige onderhandelingen. De Gold Souk is ook de moeite waard: de smalle straatjes zijn gevuld met juweliers die alleen maar gouden sieraden verkopen.
Openingstijden Muttrah Souq
De souk is geopend van zaterdag tot en met donderdag van 08.00 tot 13.00 uur en van 17.00 tot 21.00 uur en op vrijdag van 17.00 tot 21.00 uur.
3. Bezoek de vismarkt en wandel langs de Muttrah Corniche
De Muttrah Corniche is de boulevard waarlangs de wijk gebouwd is. Bezoek eerst de vismarkt (het drukst vroeg in de ochtend), waar locals hun verse vis komen inkopen. Wandel daarna over de Corniche langs het water, met uitzicht op forten, oude gebouwen en traditionele vissersboten. Onderweg kom je ook de Muttrah Souk tegen en aan het eind wacht het Muttrah Fort.
4. Beklim het Muttrah Fort voor het beste uitzicht over Muscat
Muscat heeft verschillende forten, zoals Al Mirani en Al Jalali, maar die zijn niet toegankelijk voor het publiek. Uitzondering is het Muttrah Fort aan het einde van de Corniche. Binnen in het fort is niet zoveel te zien, maar het beklimmen van de toren is een aanrader. Van bovenaf zie je precies hoe bijzonder de ligging van Muscat is, op een smalle strook tussen de grillige bergen en de blauwe zee.
Openingstijden Muttrah Fort
Het fort is geopend van zaterdag tot en met donderdag van 09.00 tot 18.30 uur en op vrijdag van 09.00 tot 11.00 uur en van 14.00 tot 18.30 uur.
5. Wat te doen in Muscat? Bezoek Sultan’s Palace
Je mag er niet naar binnen, maar toch staat het Sultan’s Palace altijd op de lijstjes voor wat te doen in Muscat. Het paleis ligt op een plein vol palmen en van buitenaf kun de gouden en blauwe pilaren bewonderen.
6. Laat je verblinden door het Royal Opera House
Ook als je geen voorstelling wilt bijwonen, is het leuk om even te stoppen bij het Royal Opera House. Het bouwwerk is gebouwd uit spierwit marmer, wat in de felle zon bijna pijn doet aan je ogen. De opera biedt ruimte aan 1100 mensen en het complex bestaat uit een theater, auditorium en een kunstcentrum.
7. Bezoek het brede Qurum Beach
Muscat ligt aan zee en heeft brede stranden. Qurum Beach (ter hoogte van het Crowne Plaza Muscat Hotel) is maar liefst vier kilometer lang en erg populair bij de locals. Je kunt dit strand dan ook het beste in het weekend of aan het einde van de dag bezoeken, want dan is het er blijkbaar erg druk. Wij waren er op een doordeweekse ochtend en toen was er uiteraard niets te doen.
8. Maak een dagtrip naar de paradijselijke Daymaniyat-eilanden
Zelf hadden we niet genoeg tijd om de Daymaniyat-eilanden te bezoeken en dat vonden we achteraf jammer. Want deze eilandengroep is prachtig en je kunt hier geweldig snorkelen. Tijdens deze kleinschalige dagtrip snorkel je op de mooiste plekken (misschien zie je zelfs zeeschildpadden) en bezoek je schitterende witte stranden. Een stukje paradijs in Oman!
9. Verken het meest chique deel van Muscat: de rijke wijk Al Mouj
Wij sliepen in Muscat in het prachtige Mysk Al Mouj-hotel, in de gloednieuwe wijk Al Mouj vlakbij het vliegveld. De wijk is een combinatie van luxe appartementencomplexen, hotels en eetgelegenheden en heeft een haven met terrassen, koffieshops en restaurants. In deze wijk wonen veel expats, maar de (rijke) Omani komen er zelf ook graag. In de straat vol restaurants zie je vanaf het einde van de dag veel Omaanse gezinnen wandelen en uit eten gaan. Aan het water is bovendien een pleintje met streetfood-stalletjes en wat street art en in het heldere water kun je soms een schildpad spotten.
Tip! In Al Mouj vind je ook een luxe supermarkt, Spinneys Al Mouj, met verse broodjes, croissants, fruit en salades (en Tony Chocolonely voor 12 euro, maar dat terzijde). Handig om even inkopen te doen op de ochtend dat je roadtrip Oman start.
10. Ga lekker eten in Muscat, Oman
Oman heeft veel keuze op het gebied van restaurants. Dit zijn enkele tips voor leuke plekken om te eten:
- Het Libanese restaurant Zahr El Laymoun in Al Mouj is geweldig. Je kunt hier kiezen uit een enorme selectie Libanese gerechten en je hele tafel vol laten zetten met de lekkerste mezzes.
- Huqqa is een luxe restaurant aan het water in Al Mouj, waar je ook lekkere mocktails kunt drinken tijdens zonsondergang.
- Voor een heerlijke lunch kun je terecht bij Café Bateel-Al Mouj. De halloumi-sandwich is een aanrader.
- Zin in een simpele, maar prima pizza? Dan is Yellow Cab Pizza in Al Mouj een goede keuze. De pizza’s zijn erg betaalbaar, ook wel eens fijn in het dure Oman.
- Een goed, sfeervol restaurant in Muttrah is Bait Al Luban Omani Restaurant, waar je bijzondere lokale gerechten kunt proeven.
Praktische informatie voor Muscat, Oman
Waar verblijven in Muscat?
Muscat is enorm uitgestrekt en waar je ook zit, je zit nergens centraal. Wij sliepen in het prachtige Mysk Al Mouj-hotel en dat was een hele fijne keuze. Het hotel ligt midden in een wijk vol restaurants, dus het is makkelijk om voor lunch en diner iets leuks te vinden. Andere goede (en betaalbaardere) hotels in Muscat zijn Lana Villa en Fort Guesthouse. Lana Villa ligt aan het strand, dus de locatie is top.
Hoe bezoek je Muscat? Regel een taxi of een citytour
- De stad is zoals gezegd heel uitgestrekt en als je alle bezienswaardigheden van Muscat op één dag wilt zien, dan vereist dat wat planning met alle verschillende openingstijden. Het kan daarom handig zijn om een citytour te boeken, zodat je zeker weet dat je alles ziet.
- Je kunt natuurlijk ook met je eigen huurauto de stad rondrijden. Het verkeer is wel druk, maar niet enorm chaotisch en ook parkeren is goed te doen. Een huurauto in Oman regel je makkelijk via Sunnycars.nl.
- Tot slot kun je taxi’s nemen, maar die rijden lang niet altijd op de meter. Dat kan betekenen dat je voor elk ritje moet onderhandelen en dat kan veel tijd en moeite kosten.
Wat is de beste reistijd voor Muscat en Oman?
De beste reistijd voor Oman zijn de maanden november tot en met maart. Wij waren er in februari en hadden elke dag perfect weer. In de zomermaanden is Oman erg heet, dus die zou ik zeker vermijden.
Is Oman veilig?
Ja, Oman is een veilig land om rond te reizen. Er is weinig criminaliteit en het land is erg welvarend. Het is wel belangrijk dat je je houdt aan de lokale regels en gebruiken, bijvoorbeeld als het gaat om de kledingvoorschriften.
Heb je een visum nodig voor Oman?
Blijf je tot veertien dagen in Oman, dan hoef je geen visum te regelen. Wil je tussen de veertien en dertig dagen in Oman rondreizen, dan moet je van tevoren een e-visum aanvragen. Dat kan via deze website en het werkt erg makkelijk. Je hebt je visum dezelfde dag nog binnen. Print het document uit en laat het zien bij aankomst.
*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.
Het is weer een geweldige reportage met zeer nuttige info voor de toekomstige bezoekers.
Dank je wel Henny 🙂 !