9x de mooiste bezienswaardigheden van Turkije

Natuurlijk is Turkije een heel populair vakantieland, maar veel aandacht gaat naar de zonvakanties aan de zuidkust. Terwijl Turkije ook voor liefhebbers van natuur, cultuur en steden een ideale reisbestemming is. Wij reisden van Istanbul in het westen naar Van in het oosten en ontdekten zo enkele van de mooiste bezienswaardigheden van Turkije. Dit waren mijn favoriete plekken tijdens onze trip.

1. Maak een stedentrip naar indrukwekkend Istanbul

Het is een voor de hand liggende keuze, maar uiteraard kan Istanbul niet ontbreken op een lijst van de mooiste bezienswaardigheden van Turkije. Istanbul is slechts zo’n drie uur vliegen van Nederland, maar je komt in een andere wereld terecht. Een skyline vol minaretten van tientallen moskeeën, een kleurrijke bazaar bomvol spullen waarvan je niet wist dat je ze wilde hebben, paleizen, heerlijk eten en de oproep tot gebed die vijf keer per dag de stad overspoelt: Istanbul is uniek. Het is een ideale stad voor een stedentrip, maar ook een mooie start van een uitgebreidere rondreis door Turkije. Zeker niet missen:

• De Grand Bazaar, met zoveel winkeltjes dat je er nooit uitgekeken raakt.
• De Blauwe Moskee, zowel van binnen als buiten meer dan de moeite waard.
• Hagia Sophia, die als kathedraal gebouwd werd, maar nu een moskee is.
• De Galatatoren voor het mooiste uitzicht over eindeloos Istanbul.
• De Egyptische Bazaar, waar locals hun etenswaren, kruiden en koffie inkopen.
• Vaar over de Bosporus naar het Aziatische deel van de stad.

2. De sprookjesachtige rotsformaties van Cappadocië

Cappadocië is niet alleen één van de mooiste bezienswaardigheden van Turkije, het is één van de mooiste gebieden waar ik óóit geweest ben. De landschappen van Cappadocië zijn sprookjesachtig mooi, dankzij de ‘fairy chimneys’, de grillig gevormde kleurrijke rotsformaties die zo typisch zijn voor deze omgeving. Je kunt schitterende wandelingen maken door de valleien en natuurlijk mag een ballonvaart bij zonsopkomst niet ontbreken op je reisplanning. In Cappadocië kunnen ook cultuurliefhebbers hun hart ophalen, want het gebied staat bol van de ondergrondse kerken, huizen en rotsschilderingen. In Cappadocië kun je je met gemak dagen vermaken en in deze blog beschrijf ik een planning voor vier dagen.

3. Mooiste bezienswaardigheden Turkije: de spectaculaire oude Romeinse stad Efeze

Ik bezoek graag de overblijfselen van steden uit de oudheid, maar eerlijk is eerlijk: bij sommige van die ruïnes heb je wel érg veel fantasie nodig. Dat maakt de oude Romeinse stad Efeze zo bijzonder: je hoeft geen moeite te doen om je voor te stellen hoe het leven hier ooit was. Je loopt zo de hoofdstraat van de stad in en komt onderweg allerlei prachtig bewaard gebleven gebouwen tegen, van de bibliotheek en het amfitheater tot een toilet uit de oudheid. Je kunt zelfs wandelen door de kamers van Romeinse huizen en zien hoe die destijds versierd werden. Efeze is zonder twijfel één van de mooiste bezienswaardigheden van Turkije. In deze blog lees je er alles over.

 4. Hoppen langs oude ruïnesteden in het zuiden

Heb je na Efeze zin in nog meer oude Romeinse ruïnesteden, dan kan ik je Didyma, Aphrodisias, Miletus en Priene van harte aanbevelen. Elke oude stad heeft weer een ander karakter en daardoor vervelen ze nooit. Deze plekken zijn goed te bezoeken vanuit Selçuk of kustplaatsen als Bodrum. Wij huurden een auto in Selçuk, zodat we de tijd aan onszelf hadden en zelf konden bepalen hoe lang we op elke bestemming doorbrachten. Wil je meer weten over deze vier steden? Lees dan deze blog.

5. Bezienswaardigheden Turkije: zeilen en hiken in Fethiye

Fethiye ligt aan de zuidkust van Turkije en is een heerlijke vakantiebestemming. Het oude centrum heeft gezellige straatjes. Ideaal om lekker rond te dwalen en de leukste Turkse restaurantjes op te zoeken. Eén van de populairste activiteiten in Fethiye is zeilen en terecht: de omgeving barst van de mooie baaien met witte stranden en knalblauw water. Voor het ultieme vakantiegevoel! Ga je graag wandelen, kies er dan voor om een stuk van de Lycian Way te lopen, een langeafstandhike die grofweg van Fethiye tot Antalya leidt. Wij wandelden van Fethiye tot aan Ölüdeniz en namen vanuit daar een taxi terug. Ölüdeniz ligt aan een prachtige baai en vanaf de omringende bergen kun je fantastisch paragliden. Zeker een aanrader! Wil je ook op vakantie naar Fethiye of een andere mooie kustplaats in Turkije? Kijk dan hier voor vakanties in Turkije.

6. De mysterieuze hoofden van Mount Nemrut

In het minder bezochte oosten van Turkije ligt een mystieke plek: Nemrut Dagi. Op ruim tweeduizend meter hoogte liet Koning Antiochus hier in 62 voor Christus een tombe bouwen, geflankeerd door enorme beelden van zo’n negen meter hoog. Het waren beelden van zichzelf, leeuwen, adelaars en Griekse, Iraanse en Armeense goden. De hoofden van die enorme beelden zijn eeuwen geleden van hun lichamen afgerold en liggen nu her en der verspreid op de berg. Het resultaat is indrukwekkend: vanaf de berg kijken die losse hoofden mysterieus uit over een eindeloze vlakte. Zonsondergang én zonsopkomst zijn hier enorm de moeite waard. Meer lezen over Mount Nemrut? Dat kan hier.

7. De ruïnes van de oude Armeense stad Ani

‘Welcome to Armenia’ lees ik op mijn telefoon, zodra ik de ruïnes van Ani in het oog krijg. Ani ligt dus heel dicht bij de Armeense grens. Ani werd ooit ‘de stad van de duizend kerken’ genoemd en dateert uit de vijfde eeuw. De stad beleefde haar bloeitijd in de 10^e en 11^e eeuw, toen Ani onderdeel was van de Zijderoute. Na de invasie van de Mongolen en een verwoestende aardbeving in 1319 raakte Ani in verval. Tegenwoordig kun je de overblijfselen bezoeken van bouwwerken uit verschillende periodes, schilderachtig gelegen op een groene vlakte. Ani heeft net als Mount Nemrut iets mystieks. De stad ligt in een uithoek van Turkije, maar is een bezoek meer dan waard.

8. Het uiterste oosten: de veelzijdige stad Van

Reis je door naar het oosten van Turkije, dan kom je bijna vanzelf terecht in de stad Van, niet ver van de grens met Iran. Bezoek dan in elk geval Akdamar Island in het knalblauwe Lake Van, beroemd om haar kerkje en het uitzicht op Mount Ararat. Een andere bijzondere bezienswaardigheid zijn de beroemde katten van Van in het Van Cat House. Deze katten hebben een blauw en een bruin/geel oog en zijn verder spierwit. Heel speciaal om te zien.

9. Bezienswaardigheden Turkije: het witte katoenkasteel van Pamukkale

In het binnenland van West-Turkije (op zo’n drie uur rijden van de kust), ligt weer een unieke Turkse bezienswaardigheid: het witte katoenkasteel van Pamukkale. Kalk in het water van warmwaterbronnen heeft zich hier opgehoopt, waardoor een witte berg met helderblauwe waterpoeltjes ontstond. De uitzichten vanaf de berg op het water zijn prachtig en je kunt een wandeling maken langs de ruïnes van de oude Romeinse spa-stad Hierapolis, die bovenop Pamukkale is gevestigd. Lees hier meer over een bezoek aan Pamukkale.

Beste reistijd Turkije

Wil je een actieve rondreis Turkije maken, dan zijn de beste reistijden het voor- en najaar. Dan is het niet zo warm en minder druk. Houd er rekening mee dat het in de winter vaak koud en nat is in veel delen van Turkije. In april hadden we zelfs nog sneeuw in het binnenland.

Hoe reis je in Turkije?

Voor een reis naar Turkije kun je het jezelf zo makkelijk maken als je wilt. Complete zonvakanties en rondreizen zijn er volop te vinden, ook voor bestemmingen als Cappadocië. Reis je liever op eigen houtje? Wij maakten een rondreis van 3,5 week door Turkije en reisden zowel met een huurauto als met de bus het hele land door. Turkije heeft een uitgebreid busnetwerk, de bussen zijn goed en lange afstanden zijn prima per nachtbus te overbruggen. Ook voor een avontuurlijke rondreis is Turkije heel geschikt.

Meer lezen over Turkije?

• 6 redenen waarom een vakantie in Cappadocië op je bucketlist hoort
• Positive travel: een overlandreis van Istanbul naar Beijing
• Tips voor stedentrip Istanbul: eten, drinken en slapen

*Deze blog is tot stand gekomen in samenwerking met TUI en geschreven op basis van mijn eigen ervaringen. Hier lees je hoe ik met samenwerkingen omga.