De beste food tour in Bangkok? Review van A Chef’s Tour

Het is zonder twijfel één van de hoogtepunten van je reis door Thailand: het eten. Om meer te leren over de Thaise keuken boekte ik een food tour in Bangkok: de Bangkok Backstreets Food Tour in Chinatown van A Chef’s Tour. Vier uur lang dwaalde ik door smalle steegjes, langs straatstalletjes met Michelinvermelding en langs verborgen restaurantjes, terwijl ik meer dan vijftien geweldige gerechten proefde. A Chef’s Tour staat niet voor niets bekend als één van de beste food tours in Bangkok.

Inhoudsopgave

Een paar jaar geleden deed ik al eens in een food tour in Bang Rak, een historische wijk in Bangkok. Dat was voor herhaling vatbaar, dus ik wilde er graag nog eentje uittesten. Nu koos ik voor de Bangkok Backstreets Food Tour in Chinatown, in de wijk waar ik ook verbleef. De dagen daarvoor had ik al eindeloos gewandeld door de drukke straten van Chinatown, en met plezier gekeken hoe verkopers aan het eind van de middag hun straatstalletjes met lokale specialiteiten opbouwden. Nu was het tijd om nog verder het doolhof in te duiken en zoveel mogelijk lekkers te proeven.

Over de Bangkok Backstreets Food Tour

Duur: ongeveer vier uur
Aantal gerechten: vijftien
Soorten restaurants: van street food tot restaurants met Michelinster
Groepsgrootte: maximaal acht
Locatie: Chinatown
Vooraf boeken: ja, want de tour is populair. Boeken kan hier.
Waarom een aanrader? Je komt op plekken die je zelf niet had gevonden en proeft onbekende gerechten die je anders niet had geproefd.

Food tour in Chinatown, Bangkok

A Chef’s Tour heeft twee food tours in Bangkok: in de middag kun je mee met de Old Siam-tour in een oude wijk. Aan het eind van de middag start de food tour in Chinatown, de Bangkok Backstreets Food Tour. Het doel is bij beide tours hetzelfde: deelnemers laten kennismaken met Thaise gerechten die zijn goedgekeurd door lokale chefs. Mijn gids heette Pang, een enthousiaste jonge vrouw en een echte foodie met hart voor de Thaise keuken. Na de ontvangst met thee gingen we op pad. Het had net geregend en de straten van Chinatown stoomden in de zon, die weer met volle kracht tevoorschijn was gekomen. We verlieten al snel de drukke hoofdstraat Yaowarat Road en doken een zijstraat in voor onze eerste stop: Thaise pannenkoeken met knoflook en bieslook, bereid door een dame die hier al tientallen jaren in is gespecialiseerd. De pannenkoeken waren niet erg fotogeniek, maar wel heel lekker.

Spicy sausjes

Bovendien kregen we er gestoofd en gemarineerd varkensvlees bij geserveerd, zo mals dat het vlees al uit elkaar viel als je ernaar keek. Het leuke van de Thaise keuken is dat je overal sausjes bij krijgt, in dit geval een saus van zwarte bonen en soja, en natuurlijk chilisaus. Kleine groene chilipepers kregen we ook en die zijn altijd gevaarlijk: hoe kleiner de peper, hoe pittiger hij is. De combinatie van smaken was fantastisch. Van pittig tot zoet en van zuur tot zout, er kwam steeds een nieuwe smaak vrij. Ook leuk: ik was dit restaurant zelf nooit binnengelopen, omdat ik geen idee had wat er precies geserveerd werd.

Geschiedenis van de Thaise keuken

Op weg naar de volgende stop vertelde Pang ons over de geschiedenis van Chinatown en de combinatie van de Thaise en Chinese keuken. We liepen door de smalle straten vol winkeltjes, eetstalletjes en kleine restaurants. Zo werd de food tour ook een soort stadswandeling, waarbij we langs plekken kwamen die we zelf niet snel hadden gevonden. En intussen bleven we maar proeven. Eén van mijn favorieten was een eetstalletje waar een jongen met een plastic scherm voor zijn gezicht saté stond te grillen tot het perfect was. We kregen er een frisse salade en spicy pindasaus bij en aten het op aan een lange tafel, omringd door locals.

Dim sum met Michelinster

Een andere topper was een restaurantje dat er nogal kaal en ongezellig uitzag, met tl-licht en plastic tafels. Maar het bleek een Michelinster te hebben en één van de favoriete restaurants van een Thaise prinses te zijn. Hier aten we dim sum met garnalen en ik was erg blij dat mijn groepsgenoten, twee Amerikaanse vrouwen, tegen deze tijd al vol zaten. Ik heb hun dim sum ook opgegeten, want echt: het was fantastisch lekker.

Thaise curry proeven

Onderweg stopten we bij een kraampje dat pennywort green juice verkocht. Dit groene sapje is blijkbaar heel goed voor je huid en je darmflora, maar het smaakte naar gras en was bij onze groep geen favoriet. Wel favoriet was een restaurant in een donker steegje, waar al een lange rij locals in de rij stond. Tussen de hoge gebouwen stonden lukraak wat lage plastic stoeltjes en hier aten we een bord vol met Thaise curry en noodles. Natuurlijk weer enorm smaakvol en ook vanwege de locatie en sfeer een groot succes.

Desserts aan Yaowarat Road

Rond deze tijd begon ik ook aardig vol te raken, maar ik moest nog even doorzetten. De neonlichten en de chaos van Yaowarat Road wachtten op ons. We slalomden tussen eetkraampjes waar vers vlees gegrild werd, probeerden de rook van de barbecues te ontwijken en snoven de geur van al het eten op. Aan Yaowarat Road aten we een paar van de lekkerste gerechten van mijn hele Thailand-reis. Spicy tom yam soup, groene mango met chilidip, gegrilde garnalen, mosselen en crispy pork (met Michelinster!). En toen we eigenlijk echt geen pap meer konden zeggen, was het tijd voor de desserts. We proefden soja-softijs (verrassend goed), donuts met pandancrème (met Michelinster!) en natuurlijk mango sticky rice. Allemaal even lekker.

Beste food tour Bangkok

Ik heb inmiddels heel wat food tours gedaan, maar deze in Bangkok was één van de beste. Zo goed, dat ik meteen een food tour in Chiang Mai boekte van dezelfde organisatie. De verschillende gerechten, de restaurants, de verhalen over de koks en de lessen over culinaire historie maakten dit tot een fantastische tour. Zeker één van de beste food tours van Bangkok en je krijgt er geen spijt van als je deze boekt.

Veelgestelde vragen over de food tour

Is de tour geschikt voor vegetariërs?

Nee, eigenlijk niet. Je kunt vooraf wel allergieën aangeven en daar houden de gidsen zoveel mogelijk rekening mee. Maar zo’n beetje de helft van de gerechten bevat vlees of vis, dus voor vegetariërs is de tour niet geschikt.

Is het eten erg pittig?

Ah, de angst van elke Nederlander: pittig eten. Natuurlijk is de Thaise keuken erg pittig, maar tijdens de tour wordt daar rekening mee gehouden. Je kunt meestal zelf bepalen hoeveel chili je toevoegt, dus je hoeft niet bang te zijn voor ‘Thai spicy’ gerechten.

Zit je vol na de tour?

Zeker! Vijftien gerechten is veel en de toetjes zijn ook nog eens behoorlijk zwaar. Ik zou ook niet of heel licht lunchen die dag, anders is het zonde van de tour.