Fietsen in Bangkok: dit zijn de leukste fietstours

Het is één van de leukste dingen om te doen in Bangkok: fietsen. Het lijkt op het eerste gezicht bijna onmogelijk om je per fiets door het chaotische verkeer te moeten worstelen, maar voor je het weet fiets je moeiteloos door de smalle straatjes van Chinatown, langs sfeervolle kanaaltjes en over drukke markten en leer je een heel andere kant van de Thaise hoofdstad kennen. Fietsen in Bangkok is een aanrader en dit zijn de leukste fietstours van de stad.

Inhoudsopgave

Toen ik twintig jaar geleden voor het eerst in Bangkok was, waren de fietstochten van Co van Kessel al beroemd. Deze Nederlandse ondernemer zette zelf de leukste routes uit en liet deelnemers zien hoe verrassend veelzijdig Bangkok is. Ik vond het fietsen in Bangkok toen al een hoogtepunt van onze Thailand-reis en dit jaar deed ik daarom opnieuw een fietstocht van Co van Kessel. Deze keer een combinatie van fietsen en varen met een longtailboot, de Co Combo, een tour van vijf uur.

Fietsen in Bangkok met Co van Kessel

Co van Kessel is een geoliede machine. Bij aankomst op het kantoor is het druk met deelnemers, maar de groepen worden razendsnel ingedeeld (acht tot tien personen per groep). Binnen no time zit ik op een vrolijke gele fiets. De fietsen van Co van Kessel zijn in topconditie en fietsen fijn, dus hier houd ik het wel even op uit. Hoewel er elke middag heel wat fietsers op pad gaan, kom je onderweg vrijwel geen andere groepen tegen. Er is een groot aantal verschillende routes uitgezet in Bangkok en iedereen fietst een ander rondje. Heel goed geregeld.

Fietsen door de steegjes van Chinatown

Mijn tocht leidt eerst door Chinatown, wat meteen een geweldig inkijkje geeft in de wijk. Ik fiets door de straatjes van mijn geliefde Talat Noi, door achterafsteegjes waarbij je zo de huizen van mensen binnenkijkt en over drukke markten. Als we Chinatown uitrijden, stoppen we eerst bij de Chao Phraya-rivier voor een uitzicht over Bangkok en een snack. Onze enthousiaste gids vertelt over Chinatown en dan steken we de brug over naar het rustigere stadsdeel Thonburi. Hier bezoeken we eerst Wat Prayurawongsawas Worawihan, een tempel waar je normaal als toerist niet komt. We krijgen uitleg over verschillende religieuze tradities, beklimmen de witte stupa en plakken goudblaadjes op Boeddhabeelden voor geluk.

Varen door de khlongs van Bangkok

Na het tempelbezoek fietsen we naar een kanaal, een khlong, waar we onze fietsen op een longtailboot zetten. Tijd om een stuk te varen, altijd heel leuk om te doen in Bangkok. We varen langs huizen op palen, langs tempelcomplexen en onder bruggen door. Bij het water zien we regelmatig enorme monitor lizards zonnen, brrr. We stoppen bij een tempel, waar we onze fietsen weer uitladen en een steile brug oversteken. Die de locals natuurlijk met gemak bedwingen met hun brommer. Vervolgens fietsen we door de natuur en kunnen we ons bijna niet meer voorstellen dat we nog steeds in Bangkok zijn. We fietsen over smalle paadjes langs kanaaltjes (wel een beetje uitkijken dus), langs groene plantages en huizen tussen de velden. Heerlijk rustig en echt een andere kant van de stad.

Lokale lunch aan het water

We stoppen ergens bij een lokaal huis om te lunchen. Het huis ligt aan het water en de gastfamilie ontvangt voor de eerste keer een fietstour van Co van Kessel. Ze zijn enorm hartelijk en trots en zetten allerlei lekkere Thaise gerechten op tafel. Hele fijne tussenstop! Met volle buiken stappen we weer op de fiets, op weg naar onze longtailboot. Die brengt ons over de Chao Praya-rivier terug naar de stad. Best nog een pittig tochtje, want de golven zijn verrassend hoog en het is druk op de rivier. Maar het is ook geweldig om Bangkok vanaf het water te zien liggen. Door te gaan fietsen in Bangkok, ontdek je echt hoe enorm veelzijdig de stad is.

De leukste fietstochten van Bangkok

Co van Kessel was de fietspionier van Bangkok, maar inmiddels zijn er natuurlijk ook andere aanbieders van fietstochten. Die krijgen allemaal erg goede recensies, dus je kunt niet verkeerd kiezen. Hieronder zet ik de leukste fietstochten in Bangkok op een rij, allemaal met een andere insteek.

1. Verschillende fietstochten van Co van Kessel

Co van Kessel heeft verschillende fietstochten in Bangkok. De Co Original leid je in drie uur door het oude hart van Bangkok, Rattanakosin. Tijdens deze tocht bezoek je onbekende plekken in het centrum en leer je alles over de geschiedenis van Bangkok. Bij de Co Classical-tour ligt de focus op fietsen in Chinatown en de Co Combo combineert fietsen en varen. Van deze tour is er ook een variant die de hele dag duurt. Co heeft verder nog een gave avondfietstocht, waarbij je de neonlichten van Chinatown, het leven langs de rivier en een streetfoodmarkt ontdekt.

2. Fietsen in Bangkok met een elektrische fiets

Bangkok is vlak, maar warm is het er wel. Dan kan fietsen met een elektrische fiets net wat fijner zijn dan een gewone fiets. Deze leuke fietstocht met e-bike brengt je naar verborgen plekken in Chinatown, het groene Thonburi en een grote bloemenmarkt. Zo kom je op plekken die je zelf niet zo snel vindt.

3. Fietstocht door het groene Bangkok

Wil je graag de natuur opzoeken, kijk dan naar deze mooie fietstocht door het natuurgebied Bang Krachao, net buiten de stad. Je fietst door mangroves, langs lokale markten en mooie tempels, en stopt onderweg voor een lekkere Thaise lunch.

4. Combineer een fietstocht met een food tour

Eten en fietsen zijn twee van de leukste dingen om te doen in Bangkok, dus als je ze kunt combineren: waarom niet? Tijdens deze leuke tour fiets je buiten de gebaande paden, door achterafstraatjes en langs onbekende tempels. Onderweg stop je om streetfood te proeven, een snack te eten en om te lunchen bij een lokale familie. Hele leuke tour!

5. Fietsen langs de tempels en kanalen van Thonburi

Fiets je het liefst in een wat rustigere omgeving, kies dan voor deze fietstour met de focus op Thonburi. Dit groene stadsdeel ligt aan de overkant van de Chao Phraya-rivier en is een wirwar van kanalen, huizen op palen en traditionele tempels. Bij deze tour bezoek je onder andere de enorme gouden Boeddha bij Wat Paknam Phasi Charoen en The Artist’s House, een creatief café direct aan het water. Ik vond dit een heel leuk wijkje en het is een aanrader om het per fiets te verkennen.