Bezienswaardigheden Dubai: tips voor de ultieme stopover

Om de lange reis van Mauritius naar Nederland te breken, besloten we een stopover van twee nachten te maken op Dubai. We waren hier in 2011 ook al eens geweest, maar gingen toen niet naar de top van Burj Khalifa, het hoogste gebouw ter wereld. Tijd voor een herkansing! Tijdens onze stopover van 36 uur bezochten we de belangrijkste bezienswaardigheden van Dubai. Wat te doen in Dubai? Je leest het hier.

Wat te doen in Dubai?

Dag 1: aankomst op het vliegveld van Dubai

Onze vlucht kwam rond 23.00 uur aan en tegen alle verwachtingen in stonden we binnen no time bij de bagageband. We vliegen vaker via Dubai en meestal parkeert het vliegtuig ergens aan de rand van de woestijn (voor je gevoel), waarna je nog een half uur met de bus op weg bent naar de terminal. Dubai is enigszins overbelast en dat merk je. Maar deze keer hadden we geluk en stopte het vliegtuig keurig aan de slurf. We waren wel net te laat om de metro te pakken, dus namen we een taxi naar ons hotel, het geweldige Rove Downton. Snel naar bed en slapen, want de volgende dag moesten we zo’n beetje alle bezienswaardigheden van Dubai bekijken.

Dag 2, 07.00 uur: zwemmen en ontbijt in hotel Dubai

Ik zeg het maar eerlijk: ik boekte Rove Downtown vooral om het briljante uitzicht op de Burj Khalifa, met 828 meter het hoogste gebouw van Dubai. We waren vroeg wakker en we besloten de dag te beginnen met een rondje zwembad. Het resultaat: meteen wakker én een foto zonder mensen erop. Na het uitgebreide ontbijt, dat Rove serveert in de Thank God It’s Friday-locatie bij het hotel, kon de dag echt beginnen.

09.00 uur: bezienswaardigheden Dubai: naar het Bastakia Quarter

We namen de metro richting het oudere deel van Dubai. Eerste stop: het Bastakia Quater, één van de leukste plekken van Dubai. Deze wijk is in de 19e eeuw gebouwd door Iraanse handelaren en de oude gebouwen zijn helemaal opgeknapt. Je vindt hier mooie windtorens, die zorgen voor een natuurlijke airconditioning, musea, een moskee en volop leuke cafés, kunstgalerijen en boetiekjes. Wij dronken huisgemaakte limonade bij Mawaheb Studio, een studio waar mensen met een verstandelijke beperking aan kunstprojecten werken en het bijbehorende café runnen. De tafeltjes staan in het atelier, dus je kunt de kunstenaars aan het werk zien.

Wat te doen in Dubai?

10.30-12.30 uur: met de watertaxi naar de souks

Vanuit het Bastakia Quarter loop je zo naar de souks van Dubai. Hier heb ik gemengde gevoelens over. Aan de ene kant zijn markten altijd leuk, ook als ze niet erg traditioneel zijn, zoals in Dubai. Talloze kruidensoorten zijn prachtig tentoongesteld en als je houdt van sjaals, schoenen en aardewerk kun je je uitleven. Maar ik kreeg het behoorlijk benauwd van de irritante verkopers. Iedereen die ook maar een stap in de souks zet, wordt aangesproken en even rustig kijken is er echt niet bij. Voor je het weet draaien ze al een tulband om je hoofd en zijn ze geïrriteerd als je daar geen zin in hebt. Dus: betreden op eigen risico. Veel leuker is het boottochtje met de abra, de traditionele watertaxi waarmee je Dubai Creek oversteekt. De taxi’s vertrekken vanaf de souks en worden ook veel gebruikt door locals. Wij stapten uit bij de gold souk en liepen daar nog even rond voordat we de metro naar het nieuwere gedeelte van Dubai pakten.

13.00-15.00 uur: lunchen in pretpark Dubai Mall

Ik geloof niet dat ik ooit een winkelcentrum heb getipt op deze blog, maar Dubai Mall is één van de leukste bezienswaardigheden van Dubai. Het is immens groot (ruim 1200 winkels) en als je van winkelen houdt,  kun je hier helemaal los. Buiten staan Ferrari’s en Lamborghini’s geparkeerd en binnen shoppen rijke Arabische vrouwen zich een slag in de rondte, met stapels tassen van onbetaalbare merken aan de arm. Dubai Mall heeft natuurlijk talloze plekken om te eten en je kunt er uren staren naar het enorme Dubai Aquarium, waar roggen, haaien en allerlei andere vissoorten in grote getale rondzwemmen. Verder vind je in de mall een echt dinosaurusskelet, een ijsbaan en een waterval. En loop je naar buiten, dan sta je recht voor Burj Khalifa.

15.00 uur: naar Kite Beach tijdens stopover Dubai

Toen de ergste hitte voorbij was, namen we een taxi naar Kite Beach. De taxichauffeurs in Dubai rijden keurig op de meter en een ritje is betaalbaar, dus een prima optie voor plekken die met de metro niet bereikbaar zijn. Zoals de stranden bijvoorbeeld. Wij namen een kijkje op Kite Beach en waren aangenaam verrast. Wit strand, genoeg plekken om te eten, volop kitesurfers in het water én een prachtig uitzicht op de skyline van Dubai. Met aan de kust natuurlijk de Burj al Arab, het enige zevensterrenhotel ter wereld.

17.00 uur – avond: Souk Madinat Jumeirah en Dubai Fountains

Aan de kust, niet ver van Burj Al Arab, ligt Souk Madinat Jumeirah. Dit is een prachtig aangelegd complex in Arabische stijl, met een ‘souk’ waar je wel rustig kunt rondkijken, een mooi uitzicht op de beroemde Burj Al Arab en volop restaurants met terrassen aan het water. Je krijgt er een beetje het Efteling-gevoel, maar het is een leuke plek om rond te lopen en te eten. Wij kozen ervoor om terug te gaan naar de Dubai Mall (vlakbij ons hotel), daar de gratis watershow bij de Dubai Fountains te bekijken en Libanees te gaan eten. Bovendien haalden we alvast onze kaartjes op voor ons bezoek aan Burj Khalifa, die we online gereserveerd hadden. Dat scheelde de volgende ochtend weer wachten.

Wat te doen in Dubai?

Dag 3, 08.30 uur: naar de top van Burj Khalifa

Onze vlucht vertrok pas om 15.00 uur, dus hadden we in de ochtend mooi tijd om naar Burj Khalifa te gaan, met 828 meter (nu nog) het hoogste gebouw ter wereld. En natuurlijk niet voor niets één van de bekendste bezienswaardigheden van Dubai. De rijen zijn hier berucht, dus het is aan te raden om je kaartjes online te reserveren. Je boekt dan voor een tijdslot en dat beperkt je wachttijd, al schijnt het voor de lift vaak nog erg druk te zijn. Daar hadden wij maandagmorgen vroeg geen last van: we hoefden nergens te wachten en stonden razendsnel op de 124e verdieping, op 452 meter hoogte. Erg gaaf om Dubai vanaf daar te bekijken en een mooie afsluiting van onze stopover Dubai.

Vooraf entreekaarten Burj Khalifa boeken

Wil je de top van Burj Khalifa bezoeken (Burj Khalifa At the Top), dan is het handig om je kaartjes vooraf te boeken. Ik koos een tijdvak en kreeg mijn reservering per mail bevestigd. Vervolgens moesten we bij de balie van At the Top onze fysieke kaartjes ophalen. Dat deden wij de avond van tevoren, toen er geen rij stond en we er toch langskwamen. Handig, want daardoor konden we de volgende ochtend zo doorlopen.  Je kunt de entreekaarten voor Burj Khalifa hier boeken.

Is een stopover Dubai de moeite waard?

Zelf zou ik Dubai niet heel snel als losse vakantiebestemming boeken. Het is toch een rare wereld, een soort Las Vegas in het Midden-Oosten. Maar een dagje Dubai is erg leuk en daarvoor is een stopover natuurlijk ideaal. Bovendien is een stopover een mooie onderbreking van een lange reis en een mooie verlenging van je vakantie. Vlieg je met Emirates, dan kun je een gratis stopover Dubai boeken. Je klikt dan het kopje ‘meerdere bestemmingen’ aan bij je boeking en voert je vliegtrajecten apart in. Heel makkelijk.

Waar verblijven in Dubai?

Op zoek naar tips voor waar te verblijven in Dubai? Dan kan ik Rove Downtown van harte aanbevelen. Rove is een hip designhotel met meerdere locaties, maar Downtown heeft twee voordelen: de locatie recht tegenover Dubai Mall en het gave zwembad. De kamers zijn strak ingericht en voorzien van enorme ramen (met mooi uitzicht op de stad), het ontbijt is enorm uitgebreid en het hotel heeft zelfs een eigen bioscoop. Ook een kleine supermarkt en een restaurant (TGIF) horen bij het hotel. Er rijden gratis shuttles naar Dubai Mall en naar het strand en je kunt aan de receptie tours boeken. Rove Downtown maakte onze stopover in Dubai mede een succes. Het hotel is hier te boeken.

Reisgids Dubai

Wij namen als reisgids de Lonely Planet Pocket Dubai mee en die beviel prima.

Meer lezen over het Midden-Oosten?

• Sabbat in Jeruzalem: kennismaken met Joodse tradities
• Route Egypte: tips voor een prachtige reis van twee weken
• Reizen naar Iran: onze route, tips en persoonlijke ervaringen

*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.