De leukste markten in Bangkok: van bloemenmarkt tot nachtmarkt

Bangkok is één van mijn favoriete steden en dat komt onder andere door het geweldige straatleven. Tempels, eetstalletjes en kraampjes: de hele stad lijkt wel één grote markt. Ik heb inmiddels heel wat markten in Bangkok bezocht en in dit artikel zet ik mijn favorieten op een rij. Van bloemenmarkt Pak Khlong Talat tot versmarkt Khlong Thoei en nachtmarkt Rot Fai.

Inhoudsopgave

1. Pak Khlong Talat Flower Market in hartje Bangkok

Sinds mijn eerste bezoek aan deze bloemenmarkt in Bangkok ben ik er nog vaak teruggeweest, want ik raak hier niet uitgekeken. Langs een lange straat vind je talloze winkels en stalletjes met bloemen en planten, met langs de stoep met bloemen volgeladen tuktuks. Duik vervolgens de zijstraten in en je komt in een enorme markthal bomvol kraampjes met zakken vol bloemen. De markt heeft verschillende speciale afdelingen, met boeketten voor bruiloften, uitvaarten en eindexamens.

De handel gaat altijd door

In de markthal kijk ik altijd mijn ogen uit. Vrouwen zijn druk en geconcentreerd bezig om bloemstukjes, bloemenslingers en complete offerpakketjes te maken. Schitterende verse orchideeën, in kranten verpakte rozen en witte lelies liggen hoog opgestapeld. Het is warm en vochtig binnen en er dringen steeds andere zoete bloemengeuren mijn neus binnen. Regelmatig moet ik aan de kant springen voor mannen met grote zakken vol bloemen op hun hoofd, of met karren vol decoraties.

Grootste bloemenmarkt van Bangkok

De Pak Khlong Talat Flower Market is de grootste bloemenmarkt van Bangkok en zowel groothandels als particulieren doen hier inkopen. Bloemen van topkwaliteit uit het hele land worden hier verkocht. Bloemen zijn heel belangrijk in Thailand: ze worden gebruikt voor offers in de tempels, ze dienen als good luck charm en natuurlijk zijn bloemen onmisbaar als cadeau en decoratie bij allerlei speciale festiviteiten. De handel op de bloemenmarkt van Bangkok gaat dan ook 24 uur per dag door. Ik ben er overdag en ’s avonds geweest en dat is allebei de moeite waard. ’s Avonds zijn er bijna geen toeristen en is de handel erg levendig, heel leuk om mee te maken. Het drukste is het overigens tussen 03.00 en 04.00 uur, maar dat is misschien wat teveel gevraagd.

2. Niet-toeristische versmarkt Khlong Thoei

In het noorden, zuiden, westen en oosten van Bangkok vind je grote markten, waar inwoners en restauranteigenaren van Bangkok hun inkopen doen. Zo hoeven ze niet de hele stad door om op de markt te komen. Khlong Thoei is de grootste versmarkt van Bangkok en een geweldige plek om een paar uur door te brengen. Klong Thoei beslaat een enorm terrein en gaat vrijwel dag en nacht door. Duik de smalle zijstraatjes in en verdwalen is opeens een makkie. Vers fruit en groenten liggen hoog opgestapeld, je kunt er allerlei soorten (levende) vis en vlees kopen en ook rijst en kruiden zijn volop voorhanden. Af en toe schiet er een rat langs, maar dat mag de pret niet drukken. Klong Thoei is ook de plek waar bouwvakkers uit Myanmar hun avondmaaltijd komen eten en het midden van de markt zit vol kraampjes met Burmees eten. Ik ben twee keer op deze markt geweest, één keer ’s ochtends en één keer ’s avonds, en beide keren heb ik bijna geen andere toeristen gezien. Dit is een heel authentiek stuk van Bangkok.

Hoe kom je bij Khlong Thoei?

Khlong Thoei is makkelijk bereikbaar met de metro. Neem de blauwe lijn naar Queen SiriKit National Convention Centre en je staat meteen aan de rand van de markt.

3. Drukke nachtmarkt Bangkok: eten en shoppen op Rot Fai

De Rot Fai Night Market is totaal anders dan de vorige twee. Deze markt is een combinatie van Chatuchak Weekend Market in Bangkok en de nachtmarkten van Taipei. Hier kun je alles eten wat je maar wilt, van stapels seafood tot schorpioenen op een stokje en van mango sticky rice tot coconutshakes. Talloze kraampjes verkopen de gekste spullen en als je wilt kun je ook je nagels laten doen of je oren laten piercen. Rondom de enorme markt vind je volop leuke boetiekjes met mooie kleding, antieke meubels en andere vintage spullen. Ben je op zoek naar echt bijzondere dingen, ga dan neuzen bij Rod’s Antique & Vintage. Geen zin om te shoppen? Dan is het ook leuk om door de drukke marktstraatjes te wandelen en te kijken hoe bezoekers zich door bergen vis (direct op tafel geschept) heen werken en shoppen tot ze erbij neervallen.

Uitgaan bij Rot Fai

De Rot Fai-markt wordt omringd door bars en restaurants, dus dit is ook een prima plek om nog een drankje te doen. Genoeg te beleven hier! Ondanks dat Rot Fai ook wel de ‘Train Night Market’ wordt genoemd, is er geen trein te bekennen. De naam komt van de oude locatie naast een treinspoor, maar in 2013 is Rot Fai naar haar huidige plek verhuisd om plaats te maken voor de BTS Skytrain. De markt is prima bereikbaar met de metro (halte Thailand Cultural Center MRT), dus het is geen probleem dat hij iets buiten het centrum ligt. Houd in het weekend wel rekening met grote drukte.

Tip! De leukste marktentours van Bangkok

Al de markten in dit artikel kun je natuurlijk prima op eigen houtje bezoeken. Maar wil je meer leren over de achtergronden van de markten en hun verkopers, dan is een tour een aanrader. Deze tours zijn erg leuk om te doen:

Deze avondtour is een aanrader: je gaat ’s avonds op pad met een tuktuk om verschillende avondmarkten en andere leuke bezienswaardigheden te bezoeken. Inclusief streetfood eten op verschillende markten!
Wil je de drijvende markt Damnoek Saduak en Mae Klong Railway Market op dezelfde dag bezoeken? Dan is een tour erg handig. Deze dagtrip krijgt goede recensies, onder andere omdat je veel tijd krijgt om zelf rond te lopen.

4. Eindeloos shoppen op Chatuchak Weekend Market

Chatuchak Weekend Market is één van de grootste markten ter wereld. Hier vind je kleding, meubels, souvenirs, eetstalletjes, huisdieren, planten, tassen, schoenen en nog veel meer spullen. Je kunt het zo gek niet bedenken, of het is te koop op deze markt. Er komen elk weekend maar liefst 200.000 mensen op af. Het leuke van Chatuchak vind ik dat je er niet alleen typische marktrommel kunt krijgen. Er zitten ook veel winkels van Thaise designers, die echt mooie kleding en andere spullen verkopen. In dit artikel lees je meer over de verschillende secties van de markt, plus tips om er je weg te vinden.

5. Streetfood markt aan Yaowarat Road, Chinatown

Tijdens mijn laatste bezoek aan Bangkok sliep ik in een hotel aan Yaowarat Road in hartje Chinatown. ’s Ochtends was het hier nog lekker rustig, maar in de loop van de dag werd de chaos steeds groter. Aan het eind van de middag was de straat compleet overgenomen door talloze eetstalletjes met lage plastic tafeltjes en stoeltjes. Zo veranderde Yaowarat Road elke avond in één grote streetfood markt, waarbij ook de zijstraten vol stonden met kraampjes waar vlees werd gegrild, pad thai werd gemaakt, soep werd gekookt en mango sticky rice werd voorbereid. Grote rookwolken stegen op van de vele grills, toeristen zochten hun weg tussen al het eetgeweld en ik werd overweldigd door alle heerlijke etensgeuren die mijn neus bereikten. Heel druk en toeristisch, zeker, maar ook ontzettend leuk. Trouwens: heel Chinatown is eigenlijk een markt. Duik vooral volop zijstraatjes in om de meest bijzondere plekken te vinden.

6. De creatieve Khlong Bang Luang Market

Aan de overkant van de rivier ligt de Khlong Bang Luang Market, die alleen in het weekend helemaal open is. De markt is eigenlijk een soort wijkje aan een kanaal en je kunt hier ook boottochtjes met een longtailboot maken. Langs het water vind je verschillende winkels met creatieve producten en wat koffiezaakjes waar je ook lekkere smoothies kunt krijgen. Heel leuk is The Artist House Bangkok, waar je zelf sieraden kunt maken of kunt schilderen. Voor mij was het niet per se het marktelement wat Khlong Bang Luang zo leuk maakte, maar meer de relaxte sfeer, het groen en het leven aan het water. Zeker een leuk uitstapje en met de metro (stop Bang Phai) ben je er zo.

7. Spirituele Amulet Market in het oude centrum

Vlakbij het Grand Palace in hartje Bangkok ligt de honderd jaar oude Amulet Market. Hier vind je kraampjes en kleedjes vol Boeddha-beelden in alle maten, heilige munten, amuletten en hangers met spirituele krachten. De Thai zijn erg spiritueel en het geloof in de krachten van de amuletten is vaak groot. Verzamelaars komen hier graag naartoe om unieke of zeldzame exemplaren te vinden.

8. Drijvende markt: Khlong Lat Mayom Floating Market

Wil je een relatief onbekende drijvende markt bezoeken? Ga dan naar Khlong Lat Mayom Floating Market. Stel je hier geen kanaal vol bootjes bij voor, wat het aantal drijvende marktkramen is erg beperkt. Het is meer een markt direct langs het water en je vindt hier volop stalletjes met Thais streetfood. De markt is alleen in het weekend geopend, van 08.00 tot 17.00 uur.

9. Beleef de gekte op Khao San Road

Khao San Road staat van oudsher bekend als dé backpackersstraat van Zuidoost-Azië en eerlijk: het is verre van mijn favoriete plek in Bangkok. Het is er bizar druk, het kan er nogal sleezy aanvoelen en de hele sfeer is niet helemaal mijn ding. Maar toch: als je in Bangkok bent, wil je deze beroemde straat een keer gezien hebben. Khao San Road is eigenlijk één grote markt met talloze stalletjes vol rommel. Je vindt er souvenirs, de bekende olifantenbroeken in alle kleuren, eetstalletjes, bars en cafés, krokodillen op de grill en nog veel meer gekkigheid. Dit is een geweldige plek om mensen te kijken, dus alleen daarvoor is Khao San Road al een bezoek waard.

10. Fotogenieke versmarkt Jae Mae Noodle Shop Thewet Market

Tegen deze markt langs een kanaal liepen we per ongeluk aan en daar was ik erg blij mee. Dit is een hele authentieke versmarkt aan het water en je vindt hier alle mogelijke versproducten. De kramen zijn volgebouwd met stapels groenten en fruit en je vindt er enorme hoeveelheden verse vis. Heel fotogeniek!

10. Twijfel: Damnoen Saduak Floating Market en Maeklong Railway Market

Toen ik twintig jaar geleden voor het eerst in Bangkok kwam, maakte ik een dagtrip naar Damnoen Saduak Floating Market, geïnspireerd door alle mooie foto’s van verkoopsters in hun bootjes vol groenten en fruit. De werkelijkheid was toen al anders en ik vond er weinig authentieks meer aan. Tegenwoordig is de markt nog veel populairder, groter en commerciëler en je moet hier niet naartoe gaan in de hoop een authentieke markt te vinden. Veel mensen combineren hun bezoek met de Maeklong Railway Market, direct gelegen naast een treinspoor waar een paar keer per dag een trein langskomt. Ik heb getwijfeld of ik deze markten zou bezoeken, maar ik heb er vanaf gezien. Zo’n treinmarkt kende ik al een beetje uit Hanoi en beide markten leken me veel en veel te druk. Maar volgens mij is dit zo’n beetje de populairste dagtrip die je vanuit Bangkok kunt maken, dus ik wilde de markten toch even tippen. Als je je verwachtingen aanpast, zal het best een leuke dag zijn.

Deze lijst met leuke markten in Bangkok is natuurlijk niet compleet. Er zijn er nog veel meer om te bezoeken, dus als je tips hebt, dan hoor ik ze graag!