Ze staan dicht bij elkaar aan de rand van de afgrond. Onder hen ligt de Mara-rivier, op de grens van Tanzania en Kenia. De gnoes wachten, met honderden tegelijk. Ze wachten op een veilig moment om samen over te steken, als de krokodillen even niet opletten. Soms wachten ze dagenlang, maar wij hebben slechts een paar uur bij de rivier. De kans dat wij de oversteek zien en zo een stukje van de grote trek in Tanzania meemaken is dan ook heel klein.
ย
We hebben al twee prachtige dagen doorgebracht in de Serengeti en op de derde dag trekken we verder naar het noorden. Hier ligt de Mara-rivier, tussen de Serengeti in Tanzania en het Maasai Mara National Park in Kenia. Elk jaar maken ruim een miljoen gnoes (wildebeesten) en zebraโs de grote trek tussen beide parken, op zoek naar water en eten. Dit is de Great Migration, รฉรฉn van de beroemdste natuurfenomenen ter wereld. Het hoogtepunt van de trek vindt meestal plaats in juli en augustus, maar precies is het nooit te voorspellen. Het hangt allemaal af van het weer en de droogte. Wij zijn in september in Tanzania en de kans is groot dat de dieren al in Kenia zijn. Maar dit jaar was het extreem droog in Kenia en volgens onze gids Jackson zijn veel dieren al op de weg terug naar het nattere Tanzania.
Meer lezen over de hoogtepunten van Tanzania?ย
Dagen wachten op de oversteek
We rijden dwars door de Serengeti naar het noorden en het landschap verandert continu. Onderweg zien we regelmatig groepen van honderden zebraโs en wildebeesten, die in lange rijen richting het water trekken. We passeren dode dieren, die door tientallen gieren tegelijk worden opgeruimd. Dan komen we aan bij de Mara River. En daar staan ze, in de verte: een groep van zoโn duizend gnoes. Ze staan doodstil aan de rand van de rivier, op een hoge, stoffige afgrond. Ze moeten meters naar beneden springen om het water te bereiken. โGaan ze zo oversteken?โ , vraag ik opgewonden aan Jackson. โZe staan er klaar voor, toch?โ Maar Jackson schudt zijn hoofd. โDit kan nog dagen durenโ, zegt hij. โEr is helemaal niets van te zeggen.โ
Kudde wandelt weg
Jackson parkeert onze Landcruiser op grote afstand van de dieren, want als ze de auto in het oog krijgen steken ze zeker niet over. En dan begint het wachten. Af en toe springt er eens een gnoe naar beneden, waarbij grote stofwolken opvliegen. Soms komen er een paar bij, om daarna weer met zโn allen omhoog te wandelen. Soms wandelt de hele kudde opeens een andere kant op (โNee! Blijf hier!โ) en dan komen ze weer terug, om met zโn allen over de rand te gaan turen. Ik weet zeker dat we de oversteek niet gaan zien, want we hebben maar een paar uurtjes voordat we terug moeten naar onze lodge. De meeste mensen blijven dagen bij de rivier, in de hoop iets te zien van de grote trek.
Stampende hoeven en paniekerige gnoes
Inmiddels is er een andere Landcruiser naast ons komen staan en de gidsen overleggen met elkaar. Aan de overkant springen opeens steeds meer gnoes naar beneden. En dan komt langzaam de hele kudde in beweging en gaat als een rollende massa richting het water. Jackson schreeuwt: โNow!โ, start de auto en trapt het gaspedaal diep in. Samen met de andere Landcruiser racen we naar de rivierrand, waar grote stofwolken opwaaien en we tientallen gnoes de rivier in zien storten. Jackson is nog niet tevreden over onze plek en slalomt langs de rivier, totdat we met onze neus op de oversteek staan. Er is geen stoppen meer aan voor de gnoes: de oversteek is ingezet. En dat beeld vergeet ik nooit meer. Aan de overkant springen de gnoes paniekerig naar beneden, bijna onzichtbaar door het opwaaide zand en het stof. Ze worstelen zich door het water heen, zo snel mogelijk. We horen alleen het gestamp van hun hoeven, het opspattende water en het gesnuif van de dieren. Vlak voor onze auto springen ze de kant op, naar de open velden van de Serengeti. Het is een ongelofelijk gezicht.
De grote trek Tanzania: paniek
De laatste gnoes doen het rustig aan: er zijn geen krokodillen in de buurt en de hele groep bereikt veilig de overkant. Op eentje na: een jonge gnoe ligt bewegingloos op de rotsen. Zijn familie heeft hem in alle paniek vertrappeld. Jackson rijdt langzaam de vlakte op en binnen een paar minuten zijn we omringd door honderden gnoes. In lange rijden sjokken ze de eindeloze Serengeti op, op zoek naar vers gras en fris water. Home sweet home.
Grote trek Tanzania is een indrukwekkend spektakel
Ik kan nog altijd bijna niet geloven dat we een stukje van de grote trek in Tanzania hebben meegemaakt, na slechts een uurtje wachten. Het was รฉรฉn van de meest bijzondere, indrukwekkendste dingen die ik ooit heb gezien. Wat een geluk! Wil je ook een rondreis Tanzania maken? Dan helpt dit artikel je op weg.
Meer lezen over Tanzania?
- Reis Tanzania: onze route en praktische tips
- Glamping in de Serengeti: luxe slapen tussen de leeuwen
- Maasai Lodge: kennismaken met trotse Maasai in Tanzania
Kippenvel! Wat lijkt me dit onwijs mooooi om te zien! Al dat natuurgeweld wat door het water heen dendert. Wauw Karlijn, wat een magisch moment moet dat geweest zijn! Mooie foto’s!
Het was zo ontzettend gaaf! Het was inderdaad een magisch moment, ik speel het nog steeds regelmatig af in mijn hoofd ๐
Super tof!! Wat heb je het mooi beschreven ook. Ik vind de foto’s ook echt passend bij hoe je het beschrijft, de chaos en de beweging. Ik vind die close-up foto erg mooi, juist door de iets bewegingsonscherpte.
Nu nog een dramatisch wildlife-docu muziekje er onder en je hebt je documentaire compleet! ๐
Dank je ๐ ! De wildebeesten waren bijna niet scherp op de foto te krijgen door de snelheid waarmee ze de kant opkwamen. Gelukkig dat de onscherpte niet te storend is ๐ Ward is nog bezig met de Tanzania-film en ik ben benieuwd hoe de oversteek erop staat. Dan hebben we echt een documentaire ๐
Wat een ontzettend gaaf verhaal Karlijn!! Zo leuk om te lezen. Wat moet het bijzonder zijn om dit meegemaakt te hebben, you lucky girl!!
Dank je! Het was inderdaad heel gaaf om mee te maken, we hebben zoveel geluk gehad! Ik had geen seconde gedacht dat die kudde precies de oversteek zou maken tijdens die paar uurtjes dat wij in dat deel van de Serengeti waren ๐
Wauw wat een belevenis! Lijkt me echt superspannend ook.
Ik zat echt helemaal in je verhaal! ๐
Ah, dat is goed om te horen! Het was ook best spannend, zeker toen ze echt gingen! We moesten nog best een stukje naar de rivierkant racen, dus ik hoopte dat ze niet al te snel zouden oversteken ๐
wow! Ik kan me voorstellen dat dit heel indrukwekkend is. En wat een fotoโs, hoe was het om ze te maken tijdens zo een hectisch moment?
Wat een leuke vraag! Fotograferen was inderdaad best lastig. De oversteek is zo voorbij en ik wilde niet alles alleen maar door mijn camera bekijken. Maar ik wilde natuurlijk ook goede foto’s, dus dat probeerde ik een beetje af te wisselen. En verder stonden we heel dicht op de wildebeesten die de oever weer op kwamen. Daar was mijn telelens eigenlijk teveel tele voor, maar lenzen wisselen was totaal geen optie. Bovendien gingen die dieren vrij snel, waardoor ik ze bijna niet scherp op de foto kreeg. Daarvoor had ik eigenlijk mijn ISO en sluitertijd moeten aanpassen, maar daar heb ik geen seconde aan gedacht in alle opwinding. Wie weet, de volgende keer ๐
Wauw, echt fantastisch om te lezen! Wat een ongelooflijk indrukwekkende en unieke ervaring moet dat zijn seg. Zo fijn dat jullie zoveel geluk hadden! ๐
Ja he! Ik kan het nog steeds bijna niet geloven. Zo geweldig om te zien!
Wat gaaf dat jullie het hebben meegemaakt, Karlijn!
Echt he! We hebben zo’n geluk gehad ๐
Prachtig, wat een verhaal en wat een mooie foto’s zeg! Heel indrukwekkend!
Dank je Narelle! Het was heel speciaal om mee te maken ๐
O wat gaaf!
Was het ook echt ๐ !
Wow wow wow! Wat omschrijf je dit weer mooi Karlijn!
Ah, dank je Chantal! Het was ook zo gaaf ๐
Alweer een fantastisch avontuur Karlijn. De kudde, de oversteek, de spanning, de krokodillen. Goed geschreven, het verhaal slokt je in een keer op en eventjes lijkt het alsof de lezer naast je zit ๐
Dank je Ilona, wat leuk om te horen ๐ ! Het was ook zo’n geweldige belevenis!
Oh you lucky bastard!! Echt heel gaaf!!
Echt he! Ik had nergens op gerekend, we hebben zo’n geluk gehad!
Wow, echt geweldig dat je dat heb kunnen zien! Ik vond de plek al indrukwekkend zonder dieren whaha. Mooi verwoord.
Dank je Marlissa! Zonder oversteek is het noorden van de Serengeti inderdaad ook geweldig. Weer zo anders dan de rest van het park, prachtig!
Mooi verhaal, heel pakkend!
Geweldig om te te mogen zien, wat een geluk hebben jullie gehad!
Dank je Yvonne! We hebben inderdaad zoveel geluk gehad, niet te geloven ๐
Wat een prachtig verhaal! Zit er echt helemaal in. En de foto’s ook prachtig. Wat geweldig om dit mee te mogen maken zeg!
Dank je Sabine! Het was inderdaad prachtig om mee te maken, wat een geluk ๐
Wat ontzettend gaaf dat je dat hebt meegemaakt!! Je hebt het ook heel leuk beschreven, ha, ik werd er echt flink enthousiast van net alsof ik het zelf meegemaakt heb! Tof hoor!
Dank je ๐ ! Het was ook zo gaaf, ik ben er nog steeds van onder de indruk!
Geweldig verhaal. Ik zit met een blikje bier in de duinen van Coral Bay voor de Landcruiser te genieten van je verhaal. Ik was me even niet meer bewust van mijn omgeving en zat helemaal aan mijn iphone geplakt. Dank daarvoor!
Dank je Robert, dat is mooi om te horen ๐ Ik kan me geen betere locatie voorstellen om blogs te lezen, haha! Geniet enorm van jullie reis!