Wat te doen in Athene? Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden

De zon staat al laag en schijnt haar warme licht over de Acropolis. De witte tempels krijgen een rozige gloed, de stad onder me baadt in het zonlicht. Dit is één van die momenten dat Athene even magisch is. Een moment waarop je je probeert voor te stellen hoe de stad er in de tijd van de oude Grieken uitgezien moet hebben. Het Athene van nu is groot en druk en heeft een rauw randje, maar de historie voel je op veel plekken nog steeds. Athene is dan ook een aanrader voor een stedentrip. Wat te doen in Athene? Dit zijn mijn tips.

Natuurlijk kende ik de Acropolis, maar verder wist ik niet precies wat Athene te bieden heeft. De stad was dan ook echt een. verrassing voor mij. Op elke straathoek vind je oude tempels, het barst er van de street art en gezellige terrasjes zijn ook overal te vinden. Er zijn volop bezienswaardigheden in Athene die je niet mag missen en hieronder vind je mijn favorieten.

1. Wat te doen in Athene? Beklim de Acropolis in de vroege ochtend

Geen originele keuze, maar de Acropolis hoort gewoon op nummer 1. Hier vind je de meeste overblijfselen van de Griekse oudheid en het beklimmen van de berg is een aanrader (ga wel vroeg of laat, om de ergste hitte te ontwijken). De Acropolis is 156 meter hoog en ligt midden in Athene. Overal in de stad zie je berg hoog boven de gebouwen uittorenen. Zowel bovenop de berg als op de flanken vind je talloze oude tempels. Het Parthenon is natuurlijk de bekendste, maar ik vond de beelden van de Oude Athenatempel ook prachtig. En natuurlijk mag je de Odeon van Herodes Atticus niet overslaan. Je komt langs dit stenen theater tijdens je klim naar boven en het uitzicht over het theater en de stad is erg indrukwekkend. Nog een aanrader is het Acropolis Museum, waar de de archeologische vondsten van de Arcopolis op een indrukwekkende manier zijn tentoongesteld.

Tip! Ben je op zoek naar het beste uitzicht over de Acropolis en haar tempels? Beklim dan Filopappou Hill, de berg die tegenover de Acropolis ligt.

Tip: koop van tevoren online een skip the line-ticket voor zeven archeologische bezienswaardigheden in Athene, inclusief de Acropolis. Dat scheelt je heel wat wachttijd.

2. Bewonder de bibliotheek van Hadrian

In het hart van de drukke wijk Monastiraki ligt de bibliotheek van Hadrian, die in het jaar 132 aan Athene werd geschonken door de Romeinse keizer Hadrian. De voorkant van de bibliotheek staat nog, inclusief hoge pilaren. Zodra je naar binnenloopt, zie je nog goed hoe de lay-out van het gebouw eruit moet hebben gezien. Boven de bibliotheek torent de Acropolis en je hebt helemaal niet meer het idee dat je midden in een drukke wereldstad staat. Een bijzondere plek!

3. Wat te doen in Athene: bezoek de Ancient Agora

Deze plek vond ik zo mooi, dat ik ‘m twee keer heb bezocht. De Agora was een groot plein waar in de Griekse oudheid sociale en religieuze activiteiten werden gehouden. Van theatervoorstellingen tot atletiekwedstrijden, er was altijd iets doen. De Agora was niet alleen het sociale hart van het oude Athene, het was ook het hart van de democratie. Hier vonden de belangrijkste  juridische en politieke bijeenkomsten plaats. Tegenwoordig kun je op deze plek een museum bezoeken, maar ik vond het heerlijk om door het enorme park te dwalen, de oude gebouwen te bekijken en de losse beelden en steles te bewonderen. De sfeer is heel rustig en sereen en van alle kanten heb je een mooi zicht op de Acropolis. Heerlijk om hier even tot rust te komen. Naast de oude Agora  ligt de Romeinse Agora, die ook zeker een bezoek waard is.

4. Bezienswaardigheden Athene: de tempel van de Olympische Zeus

Op mijn eerste ochtend in Athene liep ik zomaar tegen de tempel van de Olympische Zeus aan. Dit is de grootste van alle oude tempels van Athene en het is een indrukwekkend bouwwerk. Aan de ene kant heb je uitzicht over de heuvels die Athene omringen en aan de andere kant schittert de Acropolis in de zon. 

5. Slenter door het gezellige Plaka in Athene

Plaka is de oudste en bekendste wijk van Athene en dat is natuurlijk niet voor niets. Het is hier dan wel toeristisch, maar ook heel gezellig. Overal vind je leuke restaurants, kerken, terrassen en boetiekjes. Heerlijk om een middagje door de smalle, steile straatjes te slenteren.

6. Ontdek het sfeervolle wijkje Anafiotika

Anafiotika is een wijkje aan de voet van de Acropolis, waar je even aan de drukte van de stad kunt ontsnappen. De witgekalkte huizen zijn begroeid met bloemen, de straatjes zijn smal en gezellig en af en toe vang je een glimp op van de Acropolis. Je hebt hier even het gevoel dat je naar een Grieks eiland bent getransporteerd. Niet zo gek, want de wijk werd bewust in eilandstijl gebouwd door de voormalige bewoners van het eiland Anafi. Je wandelt Anafiotika het makkelijkste in via de Thrasillou-straat in Plaka, die overgaat in de Stratonos-straat. Loop die helemaal door om de ingang naar de wijk te vinden. In dit artikel lees je meer over Anafiotika.

7. Lekker eten in Athene: doe een foodtour

Zeg je Griekenland, dan zeg je lekker eten. En al dat lekkers ontdek je het beste tijdens een foodtour in Athene. Foodtours zijn een ideale manier om een stad te leren kennen. Niet alleen eet je de beste lokale gerechten, je ontdekt ook plekken die je anders zo voorbij gelopen zou zijn. Deze streetfoodtour is bijvoorbeeld echt een aanrader.

Tip! Wil je zelf inkopen doen? Bezoek dan de grote overdekte Varvakios-markt van Athene voor de beste verse producten.

8. Street art in Athene: bewonder de mooiste muurschilderingen tijdens een street art-tour

Athene barst van de street art en overal kom je mooie muurschilderingen tegen. Het is heel interessant om een street art tour te doen, omdat je dan ontdekt wat er schuilgaat achter de kunst. De kunstenaars vormen samen een complete subcultuur en hun werken hebben vaak bijzondere boodschappen. Tijdens een tour kom je bovendien in minder bezochte wijken, waardoor je de stad beter leert kennen. Dit is een gave street art tour, waarbij je langs de mooiste muurschilderingen komt.

9. Maak een fietstour door Athene

Het is altijd een goed idee om een stad per fiets te verkennen. Ook in Athene kun je de leukste fietstours boeken. Deze fietstocht van Baja Bikes leidt je in drie uur langs alle belangrijke bezienswaardigheden in Athene, de leukste wijken en de gezelligste plekken. Aanrader!

10. Bewonder de zonsondergang vanaf Lycabettus Hill

Athene is gebouwd op zeven heuvels. Lycabettus Hill is 227 meter hoog en is daarmee de hoogste heuvel van Athene. Vanaf de top heb je dan ook een heel gaaf uitzicht over de hele stad, waar de Acropolis hoog bovenuit torent. Om op de top te komen kun je de kabelbaan pakken (7 euro per persoon) of je kunt te voet gaan. Probeer als het lukt de zonsondergang hier mee te pikken, want die zet de hele stad in een warme gloed.

De leukste hotels van Athene

De drie leukste wijken om te verblijven in Athene zijn Plaka, Psiri en Monastiraki. Vanuit hier kun je de hele stad makkelijk bezoeken en je vindt er gezellige plekken om te eten. Dit zijn drie leuke hotels in Athene waar ik zelf geslapen heb:

• New Hotel is een geweldig designhotel op een ideale locatie in Plaka. Het ontbijt is hier ook fantastisch.
• Central Hotel is een fijn hotel met dakterras, compleet met perfect uitzicht op de Acropolis.
• Athens Cypria ligt in Plaka en heeft ook een rooftop met een view.

Meer lezen over Griekenland?

• Roadtrip Griekenland: tips voor een mini-rondreis vasteland en Santorini
• Zo bezoek je de kloosters van Meteora in Griekenland
• Wat te doen op Santorini? De leukste tips en bezienswaardigheden

*Deze blog bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.