Op wereldreis of niet: hoe hak je de knoop door?

Deze week kreeg ik een mail van een lezer die graag op wereldreis wil, maar de knoop niet door durft te hakken. Ze vroeg of ik tips heb om definitief het besluit te nemen om te gaan. Wie weet zitten meer van jullie met de vraag ‘een wereldreis of niet’, dus ik dacht: laat ik er eens een blog over schrijven. Hoe hebben wij de keuze gemaakt om twee keer op wereldreis te gaan?

In 2002 ging ik voor het eerst lang op reis. Ik was vier maanden weg en ik vond het geweldig: de vrijheid, elke dag leuke dingen doen, ver weg van alle verplichtingen thuis…heerlijk! Sindsdien wilde ik op wereldreis met Ward, dat was mijn ultieme droom. Ward vond reizen heel leuk, maar zag een reis van een half jaar of langer niet zo zitten. “We doen het wel als het een keer uitkomt”, zei hij steeds. Ja, doei! Het komt nooit uit, dus dat was geen argument. Toen kennissen van ons vijf maanden weggingen, was ik er klaar mee. Als zij het konden, konden wij het ook. Ward werd gedwongen om onbetaald verlof te vragen (wat hij meteen kreeg), ik regelde de hele reis en nam ontslag. In 2009/2010 waren we acht maanden weg.

Op wereldreis of niet: twee zorgpunten

Dat klinkt simpel, en dat was het ook. Eigenlijk heb je maar twee grote zorgpunten voordat je op wereldreis gaat: je baan en je huis. In een normale situatie natuurlijk, als er bijvoorbeeld lastige familieomstandigheden of gezondheidsproblemen zijn verandert dat de zaak. Voor ons was het baanaspect snel geregeld: Ward mocht na acht maanden gewoon weer terugkomen op zijn werk en ik wilde voor mezelf beginnen. Het huis was lastiger, want we wilden ons koophuis houden en huurders wilde ik liever niet. Uiteindelijk hebben we het huis na lang afwegen leeg laten staan. Daar heb ik me van tevoren wel druk over gemaakt, maar eenmaal op reis nooit meer.

Het hoeft niet moeilijk te zijn

Ik vond het niet lastig om de knoop door te hakken. Ik wilde per se op wereldreis, en als Ward geen onbetaald verlof had gekregen, waren we ook gegaan. De tweede wereldreis was nog makkelijker. Ik hoefde Ward niet over te halen, hij kreeg weer onbetaald verlof (hij heeft een geweldige werkgever) en we wisten dat we het huis weer leeg konden laten staan. Ik was inmiddels zzp’er en besloot mijn klanten tijdelijk over te dragen aan een bevriende collega-tekstschrijver. Dat was een risico, maar ik wilde het nemen. Dat is prima gegaan en ik heb al mijn opdrachtgevers weer keurig teruggekregen. Kortom: op wereldreis gaan hoeft niet ingewikkeld te zijn.

Een wereldreis maken: mijn tips

• Eigenlijk heb ik maar één tip: ga gewoon! Je moet natuurlijk niet zomaar gaan als je twijfelt of je wel echt lang op reis wilt. Maar als je het wél graag wilt, zeker weet dat je er anders spijt van krijgt, dan moet je het gewoon doen. Het is een geweldige ervaring en voor mij waren onze wereldreizen de tijd van ons leven.
• Veel mensen hebben het idee dat ze voor een wereldreis alles moeten opgeven. Zo heb ik het nooit ervaren. Ja, van tevoren moet je hard sparen en dingen laten, maar je weet waar je dat voor doet. Maar bij thuiskomst was alles voor ons nog hetzelfde en na een maand was het alsof we nooit weg waren geweest. Je kunt je huis onderverhuren, je kunt misschien onbetaald verlof krijgen en je vrienden zijn er ook nog wel na thuiskomst. Je kunt er natuurlijk voor kiezen om al je schepen achter je verbranden, je huis op te zeggen en je spullen te verkopen. Maar dat zou ik alleen doen als ik voor onbepaalde tijd weg zou gaan, of tenminste langer dan een jaar. Een half jaar tot een jaar lijkt lang, maar het is zo voorbij. En na zo’n relatief korte tijd thuis weer helemaal vanaf nul moeten beginnen lijkt me een ellende.
• Werk is vaak een bezwaar. Als je een specialistische baan hebt waarvan er maar weinig te krijgen zijn, of je bent arts of iets dergelijks, dan is het heel moeilijk, zo niet onmogelijk om dat op te geven. Maar heb je een normale baan, dan kan er vaak veel. Misschien kun je onbetaald verlof krijgen, of de principe-afspraak maken dat je terug kunt komen. Misschien is een half jaar weg wel acceptabel voor je werkgever, maar een jaar niet. Kijk wat de mogelijkheden zijn en weeg af wat je voor je wereldreis over hebt. Is de kans redelijk groot dat je snel weer een baan vindt? Dan kun je eerder het risico nemen om je baan op te zeggen.
• Zorg dat je een flinke financiële buffer hebt. Een reis kost altijd meer dan je denkt en je hebt bij thuiskomst ook nog voldoende geld nodig tot je weer een baan hebt gevonden. Dat scheelt een hoop stress.

Alles komt goed

En tot slot: het komt allemaal goed. Talloze mensen hebben een wereldreis gemaakt en veruit de meesten waren een paar maanden na thuiskomst weer voorzien van huis, baan en sleur 😉 Maar dan wel met een geweldige ervaring waar je jaren op kunt teren. Tot de volgende lange reis zich aandient!

Hoe denk jij hierover? Twijfel je over een wereldreis, of heb je er eentje gemaakt? Ik ben benieuwd hoe jij de knoop hebt doorgehakt!