Hoogtepunten van een indrukwekkende rondreis Egypte

Egypte stond al jaren op onze verlanglijst, want we wilden heel graag de beroemde piramides en tempels zien. Afgelopen maand was het eindelijk zover en reisden we twee weken door dit indrukwekkende land. Van het razend drukke Caïro naar de tempels van Abu Simbel, van het relaxte Aswan aan de Nijl naar de tempels in en rond Luxor: het was een geweldige reis. Het was niet makkelijk om te kiezen, maar dit zijn ze: de hoogtepunten van onze prachtige rondreis Egypte.

1. De piramides van Giza

Dit is natuurlijk een voor de hand liggende keuze, want de piramides van Giza behoren tot de beroemdste bouwwerken ter wereld. Soms vallen dat soort iconische bezienswaardigheden in het echt een beetje tegen, maar ik vond de piramides fantastisch. Het idee dat die bouwwerken al vijfduizend jaar geleden gebouwd werden is onvoorstelbaar en het was bijna onwerkelijk om er eindelijk zelf voor te staan. De Sphinx was trouwens ook erg indrukwekkend, zeker met de piramides op de achtergrond.

2. De Vallei der Koningen in Luxor

Ik had vooraf niet zo’n beeld van de Vallei der Koningen in Luxor. Ik wist wel dat het een hoogtepunt van elke Egypte-reis was, en ik wist ook nog net dat hier een groot aantal beroemde farao’s begraven lag. Het graf van Toetanchamon is hier bijvoorbeeld gevonden. Toen ik hoorde dat je per bezoek drie graftombes mag bekijken, dacht ik: dat lijkt me meer dan genoeg. Nou, ik had ze ook best allemaal willen zien. Bij de eerste tombe die we binnenliepen, viel mijn mond open. Voor ons lag een lange gang, van onder tot boven versierd met hiëroglyfen, schilderingen en beeldhouwwerk. En dat allemaal in kleur, wat je normaal nooit ziet. Het lijkt bijna nep en je weet niet waar je moet kijken. Er is zo ontzettend veel te zien en alle afbeeldingen zijn zo gedetailleerd. Dat vond ik het mooiste van de hele reis: je hoeft je niet af te vragen hoe de oude Egyptenaren leefden en waar ze zich mee bezig hielden. Alles is gedocumenteerd op de muren van tempels en graven, en dat brengt deze tijd helemaal tot leven.

Meer lezen over de bezienswaardigheden in Luxor?

3. Rondreis Egypte: zeilen in een felucca over de Nijl

Een boottocht over de Nijl hoort bij elke Egyptereis en er zijn complete Nijlcruises in grote boten te boeken. Wij kozen voor een tweedaagse privé-zeiltocht in een traditionele felucca, die ons van Aswan naar Kom Ombo bracht. Het was een basic tocht, zonder toiletten en andere faciliteiten aan boord, en ’s nachts sliepen we gewoon op het dek. Maar het varen was zo relaxed en het eten aan boord zo lekker, dat we nog best een paar dagen door hadden kunnen zeilen. In deze blog over lees je alles over onze zeiltocht.

4. Een foodtour in Caïro

Het eten in Egypte heeft geen beste naam en na twee weken reizen begrijp ik nog steeds niet waarom dat zo is. We hebben echt elke dag heerlijk gegeten. Het verse brood, de lekkere salades, gegrilde aubergine, heerlijk gekruide kip en ga zo maar door: alles smaakte even goed. Om de Egyptische keuken beter te leren kennen, deden we in Caïro een foodtour. Wie mijn blog vaker leest, weet inmiddels wel dat ik een grote fan ben van foodtours, en ook die in Caïro was weer een groot succes. Zo’n leuke manier om lekker eten te combineren met het leren kennen van een stad!

5. Zonsondergang op Elephantine Island

In Aswan gingen we een dagje op pad met Mohamed, die ons rondleidde op Elephantine Island. Dit eiland ligt in het midden van de Nijl en het is een hele relaxte plek om een dagje door te brengen. Mohamed leidde ons rond in zijn Nubische dorp en we wandelden bij zonsondergang langs de oevers van de Nijl. De dorpjes op het eiland hebben alle kleuren van de regenboog, de mensen zijn heel vriendelijk en je kunt er ook nog archeologische opgravingen bekijken. Lunchen deden we in het familiehuis van Mohamed, en zijn zus zette ons uiteraard een geweldige maaltijd voor. Eén van mijn favoriete dagen in Egypte. In deze blog lees je er meer over.

6. Walvisskeletten in de woestijn van Al Fayoum

Vanuit Caïro maakten we een tweedaagse trip naar de woestijn van Al Fayoum. We zijn vrijwel geen andere reizigers tegengekomen en ik snap niet goed waarom, want dit is echt een geweldig gebied. We bezochten de overblijfselen van een oude Griekse nederzetting, zagen flamingo’s in het meer, raceten door de zandduinen, gingen sandboarden en bezochten El Wadi El Hitan. In deze UNESCO-vallei liggen de fossielen van de vroegste walvissen, zo’n 40 miljoen jaar oud. Heel interessant en de rotspartijen in de vallei zijn ook nog eens prachtig.

7. De tempels van Abu Simbel (en die van Karnak)

Egypte barst van de schitterende tempels en ik vond ze allemaal indrukwekkend. Mijn favorieten waren de tempels van Abu Simbel, met enorme standbeelden van farao Ramses II en zijn vrouw Nefertari uitgehakt in de rotsen. Je weet echt niet wat je ziet er als je hiervoor staat en de beelden binnen zijn ook schitterend. Het is een aardig stuk rijden vanuit Aswan (275 kilometer), over een bijzonder saaie woestijnweg, maar Abu Simbel is de moeite meer dan waard. Een andere favoriet op tempelgebied was de tempel van Karnak in Luxor. De talloze standbeelden, de obelisken, de enorme bewerkte pilaren en de onvoorstelbare omvang van dit complex maakten Karnak voor mij een hoogtepunt van onze Egypte-reis.

8. De bijzondere accommodaties in Egypte

We sliepen tijdens onze rondreis Egypte verschillende keren in bijzondere accommodaties. De nachttrein van Caïro naar Aswan en de felucca waren sowieso apart (de nachttrein vind ik trouwens altijd heerlijk), maar we hadden ook een paar hele leuke kleinschalige hotels. Eskaleh Nubian Eco Lodge was bijvoorbeeld geweldig, met schattige huisjes in Nubische stijl en een gezellig terras. Ook heel fijn was Al Bairaet Guesthouse op de Westoever in Luxor, dat behoort tot de leukste plekken waar ik ooit heb geslapen. Een geweldig huisje met mooie muurschilderingen, een eigen tuintje, een zwembad en een restaurant met uitzicht over de Nijl: wat wil je nog meer?

Over onze rondreis Egypte

We boekten onze tweeweekse privé-rondreis Egypte bij Kingfisher Tours, dat gerund wordt door de Nederlandse Miriam Kok en haar man Bakr.  We kozen voor deze avontuurlijke rondreis (met een paar kleine aanpassingen) en alles was perfect geregeld. In deze blog vind je een beschrijving van onze complete Egypte-reis.