Reizen in Colombia: 11x praktische tips voor je rondreis

Colombia is een fantastische reisbestemming en één van de meest afwisselende landen waar ik ooit ben geweest. Van kleurrijke koffiedorpjes tot bruisende steden en van droge woestijn tot witte stranden: Colombia heeft alles voor een geweldige reis. Natuurlijk is het altijd handig om je van tevoren goed voor te bereiden op je trip. Dit zijn mijn elf praktische tips voor reizen in Colombia.

Inhoudsopgave

1. Colombia is een veilig land om te reizen – in principe

Toen ik aan familie en vrienden vertelde dat ik naar Colombia ging, kreeg ik standaard de vraag ‘is dat wel veilig?’. Zo vaak dat ik er bijna de zenuwen van kreeg. Maar maak je geen zorgen: in Colombia kun je prima veilig reizen. Ik kan natuurlijk niet garanderen dat er niets gebeurt, want je kunt altijd pech hebben, maar normaal gesproken zou je reis probleemloos moeten zijn. Over het algemeen geldt dat je in steden als Bogotá en Medellín alerter moet zijn dan in de dorpen.

Voorzorgsmaatregelen nemen

Om veilig te kunnen reizen is het wel belangrijk om de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen. Verblijf in de geel gekleurde gebieden van het Nederlandse reisadvies, let goed op je spullen, kies in de steden voor veilige wijken en zwerf niet ’s avonds alleen over straat. Ga je graag uit, let dan extra op, want het uitgaansleven kan tricky zijn. Neem geen waardevolle spullen mee, neem geen drankjes aan van onbekenden en stop alleen wat los briefgeld in je zak in plaats van je portemonnee met je pasjes. Twijfel je over je veiligheid, bijvoorbeeld in bepaalde wijken van een stad? Vraag dan advies aan een local. Onze foodtourgids in Cali raadde ons bijvoorbeeld aan om op zondag pas laat in de middag naar het oude centrum te gaan, omdat het vroeger op de dag te rustig is op straat.

2. Het is handig als je een paar woordjes Spaans spreekt

Ik wist vooraf wel dat de Colombianen over het algemeen weinig Engels spreken, maar in de praktijk viel dat alsnog een beetje tegen. Het is echt niet nodig om vloeiend Spaans te spreken, maar het is wel fijn als je wat basic woordjes kent. Of Google Translate bij de hand houdt, want die app komt heel goed van pas. Zeker omdat de Colombianen supervriendelijk en welwillend zijn, en je graag willen helpen als je vragen hebt of een praatje wilt maken.

Lees hier alles over onze reisroute in Colombia

3. Reizen in Colombia: pin bij voorkeur bij Davivienda

Het is goed om te weten dat je bij de meeste Colombiaanse banken maar een klein bedrag mag opnemen, maar daar wel hoge transactiekosten voor betaalt. Je kunt dus beter een bank opzoeken waar je grotere bedragen tegelijk kunt pinnen. Ik las dat het het beste is om bij een pinautomaat van Davivienda te pinnen, omdat je daar 2 miljoen pesos mag opnemen in plaats van 600.000 pesos. Dat bleek in de praktijk te kloppen. Wij probeerden verder zoveel mogelijk in kleinere plaatsen te pinnen en pinnen in de grote steden te vermijden.

4. Tips Colombia: neem een wereldstekker mee

In Colombia heb je een wereldstekker nodig om je apparatuur op te kunnen laden. Goede wereldstekkers bestel je makkelijk online.

5. Koop een lokale SIM-kaart of e-SIM

Wil je niet afhankelijk zijn van de wifi in hotels en restaurants en de hele dag internet hebben (handig om bijvoorbeeld een Uber te bestellen), dan is het handig om een lokale SIM-kaart of e-SIM te kopen. Wij kochten een Claro-simkaart bij aankomst op het vliegveld van Bogotá, maar je kunt ook vooraf online een lokale e-SIM bestellen via bijvoorbeeld Airalo.

6. Reis niet tijdens feestdagen of vakantie (en vermijd weekenden op bepaalde plekken)

De beste reistijd voor Colombia is december tot en met maart, maar je kunt beter niet in december of januari reizen. Dan zijn de locals zelf op pad in eigen land en is het overal ontzettend druk én duur. Zeker op plekken als Tayrona National Park of Salento. Wij waren in februari/maart in Colombia en vonden het overal prima te doen. Houd verder rekening met feestdagen en lange weekenden in Colombia. Nog een tip: vermijd sowieso de weekenden op bepaalde plekken. Tayrona kun je bijvoorbeeld veel beter op een doordeweekse dag doen en dat geldt ook voor populaire dagtripbestemmingen als Guatapé.

7. Neem genoeg anti-muggenspray mee

Ik vond reizen in Colombia heerlijk, maar ik werd zoals gewoonlijk helemaal lek gestoken door de muggen. Zeker in de Tatacoa-woestijn en aan de Caribische kust. Neem daarom genoeg anti-muggenspray met DEET mee of vul ter plekke je voorraad aan met lokale (natuurlijke) sprays. Zelf liep ik een paar jaar geleden in Indonesië dengue op, dus ik moet altijd extra voorzichtig zijn met muggen.

8. Pak kleding in voor alle weersomstandigheden

In Bogotá was het fris en miezerig, in Cartagena dreven we weg van het zweet en in de bergen was ’s avonds een trui nodig. In Colombia moet je rekening houden met alle weersomstandigheden. Je reist door verschillende klimaatzones en de hoogteverschillen kunnen groot zijn. Neem dus kleding mee voor alle weertypes.

9. Houd rekening met lange reisafstanden – en maak keuzes

De reisdagen in Colombia kunnen lang zijn en soms slinger je uren over bochtige bergwegen. Zeker in het zuiden van het land zaten we soms dagen in de auto en het is goed om daar rekening mee te houden. Colombia is een enorm groot land en dat betekent dat je niet alle hoogtepunten in één reis kunt proppen. Maak daarom keuzes, zodat je reis niet verzandt in lange reisdagen en je echt iets van je bestemming ziet. Ook goed om te weten: de binnenlandse vluchten in Colombia zijn betaalbaar. Wij vlogen bijvoorbeeld van Medellín naar Santa Marta en stonden zo binnen een uur aan de Caribische kust.

10. Je mag nergens je toiletpapier doorspoelen

In Colombia mag je nergens je toiletpapier doorspoelen, want dan kan de verouderde riolering verstopt raken. Op de meeste plekken staat dat aangegeven, maar de regel geldt ook als er niets over gemeld wordt.

11. Geen visum nodig, wel een MIG invullen

Voor reizen door Colombia heb je geen visum nodig (als je korter dan 90 dagen blijft), maar je moet vooraf wel verplicht een zogenoemd MIG-formulier invullen. Dat kan vanaf 72 uur voor je reis via deze website. Check MIG is een grenscontrolesysteem waarmee Colombia de in- en uitreis van reizigers reguleert. Let op: je moet het formulier ook weer invullen als je Colombia verlaat.