Wat te doen in Jardín, Colombia? 11x de leukste tips

Het dorpje Jardín in Colombia was mijn favoriete plek tijdens onze rondreis. Jardín ligt prachtig tussen de groene bergen, met weelderige koffie- en bananenplantages, bloeiende bloemen en mooie watervallen. Het dorp zelf is een kleurrijk feestje van schattige koloniale pandjes, het mooiste plein van Colombia en cowboys die door de straten galopperen. Wat te doen in Jardín, Colombia? Dit zijn mijn tips.

Inhoudsopgave

Het grote plein van Jardín is bezaaid met houten tafeltjes en stoeltjes in alle kleuren van de regenboog. Mannen leunen relaxed op de achterpoten van hun stoeltje tegen de muur, cowboyhoed op de knie en een kopje sterke Colombiaanse koffie in de hand. Duiven fladderen rond de fontein in het midden, met perfect uitzicht op de enorme basiliek. Onder de schaduwrijke bomen zitten oude mannetjes gebroederlijk naast elkaar te kletsen, zoals ze elke dag doen. Een cowboy op een paard galoppeert voorbij, in kraampjes op het plein wordt volop vers fruit verkocht. Jardín voelt nog heel authentiek aan en heeft tegelijk alles waar je als reiziger naar op zoek bent: leuke cafés, goede restaurants en veel te doen in de prachtige omgeving. De ideale mix!

Wat te doen in Jardín, Colombia?

1. Slenteren door de prachtige koloniale straatjes (en ze fotograferen)

Jardín is niet groot, dus je kunt het hele dorp makkelijk in korte tijd zien. Toch heb ik heel wat uurtjes doorgebracht met slenteren door de sfeervolle straatjes. Jardín barst van de kleurrijke koloniale huisjes, met lokale jeeps (Willy’s) en tuktuks die erlangs racen. Afgewisseld met af en toe een cowboy te paard natuurlijk. Jardín wordt omringd door natuur, dus overal heb je uitzicht op de groene bergen. Veel mooier kan een dorp niet liggen.

Fotografietip!

Normaal fotografeer ik met een 24-105mm-lens, maar in Jardín gebruikte ik ook mijn 70-200 mm-lens regelmatig. Ideaal voor het maken van strakkere composities. Ook voor straatfotografie vond ik de lange lens handig. In Jardín is het altijd druk, dus zo kon ik foto’s van mensen maken zonder dat er steeds iemand anders in mijn beeld stond.

2. Ga urenlang mensen kijken op het plein – op zo’n leuk houten stoeltje

Het centrale plein van Jardín is het hart van het dorp en hier kun je je makkelijk een paar uur vermaken. Kies een terrasje uit (keuze genoeg, het hele plein staat er vol mee), ga op een houten stoeltje zitten en kijk wat en wie er allemaal langskomen. Zonnetje erbij: niets meer aan doen!

3. Loop de enorme basiliek van Jardín binnen

Je kunt er niet omheen: de grote basiliek aan het plein van Jardín. Hij torent hoog boven het dorp uit en is vanuit de hele omgeving te zien. Het is de moeite waard om er even naar binnen te lopen, vanwege de mooie patroonvloer en het turquoise interieur. Een bijzonder fotogenieke kerk.

4. Spot de knalrode Andean cock-of-the-rock in Reserve Natural Jardín de Rocas

Je hoeft geen vogelaar te zijn om toch een Andean cock-of-the-rock te willen spotten. Deze knalrode vogels zijn namelijk heel bijzonder om te zien. Aan de rand van Jardín ligt het Reserve Jardín de Rocas. Je loopt hier vanuit het dorp in een kwartiertje naartoe, een leuke wandeling waarbij je meteen midden in de natuur zit. Het reservaat is elke dag geopend van 15.30 tot 18.00 uur (een dame doet de poort voor je open, dat kan soms een paar minuten duren) en je betaalt 15.000 Colombiaanse pesos per persoon. Je wandelt vervolgens door een prachtige tropische tuin naar de rand van het reservaat, waar je de cock-of-the-rocks makkelijk kunt zien en horen. Heel bijzonder! Er is ook een leuk cafeetje bij, waar je koffie en iets lekkers kunt krijgen.

5. Wat te doen in Jardín: hike naar de unieke Cueva del Esplendor

In de heuvels rond Jardín ligt een unieke waterval: Cueva del Espelendor stort in een grot naar beneden en vormt daar een poel van ijskoud water. Lekker fris in de Colombiaanse warmte, en je mag er zwemmen. De waterval hoort zeker op je lijstje met wat te doen in Jardín en je kunt er op verschillende manieren naartoe. Zelf gingen we voor de makkelijke variant: we boekten een tourtje en namen een Willy-jeep naar het startpunt van de wandeling naar de grot. Daar ligt een finca waar je heerlijke verse fruitsapjes en zelfgemaakte cake kunt krijgen. Vanuit daar is het twintig minuten lopen naar de waterval. Het is een glad en modderig pad, dus draag goede schoenen. Wij waren hier vroeg, rond half negen, en hadden de grot voor onszelf. Wil je liever wat actiever zijn? Dan kun je ook vanuit Jardín helemaal naar boven wandelen of een jeep nemen die je halverwege afzet.

Boek hier je tour naar Cueva del Esplendor.

6. Neem de kabelbaan La Garrucha en maak een mooie wandeling

Vanuit Jardín kun je met het kabelbaantje La Garrucha een grote kloof oversteken. Het is niet veel meer dan een bakje dat aan een kabel over de kloof wordt getrokken. Niet ideaal als je hoogtevrees hebt, maar het is gelukkig maar een kort ritje. Vanaf de overkant heb je een fantastisch uitzicht over Jardín en de enorme basiliek die het hele dorp overheerst. De omgeving is hier geweldig: een vallei omringd door vruchtbare groene bergen, met rijen koffiestruiken, grote bananenbomen, bloemen, luierende hondjes en mooie huisjes in tropische tuinen. Prachtig!

Terugwandelen naar Jardín

Vanuit hier loop je door de bergen terug naar Jardín, een makkelijke wandeling van ongeveer vijf kilometer. Stop onderweg zeker bij Mirador La Herrerita, met een gezellig cafeetje met hangmatten en prachtige uitzichten. Niet ver van Jardín loop je langs de Cascade del Amor. Geen hele hoge waterval, maar toch leuk om te zien.

7. Klim naar het Christus-beeld en het Jardín-teken (en drink een gulupa-shake)

Nog niet uitgewandeld? Klim dan naar het witte Christus-beeld (Mirador Cristo Rey Jardín) dat over Jardín uitkijkt. Het is een korte hike direct vanuit het dorp (type op Google Maps Sendero a Cristo Rey in), maar wel steil en het pad is slecht. Draag dus dichte schoenen. Bij het beeld vind je een leuk café met prachtig uitzicht over Jardín en omgeving. Leuk om even te stoppen, maar ik zou zeker doorlopen naar Café Jardin, bij het grote Jardín-teken. Dit is ook een erg leuk café met een nog beter uitzicht en de gulupa-shakes (gulupa is een soort passievrucht) zijn hier fantastisch. Je kunt via hetzelfde pad teruglopen naar Jardín of via de gravelweg gaan. Dan ben je langer aan het wandelen, maar het loopt een stuk makkelijker.

8. Wat te doen in Jardín? Bezoek een traditionele koffieboerderij

Zeg je Colombia, dan zeg je koffie. Ik vond het heel leuk om een traditionele koffieboerderij te bezoeken en alles te leren over het koffieproces. Daar komt namelijk heel wat bij kijken. Wij bezochten een koffieboerderij in Salamina, dus we sloegen deze activiteit in Jardín over. Toch heb ik wel een goede tip voor een lokale koffieboerderij. Tijdens onze tour naar de waterval was de enthousiaste Carlos onze gids en zijn schoonfamilie heeft een koffieboerderij in de bergen rond het dorp. Hier kun je een rondleiding krijgen van Carlos’ schoonvader, die de boerderij al zijn hele leven runt. De boerderij heet Finca Carrizales en is op Instagram te vinden onder @fincacarrizales. Je kunt een afspraak maken voor een koffietour via Instagram of via WhatsApp, 314 780 40 70 of 313 719 10 17.

9. Test de vele leuke koffietentjes van Jardín uit

Jardín barst van de leuke, gezellig ingerichte koffietentjes, waar je de beste koffie drinkt. Mijn favorieten:

Café Alto de las Flores. Dit is het café van de vriendin van Carlos, die ik hierboven noemde. Een klein, gezellig koffietentje, waar ik de beste koffie dronk die ik in Colombia gehad heb. We namen meteen twee zakken bonen mee voor thuis. Je kunt hier ook een eenvoudige lunch krijgen.
Mil Colores Café Store. Een sfeervol café, met medewerkers die veel verstand van koffie hebben.
Mariele Pastelaria. Zin in koffie met iets lekkers? Mariele Pasteleria is klein, maar ze weten hier wat lekker bakken is.
Café Manacas vind je naast de basiliek op het plein. Goede koffie, lekkere taartjes, veel keuze en een fotogenieke bloemenmuur: een topplekje voor een tussenstop.
Bij het mooie Dulces Del Jardin eet je de lekkerste cheesecake en ook de cappuccino is hier goed.
Café de la Reserva is ideaal als je zin hebt in een eenvoudig broodje of een licht ontbijt. De koffie is er uiteraard goed en alleen de gave muurschilderingen zijn al een reden om hier binnen te lopen.

10. Lekker eten bij de beste restaurants van Jardín

Voor lekker eten in Jardín hoef je niet ver te zoeken. Dit vond ik goede restaurants:

Het werd ons door verschillende locals getipt en inderdaad: Bon Appetit is een fantastisch restaurant. Het is niet groot, dus de kans bestaat dat je even moet wachten tot er plek is, maar dat is de moeite waard. De menukaart is hier creatief, met een mix van Aziatische en Italiaanse gerechten. De tikka masala met garnalen is fantastisch.
Café Europa de Jardín naast de basiliek is qua uitstraling niet zo bijzonder, maar de pizza’s zijn dat wel. Bijzondere smaakcombinaties, perfect gebakken: de beste pizza die ik in Colombia gegeten heb.
El jardin de Jardín is een goed Colombiaans vegetarisch restaurant, gevestigd in een mooi pandje vol groene planten.
Óleo Bistró is een sfeervol restaurant met onder andere lekkere pasta’s en goedgevulde salades op het menu.
Zin in een lekker ijsje als toetje? Dan is Cocao Café Francés je plek. Hier vind je heerlijk huisgemaakt ijs in verschillende smaken.

11. Slaap in het geweldige Casa Passiflora Hotel Boutique

Jardín heeft verschillende goede hotels, maar het kan wat mij betreft niet beter dan Casa Passiflora Hotel Boutique. Dit was mijn favoriete hotel in Colombia en als ik zelf een hotel zou openen, zou ik dit als voorbeeld nemen. Het zit in een prachtig koloniaal pand in hartje Jardín, met een mozaïeken vloer die is gekopieerd van de basiliek. De kamers zijn groot en supercomfortabel, de minibar en snacks zijn inbegrepen en er is een fijne tuin met gezellige zitjes. En als klap op de vuurpijl een jacuzzi! Het ontbijt is goed en uitgebreid en de medewerkers zijn enorm vriendelijk.

Praktische informatie over Jardín, Colombia

Waar ligt Jardín, Colombia?

Jardín ligt op ruim drie uur rijden van Medellín en is daarmee een populaire plek voor dag- en weekendtrippers uit de stad. Ik kan me voorstellen dat het er in december en januari erg druk kan zijn, als locals vakantie hebben. Wij waren er in een weekend in februari en vonden het helemaal niet te druk aanvoelen.

Het vervoer naar Jardín

Vanuit Medellín kun je makkelijk de bus nemen naar Jardín. Er rijden meerdere bussen per dag en je kunt hier van tevoren online buskaartjes kopen. De weg is prima, dus dit is een makkelijke reis. Wij reisden vanuit Salamina naar Jardín met een privé-transfer (geregeld via reisorganisatie Better Places). Salamina ligt net als het bekendere Salento in de koffieregio van Colombia. Vanuit Salento kun je ook met de bus naar Jardín, maar je moet dan onderweg wel overstappen in Riosucio, waarna je met een mini-van of truck doorreist naar Jardín. Dit is een lange reisdag, dus het kan handiger zijn om Jardín vanuit Medellín te bezoeken.

Hoe lang heb je nodig in Jardín?

Wij verbleven drie nachten in Jardín. Dat was genoeg om alles te doen wat ik hierboven beschreef. Korter kan natuurlijk ook, maar dat zou ik niet doen. Dit dorp is veel te relaxed!

Beste reistijd Jardín, Colombia

De beste reistijd voor Colombia zijn de maanden december tot en met maart en juli tot en met september. Qua weer dan, wat qua drukte zou ik december en vooral januari proberen te ontwijken. Ik was zelf in februari in Colombia en het was overal prima te doen. Probeer wel om bepaalde plekken in het weekend te vermijden. Plaatsjes als Guatapé en Salento en natuurparken als Tayrona National Park zijn dan enorm druk. In Jardín was het in het weekend dat wij er waren niet bijzonder druk.