Bij Japan denk je misschien het eerste aan de hoge wolkenkrabbers van Tokyo, de tempels van Kyoto en de hightech treinen. Maar Japan heeft ook een andere kant: die van kleine dorpjes in de bergen, groene rijstvelden en eeuwenoude tradities. Die kant van Japan wilden we ook zien en daarom reden we tijdens onze rondreis Japan vanuit het bergstadje Takayama naar de traditionele dorpjes Shirakawa-go en Gokayama.
Auto huren in Japan
Rijden in Japan is een eitje. De wegen zijn perfect, de weg staat goed aangegeven en elke Japanner houdt zich exact aan de verkeersregels. Het autoverhuurbedrijf in Takayama had de Tomtom voor ons ingesteld, dus we konden in één keer doorrijden naar Shirakawa-go. De herfst was in volle gang en het prachtige landschap was een explosie van kleuren, dus we verheugden ons op een mooie rit door de bergen, met volop mogelijkheden om te stoppen. We hadden alleen geen rekening gehouden met het feit dat de Japanners gek zijn op tunnels. Op kilometerslange tunnels, met alleen af en toe een onderbreking van een paar meter. We vingen dus alleen maar vlagen van het kleurrijke landschap op, voordat we weer een tunnel van twintig kilometer inreden. Een boeiende rit!
Tip! Huur je auto in Japan bij Sunnycars.nl. Alles wat je nodig hebt aan extra’s en verzekeringen is inbegrepen bij de huurprijs, dus je hoeft ter plekke niets meer te betalen.
Traditioneel dorp Shirakawa-go
Gelukkig maakte onze aankomst in Shirakawa-go het gebrek aan natuurschoon weer helemaal goed. Dit traditionele dorpje ligt in een vruchtbare vallei, omringd door hoge bergen. Toen wij er waren was het bewolkt, maar af en toe lieten de besneeuwde bergtoppen zich even zien. Het dorp zelf staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO, vanwege de ruim honderd eeuwenoude boerderijen in gassho-zukuri-stijl. Deze naam betekent ‘gebouwd zoals handen die in gebed gevouwen zijn’, verwijzend naar de steile daken van de boerderijen. Sommige boerderijen zijn al zo’n 250 jaar oud en kunnen alle weersomstandigheden aan.
De herfst zorgt voor veel kleur op een bewolkte dag.
Verder de bergen in
Shirakawa-go is een sfeervolle plek waar relatief weinig andere Westerse toeristen komen. Japanse toeristen zijn er genoeg, die komen met busladingen het traditionele dorp bekijken. We liepen een paar uur door het dorp heen en klommen naar een uitzichtpunt dat een prachtig zicht gaf over de vallei. Na het eten van een enorme bowl ramen (goedgevulde noodlesoep) reden we verder, richting Gokayama. Dit dorpje ligt een stuk verder de bergen in en wordt veel minder bezocht. Hier vind je dezelfde boerderijen, maar je wandelt alleen langs de vruchtbare akkers en kunt rustig genieten van de prachtige omgeving. En het grootste voordeel is misschien wel dat dit gebied tunnelvrij is. Alle kans om onderweg te stoppen en de weerspiegelende meertjes te bekijken!
Meer lezen over Japan?
- Wat te doen in Nara, Japan? Tips voor tempelhoppen met heilige herten
- Het toppunt van relaxed: slapen in een ryokan in Japan
- Een wandeling langs de highlights van Arashiyama, Kyoto
*Dit artikel bevat een affiliatelink. Hier lees je er meer over.
Erg mooi, wij zullen in oktober gaan en dit ga ik op mijn lijstje zetten. Heb je dit tripje in een dag gedaan vanuit Takayama? Wat zou je adviseren?
Wij hebben het inderdaad gedaan als dagtrip vanuit Takayama! We hebben voor een dag een auto gehuurd en dat was heel goed te doen. Superleuk tripje 🙂
Zooo mooi! Staat ook op ons lijstje!
Kan ik me voorstellen! Weer iets heel anders tussen al het stedelijke geweld 🙂
Oh wow, wat super mooi! Ziet er heel idyllisch uit! Wij gaan ze ook bezoeken, met de auto, fijn dat dat goed te doen is. Dat er trouwens nog rijst op het veld staat in die tijd van het jaar (of zie ik dat verkeerd en is het gewoon gras ?). Dat ziet er echt leuk uit met die huisjes op de achtergrond.
Er stond niet veel rijst, maar nog wel wat op sommige plekken! Ik vond dit echt leuke dorpjes, een mooie afwisseling met alle steden. En rijden is heel prima te doen, alleen een beetje veel tunnels tussen Takayama en Shirakawa-go. Niet erg, wel saai 😉
Ha Karlijn. In welke maand was je in Japan toen je deze reis maakte?
Hoi Chantal, wij waren er in november! Dan zijn de herfstkleuren op hun mooist 🙂 Maar dit jaar waren we er in oktober en toen hadden we wel veel mooier weer (en hier en daar al wat herfstkleuren). Heb je Japan-plannen?
Gave foto’s! Ik heb afgelopen weekend besloten om volgend jaar rond deze periode naar Japan te gaan. Hard sparen, maar ik ga al je posts lezen!!
Heel gaaf! Japan is fantastisch, een van mijn topfavorieten. Dat gaat een geweldige reis worden! Qua kosten valt het allemaal best mee in Japan. Vroeger was het erg duur, maar tegenwoordig is het prima te betalen. Het is geen Zuidoost-Azie en je moet er vooral geen taxi nemen, maar het is prima te doen!
Totaal niet. Het ziet er geweldig uit. Echt een droomreis voor mij hoor. Hopelijk mag ik ook snel! X
Hoi Evelyn, Japan is inderdaad geweldig, een van mijn favoriete bestemmingen! Ik hoop voor je dat je er ook snel naartoe kunt 🙂
Prachtige herfstkleuren en idd goed om te lezen dat autorijden in Japan makkelijk gaat. Ik kan niet wachten totdat ik het met eigen ogen kan zien!
Hoi Iman, heb je plannen om naar Japan te gaan? Ik hoop het 😉 ! Autorijden is inderdaad makkelijk in Japan, maar niet in de steden. Rijden in Tokyo lijkt me bijvoorbeeld een drama. Niet omdat het druk is, maar echt om de weg te vinden. Het is zo’n massale stad! Maar buiten de steden is het rijden heel relaxed, Japanners zijn ook in het verkeer heel netjes en precies 🙂
Wat sprookjesachtig mooi! Ik had dit niet bij Japan verwacht moet ik bekennen, ik vind het echt schitterend!
Hoi Yvon, dat was inderdaad een heel andere kant van Japan. Maar zeker net zo mooi! Je kon ook overnachten in Shirakawa-go, dat had me achteraf ook erg leuk geleken!
Wauw, wat supermooi zeg! Inderdaad onverwacht dat het er zo uitziet. Ik zou alleen al van die foto’s bijna spontaan in het vliegtuig naar Japan stappen 😉
Hoi Sabine, dank je voor je reactie! Japan is geweldig, ik zou gewoon dat vliegtuig ingaan 😉 !
Mooi zeg! Die kleuren, prachtig 🙂
Dank je 🙂 !
Dit ziet er echt geweldig uit. Heel bijzonder, had inderdaad nooit gegokt dat het in Japan is. Leuk om te lezen dat autorijden zo makkelijk gaat in Japan, ik vind dat je met eigen vervoer toch net wat extra vrijheid hebt.
Hoi Kimber, autorijden gaat inderdaad makkelijk in Japan, maar financieel kan het niet op tegen een Japan Rail Pass! In Tokyo zou ik ook niet zo graag rijden, ik zou de stad nooit uitkomen 😉 Maar voor een aantal dagen een auto huren in rustigere delen van Japan is prima te doen. En ik ben het met je eens: eigen vervoer geeft wat meer vrijheid, het is mijn favoriete manier van rondreizen!
Heerlijke blog, Karlijn! In april-mei ga ik naar Japan en ben van plan vanuit Takayama met een huurauto naar Shirakawa-go en Gokayama te gaan (en een dag later naar Kamikochi). Heb je de auto ter plaatse gehuurd, of vooraf online?
Hoi Kevin, wij hebben ‘m destijds (2013) ter plekke gehuurd en dat ging toen prima. Neem wel een internationaal rijbewijs mee, want Japan is het enige land waar dat ding echt gecheckt wordt 😉
Internationaal rijbewijs wist ik inderdaad, maar toch bedankt voor de tip! 🙂
Goh, als de bomen niet zo mooi gekleurd zouden zijn, dan had ik niet meteen op Japan getipt. Ziet er prachtig uit zeg. Ik ben wel van de afgelegen en de boeren dorpjes.
Hoi Robert, dit zijn echt mooie dorpjes! En die herfstkleuren zorgen natuurlijk voor een extra sfeervol effect 😉