Wat te doen in Nagasaki? De leukste tips en bezienswaardigheden

Denk je aan Nagasaki, dan denk je waarschijnlijk meteen aan de atoombom. Toch is deze stad in Kyushu ook om andere redenen beroemd. Nagasaki was bijvoorbeeld de enige plek in Japan waar buitenlanders welkom waren om te handelen, in de periode tussen 1641 en 1859. Dankzij haar bijzondere geschiedenis is Nagasaki een stad die wat minder Japans aanvoelt dan andere steden. Boeiend om te bezoeken dus! Wat te doen in Nagasaki? Dit zijn mijn tips.

Inhoudsopgave

1. Het Peace Park en het Nagasaki Atomic Bomb Museum

Op 9 augustus 1945 ontplofte boven Nagasaki de atoombom Fat Man, die afschuwelijke schade aanrichtte. Een groot deel van de stad werd weggevaagd en de bom kostte tienduizenden mensen het leven. Het Nagasaki Peace Park is aangelegd om blijvend aandacht te vragen voor vrede en je vindt hier een groot aantal beelden die staan voor vrede. Het bijna tien meter hoge Peace Statue is hét symbool van de vredeswens van de inwoners van Nagasaki. Niet ver van het Peace Park ligt het Nagasaki Atomic Bomb Museum, dat het complete verhaal van de atoombom in Nagasaki vertelt. Wij bezochten eerder al het Atomic Museum in Hiroshima en dat van Nagasaki is net zo indrukwekkend.

2. Bezoek Chinatown en de Nagasaki Confucian Shrine

Nagasaki heeft veel Chinese invloeden en zelfs een eigen Chinatown. Dat bestaat maar uit een paar straten, maar het wijkje is toch leuk om te zien. Je loopt onder een kleurrijke Chinese poort door, en opeens zie je niets anders dan Chinese restaurants en winkels met Chinese spullen. Op een kwartiertje lopen van Chinatown ligt de Chinese Nagasaki Confucian Shrine, gebouwd in 1893. Dit is een mooi tempelcomplex met een vijver vol koikarpers, gekleurde tempelpoorten en 72 stenen beelden langs het tempelplein.

3. Pak de kabelbaan naar Mount Inasa voor het beste uitzicht

Het uitzicht vanaf Mount Inasa is gekozen tot één van de drie beste ‘night views’ van Japan. Neem een half uur voor zonsondergang de kabelbaan (de Nagasaki Ropeway) naar boven, zodat je langzaam de lichtjes van Nagasaki aan ziet gaan. De stad ligt prachtig in een heuvelachtige baai en het uitzicht vanaf Mount Inasa is schitterend. Vergeet ook niet om naar de zonsondergang te kijken (aan de andere kant van de stad), want die kan hier spectaculair zijn. Wij hadden er in elk geval veel geluk mee. De rit met de Ropeway duurt ongeveer vijf minuten en de kabelbaan gaat elke twintig minuten. Je hoeft dus nooit lang te wachten en het ritje is zeker één van de leukste dingen om te doen in Nagasaki.

4. Snuif wat Nederlandse historie op bij Dejima Island

Het is altijd apart om Nederlandse historie tegen te komen aan de andere kant van de wereld en dat is ook zo in Nagasaki. Midden in de stad ligt Dejima Island, een handelspost die in 1636 werd opgezet om de Portugezen te isoleren en te voorkomen dat zij het christendom over Japan verspreidden. Toen Portugese schepen verboden werden, verhuisden de Nederlandse handelspost van Hirado naar Dejima. Dejima was 218 jaar van Nederlandse handelaren.

Opening naar het westen

Van 1641 tot 1859 was Japan afgesloten van de buitenwereld, met alleen Nagasaki als opening naar het westen. Na 1868 werd het gebied rond Dejima drooggelegd en was het geen eiland meer. Dejima wordt al jaren stevig gerestaureerd en het is de bedoeling dat het weer een eiland wordt. Dejima is nu een museum met deels al gerestaureerde gebouwen en interieurs. Ik vond het verhaal van Dejima interessanter dan het museum zelf, maar een bezoek hoort er een beetje bij als je als Nederlander de bezienswaardigheden van Nagasaki komt bezoeken.

Tip! Wil je nog meer Nederlandse erfenis zien? Loop dan via Holland Street naar de Dutch Slope, waar je veel oude huizen in Westerse stijl vindt. Je hebt dan niet meer het gevoel dat je in Japan bent, maar eerder in een Europese stad. Voor het ultieme Nederland-gevoel moet je natuurlijk naar Huis Ten Bosch, een uur buiten Nagasaki. Dit is een theme park waar een Nederlands stadje is nagebouwd.

5. Neem de boot naar Hashima Island (Gunkanjima) en boek vooraf

Hashima Island (ook Gunkanjima genoemd) is een verlaten eiland voor de kust van Nagasaki, dat ooit fungeerde als steenkoolmijn. Het is een spookachtig geheel en het eiland was ook te zien in de James Bond-film Skyfall. Je kunt het alleen met een tour bezoeken, gezien het instortingsgevaar van de overgebleven gebouwen. Vooraf had ik online gecheckt of je die tour vooraf moest boeken. Dat leek niet het geval: je kon gewoon naar de haven gaan en op de eerstvolgende boot stappen. Geen idee waar ik dat heb gelezen, want wat bleek: alle tours zaten propvol en je moet echt weken van tevoren boeken. Op deze site vind je verschillende aanbieders. Wij hebben Hashima Island dus helaas niet kunnen bezoeken.

6. Doen in Nagasaki: ontdek de Britse erfenis in Glover Garden

Glover Garden ligt op een heuvel en is een openluchtmuseum met huizen van buitenlandse handelaren uit de 19^e eeuw. Het is een aangenaam park om doorheen te wandelen, waarbij je verschillende bezienswaardigheden tegenkomt. Glover House is het oudste houten gebouw in Westerse stijl in Japan, in 1863 gebouwd door Thomas Glover. Glover was een Schotse koopman, die een belangrijke rol speelde in de industriële revolutie van Japan. Naast Glover House zijn er nog meer Westerse gebouwen te zien, waaronder Former Mitsubishi No. 2 Dock House. Bekijk dit zeker even van binnen en bewonder het uitzicht over Glover Garden en de baai van Nagasaki vanaf het balkon.

7. Nog meer Westerse invloeden: Oura Cathedral en omgeving

Vrijwel naast de ingang naar Glover Garden staat de Oura Cathedral, een katholieke kerk die gebouwd werd in 1865. De kathedraal zelf vond ik niet zo bijzonder, maar de straat die hier naartoe leidt is wel erg leuk om te bezoeken. Dit is het toeristische hart van Nagasaki (inclusief gebouwen in Nederlandse stijl) en wordt overspoeld door kinderen op schoolreisjes. In de straat zitten talloze winkels, bakkerijen en winkels waar je lekkere snacks kunt kopen en het is leuk om te zien hoe de schoolkinderen enthousiast hun zakgeld uitgeven. Heel populair zijn de winkels met Nagasaki Pound Cake, dé zoete delicatesse van Nagasaki. Ook geliefd: de puddinkjes en het softijs van Nagasaki Miname Yamate Pudding.

8. Bezoek de mooiste tempels van Nagasaki

Nagasaki is natuurlijk ook gewoon een Japanse stad, dus bij de belangrijkste bezienswaardigheden horen ook tempels. Ik vond Kofukuji een hele mooie tempel. Het complex ligt op een heuvel en dateert uit 1620. Naast de tempel ligt een begraafplaats en je kunt hier een stuk omhoog lopen voor een mooi uitzicht over de stad. Ook een aanrader is de Sofukuji Temple, een Zen-Boeddhistische tempel met een karakteristieke rode tempelpoort in Chinese stijl. Niet zo gek, want de tempel werd ooit gebouwd voor de Chinese inwoners van Nagasaki. Het is een mooi complex om even rond te lopen. In dezelfde wijk vind je nog meer tempels, waaronder Daikoji.

9. Rijd met het trammetje door de stad

Nagasaki heeft geen metro, maar wel trams. De Nagasaki Electronic Tramway is een goedkope en leuke manier om door de stad te reizen en hij komt langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Nagasaki.

10. Wandel langs de stenen bruggen over de Nakashima-rivier

Door Nagasaki stroomt de Nakashima-rivier en ik vond dit een leuke plek om rond te wandelen. De rivier wordt overspannen door verschillende stenen bruggen, gebouwd in de 17^e eeuw. Elke brug is anders en vooral de Meganebashi Bridge is een populaire fotospot. Zeker bij schoolkinderen op schoolreisje! Langs het water vind je oude koopmanshuizen en winkels.

11. Ga lekker eten en drinken in Nagasaki

Net zoals overal in Japan, kun je ook in Nagasaki lekker eten. Dit zijn mijn tips:

Nagasaki Butaman verkoopt gestoomde broodjes gevuld met gekruid varkensvlees. Deze buns hebben een klein formaatje, maar zitten bomvol smaak. Ik dacht aan één broodje wel genoeg te hebben, maar ben teruggegaan voor een tweede ronde. Heerlijk!
Cafe’ Hirai is een gezellig koffiehuis met heel aardige medewerkers, goede koffie en lekkere sandwiches. Aanrader!
De lekkerste speciality koffie van Nagasaki drink je bij Kariomons Coffee Nagasaki. Je kunt kiezen uit verschillende bonen, roastings en bereidingswijzen en je bakkie wordt zeer zorgvuldig gebrouwd. De koffie was heerlijk en we kwamen hier (naar zijn zeggen) de enige Nederlandse inwoner van Nagasaki tegen. Hij vertelde ons dat dit de beste koffie van de stad is en dat geloofden we graag.
Wil je voor een goede prijs prima sushi eten, ga dan naar Wakatakemaru Hamamachi. Dit is een sushirestaurant dat je bestelde gerechten aanvoert via een lopende band.
Bij Dashibonzu eet je lekkere udon-noedels en ook de tempura is hier erg goed.

Praktische informatie Nagasaki

Goed hotel in Nagasaki

Wij sliepen bij Hotel Forza Nagasaki, een prima hotel in het centrum van de stad. De kamers zijn niet bijzonder, maar de locatie is dat wel: in het winkelgebied, naast een tramhalte en tegenover Chinatown. Vanuit hier kun je de hele stad makkelijk bezoeken.

Hoe kom je in Nagasaki?

Nagasaki ligt in Kyushu, enigszins in een uithoek in het westen van het eiland. Toch ben je met de trein vanuit Fukuoka maar anderhalf uur onderweg, met een overstap in Takeo-Onsen Station.

Hoe is het vervoer in de stad geregeld?

De tram brengt je naar bijna alle belangrijke plekken en ook het busvervoer in de stad is goed geregeld. Verder kun je alles te voet doen: het centrum van Nagasaki is vrij compact.

Wat is de beste reistijd voor Nagasaki?

De beste reistijden voor Nagasaki zijn het voorjaar en het najaar, als het niet zo warm is en het minder regent.

Hoeveel dagen heb je nodig in Nagasaki?

Twee dagen is ideaal in Nagasaki, als je ook naar Hashima Island wil. Wij waren er anderhalve dag en twee nachten, en hebben behalve het eiland in die tijd alle bovenstaande bezienswaardigheden gezien.