18x tips voor de perfecte vakantie op Moorea, Frans-Polynesië

De grillige bergpieken, de heldere lagoon, de witte stranden en de ultiem relaxte sfeer: het eiland Moorea in Frans-Polynesië (Tahiti) is alles wat je je voorstelt bij het paradijs. Voor mij is het één van de mooiste plekken op aarde, met als enige minpunt dat het zo ontzettend ver weg is. Ga je op vakantie naar Moorea? Ik bezocht het eiland twee keer en verzamelde deze leuke tips. Zo haal je alles uit je trip!

1. Huur een auto en cross heel Moorea rond

Je kunt het hele eiland Moorea rondrijden: er ligt een prima weg van ongeveer zestig kilometer lang en in anderhalf uur rijd je het hele eiland rond. Al zou ik vooral niet haasten, want het is juist leuk om onderweg te stoppen bij de mooiste plekken. Omdat alles op Moorea vrij ver uit elkaar ligt, is het aan te raden om voor je hele verblijf een auto te huren. Wij huurden onze auto bij de lokale aanbieder Auto Rent Moorea en dat was top: de auto werd bij de haven afgeleverd en we kregen volop leuke tips voor Moorea mee.

2. Bewonder de spectaculaire Ōpūnohu Bay en Cook’s Bay

De baaien van Moorea zijn prachtig: het heldere water wordt omringd door grille bergpieken, die er vanuit elke hoek weer anders uitzien. De pieken trekken vaak wolken aan, die zich razendsnel bewegen. Zo verandert het landschap continu. Het beste uitzicht over Cook’s Bay heb je vanaf het punt Panorama de Paopao, wat onder die naam te vinden is op Google Maps. Beide baaien behoren tot de hoogtepunten van je vakantie op Moorea.

3. Trek het grillige, groene binnenland van Moorea in

Het binnenland van Moorea is een verzameling grillige bergpieken in de jungle en er zijn verschillende uitzichtpunten waar je naartoe kunt rijden. Vanaf het Belvedere Lookout kun je in de verte de beide baaien in Noord-Moorea zien liggen en vanaf hier kun je ook korte wandelingen maken. Andere bekende lookouts zijn het Three Pines Lookout en het Three Coconuts Lookout, maar om die punten te bereiken moet je je wandelschoenen aantrekken.

4. Vakantie op Moorea: bezoek het historische Marae Ti’i-rua

Tip voor als je naar Belvedere Lookout rijdt: onderweg kom je langs Marae Ti’i-rua, een heilig Polynesisch tempelplatform. Dit is een interessante historische plek om even te stoppen en iets meer te leren over de lokale geschiedenis. Op deze plek zijn botten gevonden, die erop wijzen dat hier ooit mensen werden geofferd aan de goden.

5. Hike naar het Magic Mountain Overlook

Het mooiste uitzichtpunt van Moorea vind ik het Magic Mountain Overlook. Je parkeert je auto bij het cafeetje Fare Tutava langs de weg. Daar betaal je een klein bedrag en vervolgens beklim je de steile weg richting het uitzichtpunt. Het is ongeveer drie kwartier lopen als je voor de korte en steile weg gaat, en 1.20 uur als je voor de minder steile, langere weg kiest.

Een stevige klim

Wij namen de steile weg en het is inderdaad een stevige klim. We werden dan ook af en toe ingehaald door jeeps met toeristen die een dagtourtje doen. Zelf rijden mag overigens niet. Wandelen is ook veel leuker, want je hebt onderweg schitterende uitzichten over de baai en de lagoon. Eenmaal boven geniet je van een fantastisch zicht op het rif en het groene binnenland. Als je weer beneden bent, krijg je bij het cafeetje een bordje met verschillende lokale fruitsoorten en jams om te proeven. Dat zit bij de entreeprijs inbegrepen. Tip: ga zo vroeg mogelijk om de grootste hitte voor te zijn.

Dagtrip bezienswaardigheden Moorea

Wil je graag een georganiseerd dagtripje doen op Moorea? Boek dat hier: je gaat een halve dag met een jeep op pad.

6. Relax op de prachtige stranden van Moorea

Moorea is gek genoeg geen echte strandbestemming, het is hier vooral de lagoon die veel bezoekers trekt. Maar de stranden die er zijn, zijn erg mooi. Een relaxte plek is Public Beach Ta’ahiamanu aan Ōpūnohu Bay, waar je onder palmbomen op het witte zand kunt liggen. Dit is ook een fijne plek om te zwemmen, want het water is hier heel rustig. Een ander mooi strand is dat vlakbij het Sofitel Resort, op Google Maps te vinden onder Public Beach, Frans-Polynesië. Vanaf dit strand kijk je prachtig langs de kust af en heb je zicht op Tahiti. Het grasveld achter het strand met talloze hoge palmbomen is bovendien erg fotogeniek.

7. Zwem met walvissen tijdens een walvistour op Moorea

Van juli tot begin november is het in Moorea makkelijk om walvissen te spotten. Humpback whales komen dan naar de warme wateren van Moorea om een partner te zoeken of om hun jongen te voeden. Moorea is één van de weinige plekken op aarde waar je met walvissen kunt zwemmen. Wij boekten ook een walvistour met zwemoptie en we zagen een stuk of vier walvissen. Maar elke keer als we in het water sprongen, waren ze meteen weer weg. Niet erg, want we hoorden ze onder water wel zingen. En alleen dat was al een magische ervaringen. Zwemmen met walvissen kun je hier boeken. Onderweg spot je ook regelmatig dolfijnen.

8. Snorkel met haaien en roggen in de lagoon van Moorea

Je kunt eigenlijk geen blik in het water van de lagoon van Moorea werpen, of je ziet haaien en roggen langs zwemmen. Het is dan ook prima mogelijk om zelf met een snorkelsetje het water in te gaan en te zien wat je kunt spotten. De beste kans om grote aantallen haaien en roggen te zien, heb je tijdens een snorkeltripje in de lagoon. Een ervaring die je niet snel meer vergeet!

9. Ga heerlijk lunchen op Coco Beach, een eilandje naast Moorea

Coco Beach is een klein eilandje op zes minuten varen van Moorea, waar je heerlijk kunt lunchen. Vanaf het eiland heb je prachtig zicht op Moorea, het water is kraakhelder en het eten…om je vingers bij af te likken. De verse tonijn op Frans-Polynesië is niet evenaren. Reserveer je tafel wel op tijd, en vergeet niet om de watertaxi erbij te boeken. Coco Beach is namelijk heel populair, ook bij locals.

10. Sluit achteraan in de rij bij Snack Mahana – het wachten waard

Van buitenaf is het niets bijzonders: Snack Mahana is een klein restaurantje langs de kant van de weg, met plastic stoeltjes en tafeltjes aan zee. Toch staan hier elke dag lange rijen, want iedereen wil verse vis eten bij Snack Mahana. Het restaurant is elke dag van 11.00 tot 14.00 uur open, behalve op zondag: dan is het dicht. Je eet hier fantastische Poisson Cru Au Lait de Coco, de lokale specialiteit. Dit is rauwe vis in kokosnootsaus en het is fantastisch. Ook de tonijncarpaccio en de knoflookgarnalen zijn hier geweldig. Het wachten waard!

11. Drink smoothies met een view bij Tropical Garden

Het fruit op Moorea is heerlijk en de fruitsapjes en smoothies uiteraard ook. Bij Tropical Garden in het binnenland van Moorea drink je lekkere verse smoothies, op een terras met uitzicht op zee. Je kunt hier ook huisgemaakt ijs eten en goed lunchen. Hele fijne plek!

12. Bezoek de fotogenieke kapel van Saint Joseph

Aan Cook’s Bay ligt een kerk die je al van verre ziet. Die kerk is niet zo bijzonder, maar ernaast ligt een kleine, enigszins verweerde kapel. De kapel van Saint Joseph ligt direct aan het water en vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over de baai en de groene bergen van Moorea.

13. Geniet van het uitzicht vanaf Toatea Lookout

Boven het Sofitel Kia Ora Resort ligt het Toatea Lookout, direct langs de weg. Dit is een mooie plek om even te stoppen, want het uitzicht over het strand, de bergen van Moorea én het hoofdeiland Tahiti is hier geweldig. De zee is hier zo helder en turquoise dat je van bovenaf de schildpadden bijna kunt ziet zwemmen.

14. Lekker eten op Moorea: probeer elke dag een ander restaurant uit

Het eten op Moorea is erg goed en er zijn verschillende leuke restaurants en cafés. Ik tipte hierboven Snack Mahana en Tropical Garden al, maar er zijn meer aanraders (allemaal te vinden op Google Maps):

• La Fringale, voor prima pizza’s in een klein restaurantje aan zee. Vlakbij de haven, dus handig als je hongerig van de ferry stapt.
• Holy Steak House is een goed, hip restaurant waar je lekkere steak, burgers en visgerechten kunt eten. De cocktails zijn ook een aanrader.
• Snack Coco D’isle is een klein, gezellig cafeetje waar je met je voeten in het zand zit. Het kunstig gepresenteerde eten is hier fantastisch, zeker als je van visgerechten houdt. Vraag je hotel om van tevoren te reserveren, want het zit hier altijd vol.
• Nog een tip voor een goede pizzeria: Casa Vincenzo Moorea aan de westkust. Misschien wel de beste pizza’s van het eiland.
• Zin in een goede açaibowl? Açai Bowls aan de noordkust is een aanrader.
• Iaorana Smoothies is een geweldig tentje om een smoothie te drinken. Het is een klein tropisch uitziend standje aan Cook’s Bay en de porties zijn groot genoeg om als lunch te kunnen dienen.
• Op zoek naar een prima bakker? Dan is Caraméline een goede keuze. Je kunt hier brood, croissants, donuts en taartjes krijgen en ook de lunch is er goed.
• Soms is het handig (ook voor het budget) om bij een supermarkt inkopen te doen voor de lunch of avondeten. De grootste supermarkt van Moorea is Champion Moorea, compleet met goede versafdelingen.

Let op! Check altijd de openingstijden, want die zijn vaak nogal onregelmatig. Op zondag is er veel dicht.

15. Koop vers fruit bij de stalletjes langs de weg

Het lekkerste verse fruit koop je bij één van de vele stalletjes langs de weg. Ook een leuke manier om contact te maken met de vriendelijke lokale mensen.

16. Ga kajakken of SUP’en op de prachtige lagoon van Moorea

De meeste hotels hebben gratis kajaks en SUP-borden die je kunt gebruiken om de lagoon van Moorea te verkennen. Dat is heel relaxed, want het water is heel rustig, zodat je op je gemak kunt peddelen. Bovendien is het water zo helder, dat je de zee niet in hoeft om vissen en koraal te zien. Wil je zeker weten dat je mooiste plekjes vindt? Boek dan een kajaktocht van drie uur onder begeleiding van een lokale gids.

17. Doe een streetfood tour op Moorea

Nog een laatste tip voor foodies: doe een streetfood tour op Moorea. Tijdens deze tour neemt een gids je mee op een culinaire ontdekkingstocht, waarbij je een stuk of acht lokale adresjes afgaat om de lekkerste gerechten te proeven. Zo maak je kennis met de Franse, Chinese en Polynesische invloeden op Moorea. Ik vind een foodtour één van de leukste activiteiten die je op reis kunt doen, en de tour op Moorea is echt een succes.

18. Geniet van het feit dat je letterlijk en figuurlijk heel ver weg bent

Moorea ligt aan de andere kant van de wereld. Als je hier bent, voel je ook echt dat je ver van huis bent. Frans-Polynesië is een soort parallelle wereld, waar wereldproblemen er niet toe doen en ook geen invloed lijken te hebben op het dagelijks leven. Ik weet natuurlijk wel dat dat niet zo is, maar een vakantie op Moorea voelt als een verblijf in het paradijs. En het is niet moeilijk om daar optimaal van te genieten.