Het eiland Fakarava in Frans-Polynesië: paradijs gevonden

Als ik het nummer Follow the Sun hoor, dan droom ik meteen weg naar Frans-Polynesië. En in het bijzonder naar een klein eilandje in de middle of nowhere, Fakarava genaamd. Op de kaart is het eiland bijna niet te vinden en als je er bent, lijk je van de rest van de wereld afgesloten. Op Fakarava wonen nog geen negenhonderd mensen en het leven trekt hier in een bijzonder relaxed tempo aan je voorbij. Paradise found, ergens aan de andere kant van de wereld.

Waar ligt Fakarava?

UNESCO-eiland Fakarava is een atol in één van de grootste lagoons ter wereld en maakt onderdeel uit van de Tuamotu Atolls in het noorden van Frans-Polynesië. Het eiland is vlak en heeft witte stranden, anders dan de bekende eilanden van Frans-Polynesië, zoals Moorea en Bora Bora. Dat zijn bergachtige, ruige eilanden met steile pieken, terwijl Fakarava veel meer op een eiland in de Malediven lijkt. Het eiland is alles wat je je voorstelt bij het paradijs.

Waarom Fakarava bezoeken?

De meeste mensen komen naar Fakarava om te duiken. Er zijn twee passen tussen open zee en de lagoon en in die passen kun je fantastische duiken maken. De lagoon stikt van het onderwaterleven: haaien, roggen, Napoleonvissen, gekleurde kleinere vissen, koraal…het is hier echt een aquarium. Ook als je liever snorkelt kun je hier je hart ophalen.

Het mooiste strand ter wereld

Wij brachten twee dagen door op Fakarava tijdens onze eilandhoptour door Frans-Polynesië. We fietsten naar het mooiste strand ter wereld, PK9, waar naast een paar verdwaalde haaien helemaal niemand was. Het enige echte dorp(je) op het eiland is Rotoava, waar je een postkantoor en een winkel vindt. En een kerk natuurlijk! In Rotoava gebeurt helemaal niets. Er fietsen alleen wat verdwaalde locals rond, die vrolijk naar je zwaaien. Eens per week komt er een cruiseschip langs en dan loopt het hele eiland uit om pareo’s en rieten hoedjes te verkopen. Daarna zakt eiland weer weg in een diepe slaap.

Roze strand Fakarava

De tweede dag maakten we een lagooncruise met local Freddy. We voeren helemaal naar het uiteinde van de lagoon, zo’n twee uur varen. Daar snorkelden we met de stroom mee tussen tientallen haaien, roggen en enorme Napoleonvissen, geweldig om tussen al dat vissengeweld door te zwemmen. We barbecueden met verse vis en Freddy’s homemade kokosbrood op het strand en zwommen bij Pink Sands Beach, waar de stranden een mix van wit en roze strand zijn. Andere reizigers dan ons eigen groepje waren er niet. In Fakarava lijkt de rest van de wereld even niet te bestaan en dat is een heerlijk gevoel.

Hoe kom je op Fakarava vanuit Tahiti?

• Fakarava is ongeveer een uur vliegen vanaf Tahiti en tickets kun je boeken via Air Tahiti. Het kan voordelig zijn om een AirPass te kopen, waarmee je voordelig meerdere eilanden kunt bezoeken.
• Wij sliepen in de mooie Havaiki Lodge aan het strand en dat vonden we een grote aanrader. Een andere goede optie is de Fafapiti Lodge, met leuke huisjes die uitzicht bieden op zee.

Meer lezen over Frans-Polynesië?

• 18x tips voor de perfecte vakantie op Moorea, Frans-Polynesië
• Week 13 en 14: met cargocruise Aranui naar de afgelegen Marquesas-eilanden
• Een Bora Bora reis: echt zo paradijselijk als je denkt?
• Frans-Polynesië: tips voor eilandhoppen in het paradijs

*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.