Chaotische steden, kleurrijke markten, de Taj Mahal, rijkversierde paleizen en indrukwekkende forten: Noord-India is een geweldige reisbestemming. India is tegelijkertijd ook een overweldigend land, met altijd en overal geuren, kleuren, herrie en onverwachte gebeurtenissen. Wil je alles uit je reis halen, dan is het handig om je goed voor te bereiden. Ik maakte een rondreis Noord-India van vier weken en dit is wat mij betreft de perfecte reisroute. Inclusief leuke activiteiten als een kookworkshop, een streetfoodtour en een woestijnsafari.
Wat voor soort rondreis Noord-India is dit?
Zoals altijd stelde ik een volle, actieve rondreis samen, waarbij ik zoveel mogelijk van het land zou zien. Ik wilde niet alleen de bekende steden in Noord-India en Rajasthan bekijken, zoals Jaipur en Delhi, maar ook wat minder vaak bezochte plekken zien. De focus in deze reis ligt op cultuur en ik heb dan ook geen nationale parken bezocht. Ik heb mijn hele reis vooraf geregeld, want ik had geen zin in regelwerk ter plekke. Dat is me prima bevallen, want ik vond India zo al intensief genoeg! Wil je graag op de bonnefooi reizen, neem dan meer tijd per plek of kies voor minder bestemmingen. Hier lees je wat ik de hoogtepunten van Noord-India vond.
De ideale reisroute voor India
Dag 1 en 2: reis en aankomst in Delhi
Je kunt met KLM rechtstreeks naar Delhi vliegen, maar een vlucht met overstap in bijvoorbeeld Dubai is vaak een stuk goedkoper. Hoe dan ook kom je waarschijnlijk op dag 2 in de Indiase hoofdstad Delhi aan. Meteen complete cultuurshock, want Delhi is groot, chaotisch en enigszins intimiderend. Maar toch de moeite waard! Je kunt van het vliegveld naar de stad de metro of een taxi nemen, of vooraf een privรฉ-transfer boeken. Dan word je opgewacht door je chauffeur in de aankomsthal en die brengt je direct naar je hotel.ย
Fijn hotel in Delhi
Wij sliepen in Hotel Florence Inn, een prima kleinschalig hotel in de buurt van de markt Karol Bagh. Een metrostation ligt vlakbij, dus je staat zo in hartje Delhi.
Dag 3 en 4: ontdek het oude en het nieuwe deel van Delhi
Met twee volle dagen in Delhi heb je tijd om alle indrukken op je in te laten werken. Delhi heeft verschillende mooie bezienswaardigheden, zoals het Rode Fort, de Jama Masjid (de grootste moskee van India) en UNESCO-werelderfgoederen Qutab Minar en Humayunโs Tomb. Voor mij was het hoogtepunt van Delhi absoluut Old Delhi. Ik ben best wat gewend als het om drukke markten gaat, maar marktwijk Chandni Chowk is de meest chaotische plek die ik ooit heb gezien. Krankzinnig verkeer, smalle straatjes, uit hun voegen barstende winkeltjes en kraampjes, tempels, geschreeuw van handelaren: je weet niet wat je meemaakt. De kruidenmarkt is fantastisch en van bovenaf heb je een geweldig uitzicht over New Delhi.
Dag 4: neem de nachttrein naar Jodhpur
โs Avonds neem je de nachttrein naar Jodhpur, waar je de volgende ochtend aankomt. Wij boekten kaartjes voor een privรฉ-coupรฉ in de Mandore Express, waardoor we prima konden slapen. Treinkaartjes kun je boeken via 12GO.Asia.
Dag 5 en 6: verblijf in het dorp Chandelao
Wil je meer zien in Noord-India en Rajasthan dan alleen de bekende bezienswaardigheden? Dan is Chandelao een topkeuze. Dit dorp ligt op maar een uur rijden van Jodhpur, op het platteland van Rajasthan. We sliepen hier in het fantastische Chandelao Garh, een prachtig eeuwenoud familiehuis dat is omgebouwd tot boutiquehotel in traditionele stijl. Alleen dat is al de moeite waard, maar je kunt vanuit hier ook nog eens hele leuke activiteiten doen. Zo bezochten we de bazaars van Pipar en de werkplaats van traditionele โblock printersโ: ambachtslieden die met houten blokken prachtige patronen op stoffen drukken. We maakten bovendien een jeeptocht over het platteland, waarbij we lokale werkplaatsen en een Bishnoi-familie bezochten. Heel interessant en totaal niet toeristisch: we hebben geen andere reizigers gezien, naast de andere gasten van het hotel.
Dag 6: via Osian de Thar-woestijn in
In het westen van Rajasthan ligt de Thar-woestijn en hier kun je woestijntochten per kameel maken. Dat hebben we in Marokko ook gedaan en die ene keer was meer dan genoeg. We wilden wel de Indiase woestijn zien, dus sliepen we in Reggie’s Camel Camp Osian, een sprookjesachtig kamp in de buurt van de oude stad Osian. Onderweg bezochten we de Jain-tempels van Osian en โs middags deden we een jeepsafari in de omgeving. Reggie’s Camel Camp Osian is een geweldige plek om te slapen, in luxe safaritenten en met een heerlijk diner.ย
Dag 7 en 8: het geweldige Jaisalmer verkennen
Vanuit Osian is het een uur of vier rijden naar Jaisalmer. Je kunt met de trein of met privรฉ-vervoer gaan. Jaisalmer vond ik รฉรฉn van de mooiste steden van India: heel sfeervol en bijna een stap terug in de tijd. De stad wordt gedomineerd door een fort uit de twaalfde eeuw. Dat fort is eigenlijk een stadje op zich, vol paleizen, tempels, herenhuizen (haveliโs) en marktkramen. Geweldig om eindeloos rond te slenteren en steeds nieuwe hoekjes en uitzichtpunten te ontdekken. Jaisalmer heeft ook verschillende indrukwekkende haveliโs die je kunt bezoeken. Heerlijke stad!
Mooi hotel in Jaisalmer
We sliepen in de prachtige Nachana Haveli, een zandstenen haveli van ruim driehonderd jaar oud. Het hotel ligt in het oude deel van Jaisalmer en is bijna meer museum dan hotel. Op het dakterras zit het goede restaurant Saffron, met uitzicht op het fort.
Dag 9 en 10 rondreis India: naar de blauwe stad Jodhpur
Van de blauwe stad Jodphur had ik hoge verwachtingen. En hoeveel de hoeveelheid blauwe huizen helaas wat tegenviel, vond ik het toch รฉรฉn van de leukste steden van Noord-India. Van Jaisalmer naar Jodphur is het zoโn zes uur rijden met de auto en ongeveer vijf uur met de trein. In Jodphur moet je in elk geval het enorme Meherangarh-fort bezoeken (het mooiste fort van Rajasthan), zowel voor het fort zelf als voor de uitzichten over de stad. Ik vond het verder leuk om door de sfeervolle straten met blauwe huizen te dwalen en de drukke marktstraten rond de klokkentoren te verkennen. Genoeg te zien om je een volle dag bezig te houden.
Mooi hotel in Jodphur
Haveli Inn Pal ligt tegenover de klokkentoren, dus in hartje Jodhpur. Het is een mooi familiehuis vol oude fotoโs en kamers zijn ingericht met antiek meubilair. Op het dakterras zit een goed restaurant en vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over de stad en het fort. Je ontbijt wordt hier ook geserveerd, dus dat is een prima begin van de dag.
Dag 11: het sfeervolle dorp Narlai
Vandaag wijk je weer af van de bekende plekken van je rondreis Noord-India en rijd je naar het dorp Narlai. Ah, Narlai! Ik vond dit zoโn mooi dorp. Het ligt tussen Jodhpur en Udaipur in en wij deden er met de auto ongeveer 3,5 uur over. Narlai wordt gedomineerd door een enorme granieten rots, die bezaaid is met grotten en tempels. Leuk om te beklimmen en van het uitzicht te genieten. Het is ook een aanrader om โs ochtends door het dorp te wandelen en de locals te ontmoeten. Wij deden dat samen met een medewerker van het hotel, waardoor we van alles leerden over de hechte, traditionele gemeenschap die Narlai is.
Geweldig hotel in Narlai
The Rawla Narlai was mijn favoriete hotel tijdens onze reis. Dit is een voormalig jachthuis uit de zeventiende eeuw en het is fantastisch gerestaureerd. Er is een zwembad, je kunt er heel goed eten en het is een perfecte plek om een beetje te relaxen.
Je India-reis laten regelen? Dat kan hier!
Dag 12: naar het weinig bezochte stadje Deogargh
Het was maar twee uurtjes rijden naar onze volgende bestemming, Deogargh. Dit is een aangenaam stadje met een leuke markt en het spectaculaire Deogarh Mahal Palace. Dit voormalige paleis is nu een fantastisch hotel met prachtig ingerichte kamers, voorzien van origineel meubilair en muurschilderingen. Het is leuk om hier door het dorp te wandelen en te genieten van de rust en het hotel.
Dag 13: naar Udaipur via een lokaal treinreisje
Vandaag staat de reis naar Udaipur op de planning. Wij deden dat niet direct, maar via een uitstapje met de trein. Dat regelden we via het hotel. Op het treinstation van Deogargh gingen we aan de boord van de ochtendtrein naar Phulad, een treintje uit de jaren dertig met nummer 222. Het is een mooie treinrit door een heuvelachtige, bosrijke omgeving (bijzonder voor Rajasthan) en het leuke is dat de locals dit treinritje dolenthousiast beleven. Een leuke manier om met hen in contact te komen, wat met Indiรซrs toch al nooit moeilijk is. Na de treinrit reden we met onze chauffeur naar Udaipur.
Hotel in Udaipur
Mahendra Prakash is een haveli-hotel op een rustige locatie aan de rand van het centrum van Udaipur. De locatie is prima en de kamers zijn mooi ingericht. Ook het ontbijt is erg goed.
Dag 14 en 15: verken het sprookjesachtige Udaipur en doe een kookcursus
Udaipur is voor Noord-Indiase begrippen een relaxte stad. Het ligt rond het Pichola-meer en heeft verschillende mooie paleizen. Het indrukwekkende stadspaleis aan de oevers van het meer is een uitgebreid bezoek waard. Udaipur is ook een fijne stad om gewoon wat te slenteren, op een dakterras iets te drinken en natuurlijk om een boottocht op het meer te maken. Ook erg leuk: een Indiase kookworkshop volgen. Wij deden dat bij mevrouw Shashi in haar familiehuis. Hard werken, maar na een paar uur hakken, snijden, roeren en bakken stond de beste Indiase maaltijd van de reis op tafel.
Dag 16: via Chittaurgarh terug naar het platteland
Het mooie van onze rondreis Noord-India en Rajasthan was onder andere de goede afwisseling tussen steden en platteland. Deze dag reden we via het fort van Chittaurgarh naar het dorpje Bijaipur. Het voordeel van een chauffeur is nu eenmaal dat je onderweg overal kunt stoppen. Chittaurgarh was de oude hoofdstad van de staat Mewar, en werd geregeerd door de Sisodia Rajputs. Tijdens belegeringen werden de paleizen van Chittaurgarh verwoest en de ruรฏnes kun je nu nog bezoeken. Het is een indrukwekkend complex en zeker de moeite waard.
Kasteelhotel in Bijaipur
In Bijaipur sliepen we in het tweehonderd jaar oude kasteel van Bijaipur, dat nu een boutiquehotel met zwembad is. Een fantastische plek om te slapen.
Dag 17: het sfeervolle Barli
Vandaag is het weer een plattelandsdag, want je reist naar het sfeervolle Barli. Barli vond ik erg leuk. We sliepen hier in het geweldige Fort Barli, dat al zestien generaties in het bezit is van de familie van de huidige eigenaar. Het is schitterend gerenoveerd. โs Middags maakten we met een ossenkar een rit door de omgeving en het dorp en maakten we kennis met de supervriendelijke inwoners van Barli. Toeristen zijn hier verder niet, dus het is een leuke low key-bestemming.
Dag 18 tot en met 20: de roze stad Jaipur
Vanuit Barli is het zoโn vijf uur rijden naar Jaipur en zodra je de stad binnenrijdt is de Indiase chaos weer compleet. Ook qua toeristen, want Jaipur is onderdeel van de Gouden Driehoek van Rajasthan en staat op elke reisplanning. In Jaipur vind je dan ook enkele van de beroemdste bezienswaardigheden van Noord-India en er is hier genoeg te zien om je een paar dagen bezig te houden. Het Amber Fort, het roze paleis Hawa Mahal, de markten en het City Palace: allemaal aanraders.
Fietsen in Jaipur
Het hoogtepunt van ons verblijf in Jaipur was onze geweldige fietstocht, waarbij we in alle vroegte door het nog rustige Jaipur fietsen. Met onderweg een ontbijt in een lokaal huis (met koeien in de gang), een bezoek aan een drukke groeten- en bloemen markt en verschillende werkplaatsen. In dit artikel lees je er alles over. We deden in Jaipur ook nog een leuke workshop Bollywood-dans, maar die beelden blijven voor altijd topgeheim.
Leuk familiehotel in Jaipur
Dera Rawatsar is een leuk familiehotel vlakbij het busstation Jaipur. Het is een relaxte plek met mooie kamers, een klein zwembad en een goed restaurant.
Dag 21-22: eindelijk de Taj Mahal met eigen ogen zien
Wij stapten weer bij onze chauffeur in de auto, die ons naar Agra reed. Agra is natuurlijk de thuishaven van de Taj Mahal, รฉรฉn van zeven wereldwonderen. Onderweg bezochten we het dorp Abhaneri, met de Harshat Mata-tempel uit de tiende eeuw. Bij de tempel hoort ook de enorme Chand Baoli Step Well.ย Vervolgens stopten we bij Fatehpur Sikri, de verlaten rode Mughal-stad. Dit complex van zandstenen forten en moskeeรซn vond ik erg indrukwekkend. Op onze volle dag in Agra bezochten we โs ochtends net na zonsondergang de Taj Mahal (net zo mooi als je verwacht), het Rode Fort en de tombe van Itimad ud-Daulah, ook wel de baby Taj genoemd. We sloten af in de Mugal-tuin Mehtab Bagh, met uitzicht op de Taj Mahal. Aan een volle dag in Agra heb je wat mij betreft genoeg: de stad is buiten de mooie bezienswaardigheden niet enorm aangenaam.
Kleurrijke homestay/hotel in Agra
The Coral House Homestay is het huis van Pratibha en Sanjay en dit is een hele fijne plek op te verblijven. Er zijn zes kleurrijke kamers, er wordt elke avond een zelfgemaakt diner geserveerd en de eigenaren hebben volop tips. Het huis ligt in een rustige woonwijk en op loopafstand van de Taj Mahal.
Dag 22: met de trein naar Orchha
Tijd voor een nieuwe treinreis en op naar een nieuwe staat! We namen de Bhopal Shatabdi-trein van Agra naar Jhansi (2,5 uur) en daar werden we opgewacht en naar ons hotel gebracht. Vanaf het einde van de ochtend hadden we tijd om Orchha in de staat Madhya Prasesh te verkennen. Orchha was ooit de hoofdstad van de Bundela-dynastie, die hier een fort, paleizen en tempels bouwde. We bezochten onder andere het fort en het paleiscomplex met de Raj Mahal en Jehangir Mahal, een combinatie van hindoeรฏstische en islamitische architectuur. Omdat we een gids en vervoer hadden, konden we alles in korte tijd bekijken. Wil je wat rustiger aan doen (en daar is iets voor te zeggen), blijf dan een nachtje extra in Orchha.
Goed hotel in Orchha
Ons hotel was Amar Mahal, een laag wit gebouw met comfortabele kamers rondom een โโgroot zwembad. Het is een prima hotel op een rustige locatie.
Dag 23-24 rondreis Noord-India: de Kamasutra-tempels van Khajuraho
Met de auto reden we naar Khajuraho, een rit van vier uur. In de middag is het leuk om oud-Khajuraho te bezoeken, een klein, authentiek dorp met smalle straatjes. De volgende dag is het tijd voor de wereldberoemde Kamasutra-tempels van Khajurasho, met schitterende gedetailleerde beeldhouwwerken met erotische afbeeldingen uit de Kamasutra. Ooit stonden er 85 tempels, nu zijn er nog 25 over. De best bewaarde tempelgroep is de Western Group of Temples, gelegen in een park. Ook de kleinere, oostelijke groep Jain-tempels is mooi om te bezoeken.
Hotel in Khajuraho
Het Ramada Khajuraho is een groot, vrij luxe hotel. Niet per se met de meeste sfeer, maar wel prima om een paar nachten te verblijven.
Dag 25: treinreis naar Varanasi
We reden eerst in drie uur naar Satna, waar de Gondia-Barauni Express-trein naar Varanasi vertrok. Het idee was dat we rond half acht โs avonds in Varanasi zouden zijn, maar de Indiase treinen werken niet altijd mee. Uiteindelijk waren we rond een uur of 1 โs nachts in ons hotel. In dit artikel lees je over mijn ervaringen in Varanasi.
Overnachten in Varanasi
Het is het leukste om in een hotel in het oude centrum te slapen, zoals Safarnama Varanasi B&B. Wil je liever meer rust, kijk dan eens naar Hotel Surya, Kaiser Palace, een tot hotel verbouwd paleis. In dat geval moet je een tuktuk naar het oude centrum van Varanasi nemen.
Dag 26-27: verken het magische Varanasi
Varanasi is een van de belangrijkste bedevaartsoorden voor hindoes. Iedereen die hier sterft, wordt bevrijd van de cyclus van reรฏncarnatie en baden in de Ganges wast alle zonden weg. De dood is hier een heel publieke gebeurtenis en het is heel indrukwekkend om de crematies langs de ghats te belijken. Begin je bezoek aan Varanasi in elk geval met een boottochtje over de Ganges bij zonsopkomst en neem de tijd om eindeloos door de stad te slenteren. Varanasi verveelt nooit. โs Avonds kun je de spirituele Aarti-ceremonie bij Dashashwamedh Ghat bijwonen. Wil je nog een halve dagtrip maken, bezoek dan het Ramnagar Fort en het boeddhistische bedevaartsoord Sarnath.
Dag 28: naar huis! (of door naar Goa)
Vandaag zit je rondreis Noord-India erop en vlieg je via Delhi weer naar huis. Heb je na deze drukke rondreis Noord-India behoefte aan rust (en heb je nog vakantiedagen), vlieg dan naar Goa aan de westkust van India. Hier vind je mooie stranden en kun je even bijkomen. Wij sliepen bij The Bay Agonda, een leuk hotel vlakbij het strand.
Praktische informatie over India
Wat is de beste reistijd voor India?
De beste reistijd voor India zijn de maanden oktober tot en met maart. Dat is het droge seizoen en dan kun je meestal rekenen op goed weer. Wel een opmerking: ik was in november in Noord-India en had toen veel last van hevige smog. Zo hevig dat we in Delhi de zon amper konden zien, terwijl die volop scheen. Blijkbaar is dat in november vaak zo. Ik zou daarom proberen om in de eerste maanden van het jaar te gaan.
Heb je een visum nodig voor India?
Ja, dat heb je nodig. Een visum kun je online regelen, via deze officiรซle website.
Hoe reis je in India?
Wij reisden in India met een combinatie van privรฉ-vervoer en treinen. Ik heb onze reis zelf samengesteld, met de reisspecialist van Better Places. Alles was perfect geregeld en dat vond ik erg fijn, in een land dat zoveel energie vraagt als India. Natuurlijk kun je je reis ook zelf regelen en zelf taxiโs, treinen en bussen boeken. Trein- en bustickets kun je makkelijk online regelen via 12Go.Asia.
Is India veilig?
Op zich kun je in India veilig reizen en ik heb er zelf nooit iets vervelends meegemaakt. Toch vind ik dat er wel wat meer veiligheidsissues zijn dan in bijvoorbeeld Thailand. Het verkeer in India is bijvoorbeeld krankzinnig, als vrouw moet je extra uitkijken voor ongewenste aandacht en op drukke plekken kan snel grote chaos ontstaan. Scams komen in de steden ook veel voor, dus lees je even in. Toen wij in Udaipur waren, was het onrustig vanwege een gevoelige rechtszaak en werd het internet een dag afgesloten. Kortom: let in Noord-India altijd een beetje extra op. Lees hier meer over in het reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Wat voor kleding draag je als vrouw in India?
Zorg dat je je altijd conservatief kleedt. Ik had altijd een lange broek of rok aan en een shirt dat mijn schouders bedekte. Jezelf bedekken hoort bij de cultuur in India en je wilt echt geen extra aandacht op jezelf vestigen met blote kleding. Kijk ook uit met zwemmen en bikiniโs. Zelfs op de stranden van Goa voelde ik me in mijn bikini bekeken en droeg ik altijd een jurkje.
Regel online een e-SIM voor India
Wil je altijd data en dus internet hebben in India? Koop dan online een e-SIM van Holafly, waarmee je onbeperkt internet hebt voor je hele reis. Je zet de e-SIM bij aankomst in India aan en je bent meteen online.
Is reizen door India intensief?
Daar kan ik kort over zijn: ja. Ik ben zelf nogal gevoelig voor geluid, dus wat dat betreft werd ik af en toe stapelgek. De kleuren, geuren, herrie en chaos: India is een cultuurshock. Ik moest soms even moed verzamelen voordat we het hotel uitliepen. Ook omdat ik als lange blonde vrouw veel aandacht kreeg in India. Meestal leuk, maar ik werd er een beetje moe van dat er elke dag zomaar mensen naast me kwamen staan, me vastgrepen en hun familie toeriepen dat ze een foto moesten maken. Alsof ik een standbeeld was. In dit artikel lees je wat je nog meer kunt verwachten van je eerste reis in India.
Heb je vaccinaties nodig voor India?
Er worden verschillende vaccinaties aangeraden voor India. Kijk op de website van de GGD voor meer informatie en laat je persoonlijk adviseren.
Zeker meenemen naar India
-
-
- Oordopjes โ India staat nooit uit
- Handgel โ reinig je handen regelmatig
- Lakenzak โ komt van pas in nachttreinen en goedkope hotels
- Een sjaal om je schouder te bedekken op heilige plaatsen
- Lonely Planet India – handige reisgids
- Shantaram – Gregory David Roberts schreef dit iconische boek over India
-
*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.