Zeker doen op Maui: The Road to Hana

Hij is slechts 83 kilometer lang: the Road to Hana op Maui, Hawaii. Deze  kustroute leidt van Pa’ia in het noorden tot Hana in het oosten en het is één van de beroemdste autotochten van Amerika. Tijdens die 83 kilometer kom je 620 scherpe bochten tegen, rijd je over 54 éénbaans-bruggetjes en onderweg is er van alles te zien. Voor deze roadtrip heb je minimaal een dag nodig en dan nog moet je keuzes maken. Deze bezienswaardigheden aan de Road to Hana mag je in elk geval niet missen.

The Road to Hana is één van de highlights van de Hawaiiaanse eilanden en samen met de Haleakala-krater het absolute hoogtepunt van Maui. Ik kon dan ook niet wachten om in onze knalrode jeep te stappen en deze roadtrip te gaan maken. The Road to Hana barst van de hoogtepunten. Van watervallen tot prachtige uitzichten en van verlaten stranden tot jungle. Je kunt niet alles zien tijdens een dagtrip (de gemiddelde rijsnelheid is 40 kilometer per uur), dus probeer keuzes te maken en je dag een beetje handig in te delen. In Hana moet je namelijk omdraaien en dezelfde weg terugrijden naar Pa’ai. In het donker over die smalle, bochtige weg rijden is geen pretje, dus zorg dat je op tijd teruggaat. Dit zijn de stops die wij tijdens onze roadtrip maakten.

1. Start Road to Hana: hippiedorpje Pa’ia

Je trip naar Hana start in Pa’ia, het leukste plaatsje van Hawaii. Hier vind je vrolijk gekleurde huisjes, leuke winkels en restaurants en veel verdwaalde hippies. Pa’ia is ideaal om je picknicklunch te regelen (en te tanken!), want op The Road to Hana kun je niet veel krijgen. Wij kozen voor Hana Picnic Lunch Co. aan de hoofdstraat, waar we heerlijke broodjes en grote smoothies haalden. Vanuit Pa’ia reden we naar het oosten, waar de Hana Highway start.

2. Ho’okipa Beach Park & Lookout

Dit uitzichtspunt vind je net na Pa’ia. Hier kun je zien hoe de surfers zich uitleven in de hoge golven, perfect voor het ultieme Hawaii-gevoel.

3. Gekleurde eucalyptusbomen

Veel mensen stoppen bij de Twin Falls bij mile marker 2 van de Hana Highway. Omdat het heen en terug 2,2 mijl lopen was en onze tijd beperkt was, besloten we deze watervallen over te slaan. In plaats daarvan reden we door naar het Ko’olau Forest Reserve, waar je aan de linkerkant van de weg enorme eucalyptusbomen ziet staan, met een rood-, groen- en oranjekleurige bast. Heel bijzonder!

 4. Garden of Eden Arboretum

Deze prachtige botanische tuin is de moeite waard, al vonden wij de entreeprijs van 15 dollar per persoon wel erg hoog. Maar je kunt hier een mooie wandeling maken tussen felgekleurde tropische bloemen en bamboebossen, inclusief uitzicht over de oceaan en over de Puohokamaka Falls.

 5. The Road to Hana: uitzicht over de ruige kust

De Hana Highway wordt vanaf dit moment echt spectaculair. De weg is smal, je rijdt van scherpe bocht naar scherpe bocht en om je heen is alleen maar groene jungle. Met af en toe een prachtig uitzicht over de mooie kustlijn van Maui. Vergeet niet te stoppen bij Kalaloa Point, waar je een geweldig uitzicht hebt over het zwarte strand van Honomanu Bay.

6. Bananenbrood bij Aunty Sandy’s

De Ke’anae Valley is één van de hoogtepunten van The Road to Hana. Na mile marker 16 kun je linksaf slaan naar de Ke’anae Peninsula en dat is echt een aanrader. De kust is hier enorm ruig, je kunt een oud lavakerkje bezoeken en je komt langs het stalletje van Aunty Sandy, waar je het beste bananenbrood van Maui kunt kopen. Ons brood was nog warm, zo lekker! Als je weer terug bent op de Hana Highway, volgt net na mile marker 17 nog het Ke’anae Peninsula Lookout. Ook een stop waard.

7. Zien tijdens The Road to Hana: Three Bears Falls

Net na mile marker 9 zie je de Three Bears Falls, een mooie waterval bestaande uit drie stromen. Wel opletten, want veilig parkeren is hier lastig.

8. Wai’anapanapa State Park

OK, het was hier iets drukker dan we hadden verwacht, maar dit park is dan ook erg de moeite waard. Het zwarte strand van Pa’iloa Beach, omringd door groene jungle, de lavagrotten, de woeste kust, de blowholes…schitterend. Je kunt hier een stuk van de Pi’ilani Trail lopen, een mooie kustwandeling van 4,5 kilometer lang.

9. Red Sand Beach in Hana

En dan kom je na uren rijden eindelijk aan in het slaperige Hana en vraag je je af: is dit het nou? Bij The Road to Hana is het echt de reis die telt, niet de bestemming. Maar Hawaii zou Hawaii niet zijn als er toch nog een verrassing wachtte: Red Sand Beach. Het staat nergens aangegeven, maar je kunt je auto het beste parkeren bij het Hana Community Center. Dan loop je richting de kust en aan je linkerhand vind je het pad. Wij lazen vooraf allerlei horrorverhalen over hoe gevaarlijk en glad het pad is, maar bij ons waren de omstandigheden prima. Als het heeft geregend is het wel handig om hier op gewone schoenen te lopen, en niet op je slippers. Na een half uurtje lopen wacht je beloning: een perfect uitzicht op een knalrood strand, omringd door rode rotsen en een helderblauwe zee. Ongelofelijk mooi!

Doorrijden of niet?

Na Hana kun je ervoor kiezen om door te rijden naar Kipahulu, wat een prachtige rit schijnt te zijn. Wij hadden hier helaas geen tijd voor, want we moesten nog terug naar Pa’ai en het was al laat. We reden dus dezelfde route terug, met niet ver na Hana nog een stop bij een koffie- en fruitbarretje in the middle of nowhere. Helemaal geen straf, die Road to Hana! Het is trouwens ook mogelijk om langs de zuidkust terug te rijden, zodat je een rondje rijdt. Maar de meeste autoverhuurbedrijven verbieden dit, omdat de weg in vrij slechte staat is en niet overal is verhard. Het kan wel, en het schijnt prachtig te zijn, maar wij durfden het risico niet te nemen.

Auto huren op Maui

Wil je de Road to Hana rijden, dan heb je logischerwijs een huurauto nodig. Wij huren meestal onze auto’s bij Sunnycars.nl. Geen gezeur ter plekke over extra kosten, de huurprijs is inclusief alle verzekeringen die je nodig hebt.

Meer lezen over Hawaii?

• The Big Island, Hawaii: zeven redenen waarom je dit eiland niet mag missen
• Bezienswaardigheden Oahu, Hawaii: roadtrip naar de North Shore
• Welke eilanden van Hawaii zijn het mooiste?

*Deze blog bevat affliatelinks. Hier lees je er meer over.