Waarom een rondreis Tadzjikistan op je bucketlist hoort te staan

Het relatief onbekende Tadzjikistan is geen voor de hand liggende reisbestemming. En dat is jammer. Want reizen door Tadzjikistan is een ultiem avontuur, waarbij je door de meest spectaculaire landschappen ter wereld rijdt. Waar je slaapt in homestays bij hartelijke Tadzjiekse families. En waar je weinig andere reizigers tegenkomt, maar wel oude forten, hete hotsprings en traditionele markten ontdekt. Nog niet overtuigd? Dit zijn vijf redenen waarom een rondreis Tadzjikistan hoog op je bucketlist hoort te staan. Ik vind het één van de mooiste landen ter wereld.

1. Rondreis Tadzjikistan: de landschappen zijn overweldigend mooi

Ik heb al veel mooie landen mogen bezoeken, maar Tadzjikistan blies me echt omver. De bergen zijn hier zo kleurrijk, de landschappen zo ruig en de rivieren zo wild: je weet niet wat je ziet. We reden honderden en honderden kilometers door het land en ik kon mijn ogen soms niet geloven. Vooral het grensgebied met Afghanistan is onvoorstelbaar mooi. De landen worden gescheiden door een woeste rivier, maar de overkant lijkt heel dichtbij. Je passeert talloze Afghaanse dorpjes, omringd door groene velden en hoge besneeuwde pieken. Je rijdt over de lege Pamir Highway, langs knalblauwe bergmeren en uitgestrekte rode woestijnen en het landschap verandert continu. Tadzjikistan kan zich qua natuurschoon makkelijk meten met Nepal en Tibet.

2. Je leert het leven van de Tadzjieken van dichtbij kennen

Het mooie van een rondreis Tadzjikistan is dat de toeristeninfrastructuur nog onderontwikkeld is. Dat kan soms lastig zijn, want standaard hotels of restaurants zijn er vrijwel niet. Alleen in de hoofdstad Dushanbe en het stadje Khorog valt wat dat betreft iets te beleven. Verder slaap je in homestays, die variëren van extreem basic tot relatief comfortabel. Niet altijd even relaxed, maar toch steeds een mooie ervaring. Het geeft je de kans om van dichtbij mee te maken hoe een normaal gezin in dit deel van de wereld leeft. Heel bijzonder!

3. Reizen door Tadzjikistan is synoniem aan avontuur

Iedereen lijkt tegenwoordig op zoek te zijn naar authentieke ervaringen op niet-toeristische plekken. Het is over het algemeen niet gemakkelijk om die te vinden, maar in Tadzjikistan is het geen enkel probleem. Er zijn zo weinig reizigers dat je je soms de enige toerist in het land voelt. En dat is heel luxe: al die natuurpracht helemaal voor jou alleen! Ook ideaal tijdens het maken van hikes: je hoeft hier niet bang te zijn voor overbevolkte wandelpaden. Een paar herders met hun schapen zijn de enige mensen die je tegenkomt.

 4. Hoogtepunt rondreis Tadzjikistan: de mensen zijn ongelofelijk vriendelijk

Tadzjikistan is arm. En in sommige gebieden is de armoede schrijnend. Toch doen de Tadzjieken er alles aan om je van harte welkom te heten. Waar je ook komt, er wordt meteen thee met koekjes voor je geserveerd. Het eten in Tadzjikistan is over het algemeen niet geweldig, maar de gastfamilies doen enorm hun best om je iets lekkers voor te zetten. Er is in elk geval altijd genoeg. Toen mijn vriend ’s nachts ziek werd, ergens in een afgelegen dorpje op zeven kilometer lopen van de weg, ging de eigenaar van onze homestay meteen aan de slag met kalmerende kruiden en hete thee. De oude eigenaar van de volgende homestay ontfermde zich over Ward en bleef maar versterkende suiker in zijn thee scheppen. Op een lokale markt werden me steeds cadeaus aangeboden en ik mocht niet weg voordat ik een enorme pot vruchten had geaccepteerd. De Tadzjieken hebben gastvrijheid tot een kunst verheven.

5. De Pamir Highway en de Wakhan Valley liggen er

Tadzjikistan barst van de mythische plekken. De Pamir Highway is er daar één van. Dit is de op één na hoogste weg in de wereld. Hij start in Kirgizië en leidt dwars door Tadzjikistan, om uiteindelijk te eindigen in Mazar-i-Sharif in Afghanistan. De Pamir Highway is leeg en eindeloos, omzoomd door spectaculaire bergen. Je rijdt langs afgronden en over smalle stukken, maar je hebt er bijna geen erg in: je bent te druk met staren naar die bizar mooie natuur. Ook onmisbaar als je in Tadzjikistan bent: de Wakhan Valley, de corridor tussen Tadzjikistan en Afghanistan. Hier heb je fantastische uitzichten op het Hindu Kush-gebergte, bezoek je forten uit de tijd van de Zijderoute, hotsprings en schitterende groene velden. Met daarachter altijd die hoge, donkere bergen. Mooier dan dat wordt het niet.

Reizen door Tadzjikistan: hoe werkt het?

• Reizen door Tadzjikistan is altijd basic, maar wij kozen voor een ‘luxe’ individuele variant. We boekten een goede Landcruiser met gids en chauffeur (bij DimSum Reizen), die ons in 2,5 week van de Oezbeekse grens naar de Kirgizische grens brachten.
• Qua hotels heb je geen keuze: je slaapt buiten de steden in homestays.
• Je kunt in Tadzjikistan ook je eigen vervoer regelen, bijvoorbeeld door in Khorog, Dushanbe of in Kirgizië een privé-auto of shared taxi te organiseren. We hebben ook wat lifters gezien (en veel fietsers!), maar dat werkt alleen als je echt avontuurlijk bent en tijd genoeg hebt.  Let wel goed op de kwaliteit van je auto en je chauffeur, zeker als je de Pamir Highway op gaat. Het stuk tussen Khorog en de Kirgizische grens is erg afgelegen en de wegen zijn vaak in slechte staat.

Groepsreizen Tadzjikistan

Ga je liever met een groep naar Tadzjikistan, dan kun je ook uit verschillende aanbieders kiezen. Kijk bijvoorbeeld eens naar de reizen van:

• Koning Aap. Dit is echt een gave, complete rondreis langs de mooiste plekken van het land.
• De ANWB (een combinatiereis met de Centraal-Aziatische buurlanden Oezbekistan en Kirgizië)
• G Adventures (een internationale groepsreis waarbij je meerdere landen langs de Zijderoute bezoekt)

Tadzjikistan reisadvies: is Tadzjikistan veilig?

Tadzjikistan is over het algemeen een veilig land om rond te reizen. Ik heb me er nooit onveilig gevoeld. Als je kijkt bij het Tadzjikstan-reisadvies van het minsterie van Buitenlandse Zaken, zie je dat het grootste gedeelte van het land geel is (januari 2024). Toch kan het rond de Pamir Highway af en toe onrustig zijn. Het is daarom goed om vooraf het reisadvies in de gaten te houden en ter plekke informatie in te winnen. Zeker als je het land op eigen houtje gaat bereizen.

Meer lezen over Centraal-Azië?

• Een offroad avontuur naar Iskanderkul in Tadzjikistan
• Reis naar Oezbekistan: route langs de mooiste bezienswaardigheden
• Wandelen in Kirgizië: de vierdaagse hike naar Ala-Kul

*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.