Doen in Zermatt, Zwitserland: tips voor het dorp aan de voet van de Matterhorn

Zermatt staat bekend als wintersportoord, maar ook in de zomer is dit een geweldige plek om een paar dagen door te brengen. Je kunt prachtige wandelingen maken in het gebied rond de iconische Matterhorn, gletsjers bewonderen vanaf de Gornergrat en zelfs hartje zomer kun je hier nog skiën. Zermatt is sowieso een paradijs voor bergliefhebbers, want maar liefst 38 van de 76 Europese bergen die hoger zijn dan 4000 meter, zijn vanuit Zermatt te bereiken. Wil je weten wat te doen in Zermatt? Dit zijn mijn tips.

Bij het plannen van onze Zwitserland-reis stond één bestemming meteen vast: Zermatt. Ik wilde hier eigenlijk in 2020 al naartoe op de terugreis vanuit Italië, maar toen gooide het weer roet in het eten. Tijd voor de herkansing dus! Zermatt maakte alle verwachtingen waar. Toen we aankwamen was het strakblauw en stak de driehoekige top van de Matterhorn wolkeloos de hemel in. We hadden vier volle dagen, dus genoeg tijd om alle wandelingen te maken die we wilden, plus wat reservetijd voor als het weer om zou slaan.

Wat te doen in Zermatt?

Wandelen in Zermatt

Zermatt heeft genoeg te bieden om je dagen bezig te houden en dé activiteit in Zermatt in de zomer is wandelen. Er zijn talloze wandelpaden in de omgeving, die uitzicht bieden over de eindeloze gletsjers, hoge bergpieken en natuurlijk de beroemde Tobelerone-top van de Matterhorn. Wij maakten de volgende wandelingen:

Van de Gornergrat naar Zermatt

De treinreis naar de Gornergrat hoort sowieso op je to do-lijstje te staan als je naar Zermatt gaat. Het uitzicht vanaf deze hoge bergtop is fantastisch: gletsjers zover als je kunt kijken én de Matterhorn in al haar glorie. Je kunt ervoor kiezen om de trein weer terug te nemen naar Zermatt, maar dat is zonde. Het is leuker om een wandeling naar beneden te maken naar één van de tussenliggende treinstations en zo optimaal van de omgeving te genieten. Dit is de wandeling die wij maakten.

De Matterhorn Glacier Trail

Onze tweede wandeling was de Matterhorn Glacier Trail, die begint bij het kabelbaanstation Trockerner Steg, gelegen op 2939 meter. Je loopt vervolgens door een ruig gebied met bergmeertjes, kleurrijke landschappen en fantastische uitzichten op de Matterhorn naar het kabelbaanstation Schwarzsee, een vrij eenvoudige wandeling van zeven kilometer. In Schwarzsee neem je de kabelbaan terug naar Zermatt.

Doen in Zermatt: de Five Lakes-hike

Eén van de populairste dingen om te doen in Zermatt is de Five Lakes-hike. Niet zo gek, want deze wandelroute leidt je door een schitterend gebied met spiegelende bergmeren in alle kleuren, met -natuurlijk- de Matterhorn op de achtergrond. Je neemt een treintje (de funicular railway) vanuit Zermatt naar Sunnega en loopt vervolgens een rondje terug naar het startpunt. Onderweg kom je met een beetje geluk marmotten en geiten tegen.

De Edelweiss-trail (Höhbalmen) vanuit Zermatt

Deze wandeling stond wel op onze lijst, maar konden we vanwege het slechte weer op onze laatste dag niet doen. Dat vond ik eigenlijk helemaal niet erg, want ik had al drie forse wandelingen in de benen en deze trail heeft maar liefst 1100 hoogtemeters en is twintig kilometer lang. De uitzichten schijnen hier wel spectaculair te zijn, dus heb je zin in een uitdaging, dan is de Edelweiss-trail vast een aanrader.

Korte wandelingen in Zermatt

Zin een kortere wandeling? Loop dan vanuit Zermatt naar de Gornerschlucht, een mooie kloof met een snelstromend riviertje net buiten het dorp. Dit is ook een prima wandeling als het geen goed weer is. Een aanrader bij helder weer: de AHV-weg die je een prachtig uitzicht op de Matterhorn biedt, die hoog boven Zermatt uittorent. Deze wandeling vanuit Zermatt en weer terug duurt in totaal een uurtje.

De hoogste kabelbaan van Europa: naar Matterhorn Glacier Paradise

Ik krijg het altijd op mijn zenuwen in een kabelbaan, maar in Zermatt ontkom je er niet aan. In Zermatt kun je met de kabelbaan naar het hoogste kabelbaanstation van Europa, gelegen op de Klein Matterhorn op een hoogte van 3883 meter. Hier is het Matterhorn Glacier Paradise te vinden.

Spectaculair uitzicht

Ik werd niet blij van het zicht op een vage, hoge bergtop in de verte, waar we blijkbaar naartoe moesten in een bak aan een kabel. Maar toen ik eenmaal durfde te kijken moest ik toegeven dat de tocht de trillende benen waard was. Je ‘vliegt’ over de enorme Theodulgletsjer, met overal bergen om je heen. Eenmaal op de top heb je een 360 graden-zicht op tientallen bergtoppen hoger dan 4000 meter en veertien gletsjers. Je kunt hier bovendien een gletsjerpaleis met ijssculpturen bekijken.

Tip: combineer Matterhorn Glacier Paradise met de Matterhorn Glacier Trail

Wil je het Matterhorn Glacier Paradise bezoeken én de Matterhorn Glacier Trail lopen? Combineer deze activiteiten dan. De hike start bij het kabelbaanstation Trockener Steg, waar je ook overstapt op de Matterhorn Glacier Express.

Skiën in de zomer in Zermatt

Ben je in de zomer in Zermatt en wil je toch skiën? Dat kan! Neem de kabelbaan naar Matterhorn Glacier Paradise en vanaf daar heb je toegang tot skipistes op een hoogte van bijna 4000 meter.

Doen in Zermatt: andere outdooractiviteiten

Ben je een klimmer of mountainbiker, dan zijn er rond Zermatt ook volop mogelijkheden. Op de website Zermatt.ch vind je meer informatie. Ook heel gaaf: paragliden! Een meer spectaculaire paraglide-locatie kan ik me niet voorstellen.

Doen in het dorp Zermatt zelf

Natuurlijk ga je in de eerste instantie voor de omgeving naar Zermatt, maar ik vond het dorp zelf ook erg gezellig. Het is alles wat je je voorstelt bij een luxe skioord: mooie winkels, volop leuke restaurants en sfeervolle donkerhouten chalets. Dit zijn leuke dingen om te doen in Zermatt:

Wandel door Hinterhof, het oude deel van Zermatt, met karakteristieke oude gebouwen in traditionele bouwstijl. Sommige zijn honderden jaren oud en gebouwd op verhogingen, zodat er vroeger geen ongedierte bij het graan en andere producten kon.

Bezoek de kerk en de bergbeklimmersbegraafplaats van Zermatt. Hier vind je de graven van tientallen klimmers die verongelukten in de bergen. Indrukwekkend om te zien.
Tegenover de kerk ligt een fijn parkje met relaxte banken. Lekker om een paar uurtjes door te brengen als het zonnig weer is.
Kijk in de hoofdstraat van Zermatt regelmatig naar beneden. Dan zie je goudkleurige gedenkplaatjes als herinnering aan de eerste klimmers die de Matterhorn beklommen. Die beklimming liep voor een deel van de groep dramatisch af toen een klimmer uitgleed en drie collega’s meesleurde in zijn val.
Het verhaal van die noodlottige beklimming in 1865 leer je kennen tijdens een bezoek aan het Matterhorn Museum. Hier liggen zelfs de originele gebroken touwen waardoor de klimmers naar beneden stortten. Indrukwekkend om te zien.

De leukste hotels in Zermatt

Zermatt heeft allerlei soorten accommodaties, waaronder prachtige designhotels. Ik had er graag willen slapen, maar de prijzen zijn zo hoog in Zermatt dat ik op zoek ging naar een budgetvriendelijke optie. Ik kwam uit bij B-Inn Appartments Zermatt en dat was een hele goede keus. Het kostte nog steeds 190 euro per nacht, maar we zaten op vijf minuten lopen van het treinstation, een fantastisch ontbijt in het naastgelegen hotel was inclusief en het kleine appartement zelf was ook prima. Handig om een eigen keukentje te hebben, hoe basic ook.

Andere goede hotels

Wil je echt splurgen en gaan voor luxe? Kies dan voor het Backstage Boutique SPA Hotel. Een prachtig designhotel met topservice.
Ben je juist op zoek naar een budgetoptie? Het Zermatt Youth Hostel krijgt prima recensies en heeft ook privé-kamers met een eigen badkamer.

Eten in Zermatt: tips voor goede restaurants

Zoals ik al schreef: Zermatt is een dure bestemming. Gelukkig heeft Zermatt een Coop, een topsupermarkt met volop verse producten. Hier deden we bijna elke dag inkopen voor de lunch en soms voor het avondeten. De salades zijn hier bijvoorbeeld prima.

Uit lunchen? Dan is Fuchs Bakery & Bistro een aanrader. In Zermatt vind je verschillende vestigingen en je kunt hier zowel lekkere taartjes als een goede lunch krijgen. De spinaziequiche is een aanrader, net als de ‘soep in brood’, wat precies is wat de naam zegt.
Goed Italiaans eten kan bij Ristorante Pizzeria CasaMia. Als het goed weer is, zit je hier prima op het terras.
Misschien wel de beste burger ooit at ik bij Grizzly’s Bar & Bistro. Een superleuke pub met een ruime keuze aan (lokale) speciaalbiertjes. Aanrader!
Zin in iets lekkers? Breng dan een bezoekje aan de Lindt-winkel, afgeladen vol met de lekkerste Zwitserse chocolade.

Hoeveel dagen heb je nodig in Zermatt?

Dat hangt er vanaf wat je wilt doen. Ben je bijvoorbeeld van plan om alleen de Gornergrat op te gaan, dan hoef je niet eens in Zermatt te verblijven. Deze treinreis met wandeling kun je ook als dagtrip doen. Wij vermaakten ons vier dagen lang goed in Zermatt, maar korter is ook prima.

Vervoer naar Zermatt: hoe kom je in Zermatt?

Zermatt is in principe autovrij en je moet je auto achterlaten in Täsch, waar de trein naar Zermatt vertrekt. Wij stonden geparkeerd in de parkeergarage van het treinstation, de Matterhorn Terminal. Dat kostte in 2022 zo’n 16 euro per 24 uur. De treinrit van Täsch naar Zermatt duurt twaalf minuten en er vertrekken meer dan tachtig treinen per dag. Je hoeft dus nooit lang te wachten en alles is op z’n Zwitsers prima geregeld. Het treinstation van Zermatt ligt in het hart van het dorp, dus als je een accommodatie dichtbij hebt, kun je gewoon lopen. Heb je een hotel buiten het dorp, dan kan de accommodatie meestal vervoer met een elektrisch busje regelen.

Vervoer: kosten van kabelbanen en treinen

Ik was erg onder de indruk van het ingenieuze vervoerssysteem rond Zermatt. Via een netwerk van kabelbanen en verschillende soorten treinen kun je overal komen. Je kunt bij het visitor information center naast het treinstation een vervoerskaart kopen, waarmee je de kabelbanen en treinen onbeperkt kunt gebruiken. Wij kochten een driedaagse kaart, omdat we van zo’n beetje alle vervoersopties rond Zermatt gebruik wilden maken. Dat kostte ons 227 Zwitserse francs per persoon, in euro’s ongeveer hetzelfde bedrag. Ik moest wel even huilen om dit kapitaal, maar goed: losse kaartjes waren voor ons nog duurder. Zoek dus even goed uit wat voor jou en je plannen de goedkoopste optie is.