Een prachtige kustlijn met kraakhelder water. Sfeervolle stadjes aan zee. Een groen binnenland met glooiende heuvels, wijngaarden en oude dorpjes. De Kroatische streek Istrië heeft alles in huis voor een heerlijke vakantie, met genoeg ruimte om te relaxen én om actief te zijn. Al dat moois kun je makkelijk bekijken tijdens een rondreis Istrië met de auto. Dit is de mooiste reisroute voor elf dagen.
Even een disclaimer: natuurlijk hoef je geen hele rondreis te maken als je veel van het schiereiland Istrië wilt zien. De afstanden zijn kort en je kunt ook één of twee uitvalsbasissen kiezen, zoals Rovinj aan de kust en Motovun in het binnenland. Ik vind het zelf altijd leuk om op verschillende plekken te slapen, dus ik stelde een mooie rondreis Istrië samen. Dit was mijn route.
Reisroute in Stippl
Je vindt onderstaande reisroute, hotels, vervoer, bezochte plekken, tours en hotspots ook in de app Stippl. In Stippl kun je makkelijk je eigen reisplan samenstellen. Neem mijn route over als basis, pas aan wat je wilt en boek wat je nodig hebt. Zo staan je complete reisplanning én je boekingen overzichtelijk op één plek.
Dag 1: vliegen naar Rijeka, Kroatië
Ik vloog vanaf Eindhoven met Transavia naar Rijeka en begon daar mijn rondreis Istrië. De vlucht gaat vroeg, dus ik pikte al om 09.00 uur mijn huurauto op op het vliegveld van Rijeka. In dit artikel lees je alles over een auto huren in Kroatië. Eerste bestemming: Pula, in het zuiden van het schiereiland. Pula is een gezellige stad met veel Romeinse bezienswaardigheden. Dé blikvanger is natuurlijk het enorme amfitheater, dat ooit plaats bood aan 23.000 toeschouwers. Ook mooi om te bekijken zijn de Tempel van Augustus, de boog Arco dei Sergi en het fort van Pula. Verder heeft Pula een gezellige markt met een grote visafdeling en volop kraampjes met lokale producten. Ik vond Pula een erg leuke stad, ook omdat het net wat minder toeristisch is dan bijvoorbeeld Rovinj. Zo zie je wat meer van het ‘gewone’ leven in Istrië. In dit artikel lees je mijn dertien tips voor wat te doen in Pula.
Hoteltip voor Pula
Zoek je een goede accommodatie in Pula, dan kan ik D&A Central Luxury Apartments aanraden. Dit zijn nieuwe appartementen (met klein keukentje) in het centrum van Pula, met gratis parkeerplek een straat verderop. Ideaal, in een drukke stad waar parkeren niet heel makkelijk is.
Dag 2: ontdek de stranden van Kamenjak National Park
Rond Pula vind je volop mooie stranden. Ik reed eerst naar Hawaii Beach, een strandje met mooie uitzichten langs de kust. In de vroege ochtend is hier niets te doen, daarna wordt het al snel druk. Werp ook een blik in de Verudela Canyon, een smalle kloof waar de golven op stukslaan. Vervolgens reed ik door naar Kamenjak National Park in het zuidelijkste puntje van Istrië. Dit park bestaat uit onverharde, stoffige wegen, die je naar de mooiste strandjes leiden. Njive Beach, Mala Kolumbarica en Debeljak Cove zijn bijvoorbeeld aanraders. Ga zo vroeg mogelijk naar Kamenjak toe, want het kan hier erg druk worden en parkeerplaatsen vinden bij de stranden is dan lastig. Bij de entree (15 euro in het hoogseizoen) krijg je een plattegrond van het park. Je kunt ook vooraf kaartjes kopen, via deze site. Lees dit artikel voor meer tips over Kamenjak.
Tip: de eilanden van Brijuni National Park
Dag 3 rondreis Istrië: naar Rovinj via Vodnjan en Bale
De afstanden in Istrië zijn erg kort, dus dat geeft je alle tijd om onderweg naar je volgende bestemming verschillende stops te maken. Vanuit Pula reed ik eerst naar Vodnjan, een mooi dorp dat bekend staat om zijn street art. Je moet er wel even voor zoeken, want de muurschilderingen zijn vaak verborgen in steegjes en achterafstraten. Deze kaart helpt je om de beste plekken te vinden.
Olijfolie kopen in Bale
Mijn volgende stop was het dorpje Bale, gelegen op een heuveltop. Bale heeft volop mooie straatjes en staat bekend om de olijfolieproductie. Je kunt olijfolie kopen in Bale zelf, maar het is ook leuk om onderweg naar Bale te stoppen bij Chiavalon Extra Virgin Olive Oil. Hier kun je een proeverij van olijfolies doen, zodat je zeker weet dat je de beste fles mee naar huis neemt. In de middag kom je vervolgens aan in Rovinj, waarschijnlijk het hoogtepunt van je rondreis Istrië.
Hoteltip voor Rovinj
Ik sliep in Rovinj bij Boutique Residence Arion, op een kwartiertje lopen van hartje Rovinj. Het hotel is vrij nieuw, zit op een toplocatie en het ontbijt is heerlijk. Bovendien krijg je een kaart voor gratis parkeren in de buurt.
Dag 4 en 5: Rovinj en omgeving ontdekken
Rovinj is een heerlijk stadje met duidelijke Italiaanse invloeden. Pastelkleurige huizen, een Venetiaanse kerktoren, een haven vol gekleurde vissersbootjes en straten vol terrasjes en boetiekjes: het ultieme vakantieplaatsje. Ik bracht twee volle dagen door in Rovinj, zodat ik ook tijd had om wat meer van de omgeving te zien. In dit artikel lees je wat er allemaal te zien en te doen is in Rovinj. Het is bijvoorbeeld een aanrader om naar Lim Fjord te rijden om oesters te proeven en ook een wandeling door het geweldige Park šuma Zlatni Rt. langs de kust te maken. Ben je een wijnliefhebber? Ga dan zeker wijn proeven bij Matošević Wines of Istria, vlakbij Lim Fjord.
Dag 6: via Vrsar naar havenstad Poreč
Tijd om Rovinj te verlaten en naar de volgende bestemming van je rondreis Istrië te rijden: Poreč. Onderweg naar deze havenstad stopte ik in het kustplaatsje Vrsar, eveneens met een grote haven en een pastelkleurig oud centrum. Daarna reed ik een stukje het binnenland in, om een bezoek te brengen aan Damjanic vina, een prachtig nieuw wijnhuis waar je verschillende lekkere wijnen kunt proeven.
Poreč en de Euphrasiusbasiliek
Daarna stond Poreč op het programma. Dit is een heel toeristische plaats, maar voor een middag zeker de moeite waard. Vooral vanwege de Euphrasiusbasiliek, die dateert uit de zesde eeuw en op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. De goed bewaard gebleven mozaïeken zijn het hoogtepunt van het complex. De stad is verder leuk om doorheen te slenteren en lekker te eten. Vergeet niet om ook even langs de Neptune Temple te wandelen, met overblijfselen van een Romeinse tempel.
Hoteltip voor Porec
Direct aan het water, in het centrum van Porec, zit BO Hotel Palazzo. Het hotel werd in 1910 gebouwd voor vakantievierende adellijke families en die oude grandeur zie je nog steeds een beetje terug. Het is geen hip hotel, maar qua locatie kan het niet beter.
Dag 7: truffels zoeken rond Motovun
Je laat vandaag de kust even achter je en trekt het binnenland van Istrië in. De moeite waard, want het is hier prachtig. Glooiende groene heuvels, eindeloze wijnranken, olijfbomen en pittoreske dorpjes op de heuveltoppen: je waant je even in Toscane. Het mooiste uitzicht op je bestemming van vandaag, Motovun, heb je vanaf dit punt. Het dorp ligt prachtig voor je, met groene wijngaarden op de voorgrond.
Truffels zoeken in Istrië
De omgeving van het dorp Motovun staat bekend om zijn truffels, waar ik erg dol op ben. Ik deed deze dag daarom een truffeltour, waarbij ik samen met een truffeljager en zijn honden de bossen introk om truffels te vinden. Een hele leuke ervaring, waar je hier alles over leest. In de middag had ik genoeg tijd om Motovun te bekijken. Dit dorp ligt bovenop een heuvel en wordt omringd door een oude stadsmuur, waar je een mooie wandeling overheen kunt maken.
Hoteltip Motovun
Villa Borgo B&B is een hele leuke B&B in het hartje van Motovun. De kamers zijn comfortabel en allemaal anders ingericht. En er is een heerlijk terras met een prachtig uitzicht over de omgeving.
Dag 8: bezoek de dorpjes in het binnenland van Istrië
Het barst in Istrië van de sfeervolle dorpjes en vandaag kun je er verschillende bezoeken. Rijd zeker naar het kunstenaarsdorp Grožnjan, waar je heerlijk kunt slenteren door de smalle straatjes. Onderweg kun je stoppen bij het prachtig gelegen Oprtalj, wat ook van een afstandje erg de moeite waard is. De gekleurde huizen van het dorp worden omringd door cipressen en wijnranken en het uitzicht op het heuveldorp is prachtig. Ook leuk om te bezoeken zijn Hum (de kleinste stad ter wereld) en de nabijgelegen Kotli-watervallen. Meer dan genoeg om een hele dag te vullen! In dit artikel lees je alles over de mooiste dorpjes van Istrië.
Dag 9 rondreis Istrië: naar kustplaatsje Mošćenička Draga
Ok, Mošćenička Draga ligt officieel niet meer in Istrië, maar in de provincie Primorje-Gorski Kotar. Maar het scheelt niet veel en het is zeker een logische plek om te verblijven als je vanaf Rijeka naar huis vliegt. Vanuit Motuvun rijd je dwars door de bergen naar de kust en onderweg kun je natuurreservaat Vela Draga en de Vojak-berg bezoeken. Uiteindelijk rijd je via een slingerweg naar de kust, die ik schitterend vond. Het kraakheldere water, de bergen op de achtergrond: prachtig.
Het strand van Mošćenička Draga
Ik was ook fan van het kustplaatsje Mošćenička Draga, met pastelkleurige huizen, een schitterend kiezelstrand en het helderste water wat ik in Kroatië heb gezien. Het is totaal geen hip plaatsje, maar het heeft echt iets. Mošćenička Draga was ooit een populaire vakantieplek voor adellijke families uit het Habsburgse rijk en die grandeur is nog wel een beetje voelbaar. Ik was hier zelf in juni en toen was het al erg druk op het strand en was parkeren lastig. In de zomermaanden kun je hier vast over de hoofden lopen.
Hoteltip voor Mošćenička Draga
Direct aan het strand ligt Hotel Mediteran – Liburnia. Het is een vrij groot, maar fijn hotel, waar ze een heel goed ontbijt serveren. Lekker op het terras! Je kunt bij het hotel een parkeerkaart kopen en een paar straten verderop parkeren bij een zusterhotel. Maak daar vooral gebruik van, want parkeren in het dorp kan moeilijk zijn.
Dag 10: Labin en de Lungomare-wandeling van Volosko naar Lovran
Vandaag is het tijd om de omgeving van Mošćenička Draga te ontdekken. Of om lekker op het strand te liggen, dat kan natuurlijk ook 😉 Mijn eerste bestemming was het plaatsje Labin, dat zeker thuishoort op de lijst van mooiste dorpjes in Istrië. Het ligt prachtig om een bergtop en heeft een schitterend oud centrum. Bovendien is de rit langs de kust spectaculair. Vervolgens reed ik naar de stad Opatija, waar ik de Lungomare-wandeling maakte. De Lungomare is een ruim negen kilometer lange wandelboulevard, die leidt van kustplaats Lovran naar vissersdorp Volosko. Ik liep van Opatija naar het noordelijk gelegen Volosko, het mooiste stuk van route. Toen liep ik terug naar Opatija en wandelde een groot deel van het zuidelijke pad richting Lovran. Je komt langs de mooiste baaitjes en uitzichten, echt een grote aanrader!
Dag 11: terugvlucht naar huis
Je rondreis Istrië zit erop en deze ochtend vlieg je terug naar huis. Vanuit Mošćenička Draga is het ongeveer anderhalf uur rijden naar het vliegveld van Rijeka.
Praktische informatie rondreis Istrië
Vliegen naar Istrië, Kroatië
Ga je een rondreis Istrië maken, dan kun je het beste vliegen op Pula of Rijeka. Transavia vliegt vanuit Rotterdam naar Pula en vanuit Eindhoven naar Rijeka. Natuurlijk is Istrië ook met de auto goed te bereiken, dus als je meer tijd hebt is dat een prima optie.
Een auto huren in Istrië
Zonder auto kun je niet in Istrië. Ik maakte een paar jaar geleden een rondreis Kroatië en reisde met bus en ferry van Dubrovnik naar Zagreb. Dat was prima te doen, maar de kleine plaatsjes van Istrië zijn met het openbaar vervoer niet goed te bereiken. Ik huurde mijn auto zoals altijd via Sunnycars.nl, vanwege de goede voorwaarden. Bij Sunnycars.nl zijn alle verzekeringen en extra’s die je nodig hebt inclusief, er is 24/7 support en je kunt tot een uur voor vertrek nog gratis annuleren. Sunnycars.nl is niet altijd de goedkoopste aanbieder. Kijk als je prijzen wilt vergelijken ook eens bij Easyterra.nl en Discovercars.com.
Parkeren in Istrië
Parkeren in Istrië kan soms even zoeken zijn, aangezien je vaak het beste buiten het centrum kunt parkeren. Kijk van tevoren goed op Google Maps en vraag je hotel om parkeertips. Ook als je hotel geen eigen parkeerplaats heeft, hebben ze vaak wel een goede plek (betaald of onbetaald) om je auto veilig neer te zetten.
De beste reistijd voor Istrië
De beste reistijd voor Istrië is de periode mei-september. Houd er wel rekening mee dat het er in de zomermaanden heel druk en warm is. Mocht je buiten het hoogseizoen op vakantie kunnen, dan is dat zeker aan te raden.
Checklist voor je rondreis Istrië
*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.
