Dé bezienswaardigheden van Polonnaruwa ontdek je met de fiets

Oude tempels, indrukwekkende Boeddhabeelden en hoge stupa’s: de oude hoofdstad Polonnaruwa in Sri Lanka is een must voor liefhebbers van archeologische sites. Ik kan daar geen genoeg van krijgen en ook Polonnaruwa vond ik geweldig. Zeker omdat we de tempelruïnes per fiets bezochten. Fietsen bleek een ideale manier om op ons eigen tempo de mooiste bezienswaardigheden van Polonnaruwa te bewonderen.

Als we wakker worden regent het. En niet zo’n beetje: het regent keihard, en al uren lang. Als ik ergens niet blij van word dan is het regen op reis en vandaag is het zeker niet handig. Er staat een bezoek aan de oude hoofdstad Polonnaruwa op het programma en dat is in de regen meteen een stuk minder leuk. We gaan toch op pad en huren fietsen tegenover de hoofdingang van het terrein. We fietsen met paraplu in de hand naar het eerste oude gebouw, de Audience Hall. En dan ben ik de regen alweer vergeten, want Polonnaruwa is ook in mindere weersomstandigheden geweldig.

Fietsen in Polonnaruwa, Sri Lanka

Polonnaruwa was aan het einde van de tiende eeuw de hoofdstad van Sri Lanka en was een rijk commercieel en religieus centrum. En het mooie is: de stad is goed bewaard gebleven. Je vindt er talloze tempels, Boedhha-beelden, gedetailleerd beeldhouwwerk en grote stupa’s. De bouwwerken liggen net te ver van elkaar om lopend te ontdekken, maar een auto heb je ook echt niet nodig. De fiets is ideaal: de afstanden zijn vrij kort, de paden zijn prima, de omgeving is prachtig groen en alle tempels zijn goed te vinden. We fietsen vrolijk met paraplu langs de met bomen omzoomde paden en als we over de helft zijn, stopt het opeens met regenen. De zon begint te schijnen en alles ziet er opeens nóg mooier uit.

Mooiste bezienswaardigheden Polonnaruwa

Ik vond alle bezienswaardigheden van Polonnaruwa de moeite waard, maar ik heb wel een aantal favoriete tempels die je echt niet mag missen:

• The Audience Hall, met haar grote trap en beelden van olifanten en leeuwen.
• De Sacred Quadrangle, veruit mijn favoriet. Je vindt hier een soort Maya-tempel, een tempel met staande Boedhhabeelden en de geweldige Vatadage, een rond bouwwerk met gedetailleerd beeldhouwwerk en prachtige Boedhha’s.
• Rankoth Vihara, een enorme heilige stupa met een diameter van 170 meter en een hoogte van 33 meter.

• De Lankatilaka is een must vanwege de enorme staande Boeddha en de prachtig bewaard gebleven beeldhouwwerken in alle bouwwerken van het complex.
• Gal Vihara is een groep van drie Boeddhabeelden, uitgehouwen in de rotsen: een staande, een liggende en een staande Boeddha. De staande Boeddha is zeven meter hoog en de liggende is veertien meter lang. Prachtig om te zien!

Praktische informatie Polonnaruwa

• Koningsstad Polonnaruwa ligt in Oost-Sri Lanka en is één van de Koningssteden van het land. Wij huurden een auto met chauffeur via Sri Lanka Online en voor ons was het dan ook een makkelijke trip. Je kunt Polonnaruwa ook met de trein of eventueel de bus bereiken. Een dagtrip maken is ook mogelijk, bijvoorbeeld vanuit Sigirya.
• Onze fietsen huurden we bij de fietsenverhuur bij de hoofdingang. Zo kun je de bezienswaardigheden van Polonnaruwa op je eigen tempo ontdekken.
• Wij sliepen in het mooie Ruins Chaaya Hotel net buiten het stadje.

Meer lezen over Sri Lanka?

• Onze drieweekse reis door Sri Lanka: route en tips
• Wandelen in de theevelden rond Ella
• Curries leren koken in een homestay in Kandy

*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.