8x de mooiste dorpjes in de heuvels van Istrië, Kroatië

Istrië is beroemd om haar mooie kust, maar ook het binnenland van de Kroatische streek is enorm de moeite waard. Groene heuvels, eindeloze wijnranken, grote olijfgaarden en sfeervolle dorpjes: je waant je even in het Italiaanse Toscane. Dit zijn de acht mooiste dorpjes in het binnenland van Istrië. Zeker een bezoek waard!

Inhoudsopgave

1. Kunstenaarsdorp Grožnjan: met de mooiste straatjes

Hoog in de heuvels van Istrië ligt het mooie dorp Grožnjan. Het heeft nog geen achthonderd inwoners en wordt sinds de jaren zestig bewoond door veel kunstenaars en muzikanten. Dat geeft het dorp meteen een bijzonder karakter, want in de smalle straatjes vind je volop leuke winkeltjes met creatieve producten en op straat hoor je regelmatig livemuziek spelen. Grožnjan is ook nog eens enorm fotogeniek, met prachtige uitzichten over de groene omgeving, smalle straatjes omzoomd door bloeiende bloemen en leuke pleintjes om iets te drinken. Dit dorp hoort zeker op je lijstje te staan als je een rondreis Istrië gaat maken.

2. Motovun: het dorp met de mooiste ligging in Istrië

Ik zag het ommuurde Motovun al van verre liggen (hier vind je het uitzichtpunt), balancerend op de hoogste heuveltop in de omgeving. Van een afstand levert dat mooie foto’s op, zeker omdat het dorp wordt omringd door wijngaarden. Een bochtige weg slingert de berg op en dan kom je terecht in een schattig dorp met mooie straatjes. De belangrijkste bezienswaardigheid van Motovun is de oude stadsmuur en je kunt hier een mooie wandeling overheen maken. De uitzichten over het groene landschap zijn prachtig. Motovun staat ook bekend om de truffels die in de omgeving worden gevonden. Ik ging mee op truffeljacht en schreef er dit artikel over.

Hoteltip in Motovun

Wil je in Motovun overnachten? Dan is Villa Borgo B&B een goede keuze. Deze leuke B&B ligt midden in het dorp, de kamers zijn gezellig en ’s ochtends ontbijt je op een terras met een fantastisch uitzicht.

3. Leuke stop tussen Grožnjan en Motovun: Oprtalj

Ik reed dwars door de bergen van Motovun naar Grožnjan, omdat de doorgaande weg afgesloten was. Dat bleek helemaal niet erg, want het was een prachtige rit met de mooiste uitzichten over de heuvels van Istrië. Onderweg kwam ik door een dorp met een onuitspreekbare naam: Oprtalj. Er is niets te beleven, maar het is schitterend gelegen op een bergtop, omringd door rijen cipressen. Ik vond het leuk om even door de kleurrijke straatjes te wandelen (met ook veel verlaten huizen) en koffie te drinken bij het verbazingwekkend hippe Café Mila. Met recht één van de mooiste dorpjes van Istrië!

4. Labin: één van de mooiste dorpjes van Istrië

Nog zo’n topper is Labin, gelegen aan de oostkant van Istrië. Ik reed hier naartoe vanuit kustplaatsje Mošćenička Draga en de weg langs de kust behoort tot de mooiste kustroutes die ik ooit heb gereden. Alleen de rit is dus al de moeite waard, maar Labin zelf is ook een plaatje. Het stadje ligt fotogeniek op een heuveltop en heeft een lange geschiedenis, die teruggaat tot de Romeinse tijd. In de middeleeuwen was het een belangrijke mijnplaats. Labin heeft dan ook verschillende historische monumenten, zoals kerken, een paleis, de oude stadsmuur en een theater. Het kleurrijke plein Stari trg is de mooiste bezienswaardigheid van Labin.

5. Hum: de kleinste stad ter wereld

Het mini-dorp Hum staat in het Guiness Book of Records met een onverwachte vermelding: dit is namelijk de kleinste stad ter wereld. Hum heeft nog geen twintig inwoners, dus de term ‘stad’ is eigenlijk niet van toepassing, maar het is zeker een bezoekje waard. Hum ligt in het hart van Istrië en ik reed over een bijzonder smalle kronkelweg om het te bereiken. Ik hoopte vooral dat er geen tegenliggers zouden komen 😉 Het plaatsje heeft mooie straten, grote cactussen en mooie uitzichten en er zijn verschillende leuke plekken om iets te drinken.

Tip: bezoek de watervallen van Kotli

Vlakbij Hum liggen de watervallen van Kotli, voorzien van knalblauw water. In hartje zomer is er waarschijnlijk niet veel van over, maar na een flinke regenbui is Kotli leuk om te bezoeken. Het dorp heeft bovendien verschillende oude huizen en watermolens, die tot in de jaren zestig nog gebruikt werden.

6. Svetvinčenat: sfeervol dorpje met veel historie

Het middeleeuwse Svetvinčenat is klein, maar toch heeft het dorp veel te bieden. Dat komt door de lange geschiedenis van de plaats, die ooit werd gesticht door Benedictijnse monniken. Het dorpje heeft een kasteel, verschillende herenhuizen, een groot plein met een waterbron en verrassend veel horeca voor zo’n klein dorp. In de zomer worden er in Svetvinčenat volop festivals en tentoonstellingen georganiseerd.

7. Bale: beroemd om haar olijfolie

Op een half uurtje rijden van het beroemde Rovinj ligt het middeleeuwse dorp Bale. Bale ligt op een heuveltop en bestaat uit een wirwar van smalle straatjes. Het dorpje wordt omringd door wijngaarden en olijfbomen en Bale staat dan ook bekend om haar geweldige olijfolie. Er zijn geen grote bezienswaardigheden, maar het is leuk om de sfeer te proeven, de oude stenen huizen te bewonderen en de winkeltjes te bekijken. Terrasjes zijn er uiteraard ook genoeg.

8. Voor liefhebbers van street art: Vodnjan

Vodnjan, vlakbij de Romeinse stad Pula, is op het eerste gezicht gewoon één van de vele mooie dorpjes in Istrië. Smalle straatjes, pleinen en kerken: check! Maar als je de achterafstraatjes van Vodnjan induikt, ontdek je op verschillende plekken mooie street art. Aan de hand van deze kaart ging ik op zoek naar de mooiste muurschilderingen. Eerlijk is eerlijk: het was soms een speurtocht (en niet altijd even succesvol), maar zo vond ik toch een aantal mooie werken!

Een auto huren in Istrië

De mooiste dorpjes in Istrië kun je het beste met de auto bezoeken, want met het openbaar vervoer is het geen doen. Natuurlijk kun je met je eigen auto naar Istrië gaan, maar ik vloog met Transavia op Rijeka en huurde daar een auto. Ik huur altijd auto’s bij Sunnycars.nl, omdat alle verzekeringen daar inclusief zijn, er 24/7 ondersteuning is en je tot een uur voor vertrek nog gratis kunt annuleren. Natuurlijk kun je ook prijzen voor autohuur vergelijken, bijvoorbeeld via Easyterra.nl of Discovercars.com. In dit artikel lees je alles over een auto huren in Kroatië.