Ga je op reis naar Japan en ben je op zoek naar een regio vol actieve vulkanen, warmwaterbaden, bergen en bijzondere steden, dan kan ik je Kyushu aanraden. Dit is het zuidelijkste eiland van het ‘vasteland’ van Japan en een schitterend gebied om rond te reizen. Wij maakten een rondreis Kyushu van twaalf dagen, deels met de trein en deels met de auto. Dit was onze reisroute, compleet met tips voor hotels en activiteiten.
De meeste mensen die naar Japan gaan, hebben hun handen vol aan de bekende plekken, zoals Tokio, Kyoto en de Japanse Alpen. Ga je voor de tweede keer naar Japan, of wil je een wat onbekender gebied bezoeken, dan is Kyushu een grote aanrader. ‘Onbekender’ moet je hier overigens niet te serieus nemen, want bij Japanners en Chinezen is Kyushu erg populair. Er komen alleen een stuk minder toeristen uit Westerse landen naar het zuiden. Gek eigenlijk, want Kyushu staat bekend als één van de mooiste gebieden van Japan. Bovendien is het een eiland vol geschiedenis en culturele bezienswaardigheden. Genoeg te doen om je weken bezig te houden!
Rondreis Kyushu: onze reisroute
Dag 1: aankomst in Fukuoka, de grootste stad van Kyushu
Wij reisden van Kurashiki via Okayama met de shinkansen naar Fukuoka. Binnen twee uur kwamen we aan op het enorme treinstation JR Hakata. Fukuoka heeft 1,6 miljoen inwoners en is een stad die je steeds leuker gaat vinden naarmate je er langer bent. Er zijn verschillende tempels om te bezoeken, er is een strand, hippe winkels en een zeer levendige eetcultuur. Rond zonsondergang worden op verschillende plekken eetstalletjes, yatai, geopend en hier eet je zij aan zij met de locals onder andere de beroemde hakata ramen. Fukuoka voelt niet toeristisch aan en je ziet hier hoe het leven er in een gewone grote Japanse stad aan toegaat. In dit artikel over Fukuoka lees je al mijn tips.
Fijn hotel in Fukuoka
In Fukuoka verbleven we bij Tokyu Stay Hakata, een prima hotel vlakbij JR Hakata. Vanaf het station loop je er zo naartoe. De kamers zijn comfortabel en hebben zelfs een eigen wasmachine/droger. Ideaal!
Dag 2: Fukuoka en eventueel een dagtrip
Vandaag heb je de hele dag om de stad verder te verkennen of eventueel een (halve) dagtrip te maken. Een populair uitstapje is het tempelcomplex Dazaifu en ook Itoshima Peninsula schijnt leuk te zijn. Wij namen de trein naar tempel Nanzoin, vanwege de enorme liggende Boeddha die daar te bewonderen is. Het is een mooi treinritje en het tempelcomplex ligt prachtig op een heuvel tussen de bossen.
Dag 3-4: bekijk de bezienswaardigheden van uniek Nagasaki
Met de shinkansen reis je in twee uur van Fukuoka naar Nagasaki en kom je opeens in een heel ander Japan terecht. Ik vond Nagasaki de minst Japanse stad waar we zijn geweest. Natuurlijk is de stad wereldberoemd vanwege de atoombom die hier viel, maar de hele geschiedenis van Nagasaki is bijzonder. Dit was de enige plek waar Japan zich in de 17e eeuw enigszins opende voor de buitenwereld en waar Nederlanders, Engelsen en Portugezen handel kwamen drijven. De overblijfselen hiervan zijn nog steeds te zien en Nagasaki heeft ook een levendig Chinatown. Dat zorgt voor een unieke sfeer in de stad. In dit artikel lees je er alles over.
Prima hotel in Nagasaki
Hotel Forza Nagasaki is op zich niet bijzonder: gewoon een prima zakelijk hotel. Maar de locatie is top, naast een tramhalte, op de hoek van het winkelgebied en tegenover Chinatown.
Dag 5-6: naar Kagoshima, de stad van de actieve Sakurajima-vulkaan
Kagoshima ligt in het zuiden van Kyushu en met de trein reis je er vanuit Nagasaki in een kleine drie uur naartoe. Kagoshima is een fijne stad met een mild subtropisch klimaat, dus het is hier wat warmer dan in de rest van het land. De stad heeft een paar mooie bezienswaardigheden, waaronder Sengan-en Garden, maar dé trekker is de zeer actieve Sakurajima-vulkaan in de baai van Kagoshima. Als die uitbarst (en dat gebeurt vaak), moeten de inwoners van Kagoshima soms met een paraplu naar buiten. Als de wind verkeerd staat regent het asdeeltjes. Trek een dag uit om het vulkaaneiland te bezoeken. Ferries varen af en aan en het eiland zelf kun je te voet, met de fiets, bus of auto verkennen. In dit artikel lees je al mijn tips.
Hip hotel in Kagoshima
Ons hotel in Kagoshima, FAV Lux Kagoshima Tenmonkan, was echt top. Het is een hip designhotel in hartje centrum, met hele fijne kamers en een restaurant op het dakterras. Daar wordt elke ochtend een heerlijk ontbijt geserveerd, met uitzicht op de rokende Sakurajima-vulkaan.
Dag 7: auto ophalen en naar Kirishima-Kinkowan National Park
Het treingedeelte van je rondreis Kyushu zit erop en het is tijd om je roadtrip te starten. Het binnenland van dit eiland kun je het beste met een auto verkennen. Er zijn talloze mooie plekken om te stoppen en hoewel de meeste plekken wel met een bus bereikbaar zijn, zijn de dienstregelingen te onregelmatig om relaxed te kunnen plannen. Wij pikten onze huurauto op bij het vliegveld van Kagoshima, waar we met de airportbus vanuit Kagoshima naartoe reisden. We huurden een auto via Easyterra.nl en dat is goed bevallen. In dit artikel lees je alles over een auto huren in Japan.
Hike in Kirishima-Kinkowan National Park
Het vliegveld van Kagoshima ligt een heel stuk ten noorden van de stad en heel dichtbij Kirishima-Kinkowan National Park, onze eerste bestemming in het binnenland. Dit is meteen één van de mooiste plekken van Kyushu, met stomende heetwaterbronnen langs de weg, rokende vulkanen in de verte en prachtige bossen. In het nationale park kun je verschillende mooie hikes maken. Wij kozen voor de vrij pittige wandeling van Ebino naar het knalblauwe Onami-ike Crater Lake, waar je helemaal omheen kunt lopen.
Heerlijk hotel in Kirishima
Wij verbleven bij La Vista Kirishima Hills, een onsenhotel in de heuvels. Het is een wat groter hotel met zwembad, eigen openbare onsen (thermisch bad) én een onsen op het balkon van je kamer. Heerlijk om hier te badderen in het hete water als het buiten koud is. Je kunt in het hotel ook diner bijboeken en we kregen een heerlijk zevengangenmenu voorgeschoteld. Echt een heel fijne plek om een nachtje door te brengen.
Dag 8: via tempel en waterval naar Kumamoto
Onze eerste stop van de dag was de sfeervolle tempel Kirishima Jingu. Daarna reden we naar Maruo Falls, een schitterende waterval die uitkomt in een poel van helderblauw water. Vervolgens gingen we door naar Kumamoto, een rit van zo’n twee uur. Kumamato is een prettige stad met drie grote bezienswaardigheden: de schitterende Suizenji Garden, Kumamoto Castle en Kumamon. Kumamon is een zwarte beer en de mascotte van de regio en je komt zijn blije gezicht overal tegen. Kumamoto heeft verder een enorme shopping arcade, volop restaurants en een relaxte sfeer.
Hotel in Kumamoto – met parkeeropties
FAV Kumamoto is niet zo fancy als het zusterhotel in Kagoshima, maar nog steeds meer dan prima. Kamers hebben een keukentje en wasmachine (maar geen droger) en de locatie is ook goed. Net iets buiten het centrum, wat fijn is als je met de auto bent. In de straat liggen verschillende parkeerterreinen waar je makkelijk kunt parkeren.
Dag 9: via de spectaculaire Takachiho Gorge naar Mount Aso
Deze dag is één van de mooiste van je rondreis Kyushu. We vertrokken al vroeg uit Kumamoto en reden eerst naar de hoge Goroga Falls, prachtig gelegen in de bossen. Daarna stond Takachiho Gorge op het programma, een schitterende kloof met een waterval. Het landschap is hier sprookjesachtig en de wandeling langs de kloof is (ondanks de drukte) meer dan de moeite waard. Je kunt ook met een roeibootje door de kloof varen, maar dan moet je wel twee weken van tevoren reserveren. Takachiho is geweldig, maar houd wel rekening met parkeerproblemen. Er is weinig ruimte bij de kloof zelf en het kan zijn dat verkeersregelaars je naar parkeerplaatsen een stuk verderop dirigeren.
Bezienswaardigheden rond Mount Aso
Na het bezoeken van de Takachiho Gorge reden we via een prachtige route richting Mount Aso, de grootste actieve vulkaan van Japan. Onderweg maakten we stops bij verschillende uitzichtpunten, waaronder dat bij Tsukimawari Park. Mét zicht op Aso! Ook beklommen we de trappen naar Kamishikimi Kumanoimasu Shrine, mystiek gelegen in de bossen. Eenmaal bij Mount Aso liepen we het Visitors Center binnen, om informatie over de verschillende hikes te verzamelen. Via Komezyka Otohime, de ‘schattigste vulkaan van Japan’, reden we vervolgens door naar ons hotel.
Heel fijn hotel: Fairfield by Marriot Kumamoto Aso
Zoek je een goed hotel in de buurt van Mount Aso, dan is Fairfied by Marriot Kumamoto Aso een grote aanrader. We hadden een zeer comfortabele, gezellig ingerichte kamer met uitzicht op de bergen en in de verte konden we zelfs de rook van Mount Aso zien. En het bed was het beste wat ik in heel Japan heb gehad. Het hotel ligt tegenover het station en een Lawson en er zijn meer dan genoeg parkeerplaatsen.
Dag 10: hiken bij Mount Aso
Wat je kunt doen bij Mount Aso, hangt helemaal af van de vulkaan zelf. Dit is de grootste actieve vulkaan van Japan en het kan zijn dat de omgeving is afgesloten omdat de vulkaan teveel giftige gassen uitspuwt. Dan valt er meteen een stuk minder te wandelen. Wij hadden enorm veel geluk met zowel de status van Aso als met het weer, en konden daardoor de Mount Nakadake-Mount Takadake-hike doen. Dit was één van de mooiste dagen van onze hele Japan-reis. Wat een gaaf landschap, met die stomende krater en de uitzichten over kleinere vulkanen! In dit artikel lees je al mijn tips voor Mount Aso.
Bijzondere koffiestop
Na de hike reden we door naar onze overnachtingsplek bij Kurokawa Onsen, met onderweg nog een stop bij Takenokuma Café. Dit sfeervolle koffiehuis ligt in een dorpje tussen de rijstvelden, aan een mooie vijver. Hier drink je heerlijke specialty coffee, eventueel met iets lekkers erbij.
Hotel in Kurokawa Onsen
Japan heeft verschillende onsen-stadjes, waar je heerlijk kunt relaxen in thermische onsen. Kurokawa Onsen is één van de mooiste, meest sfeervolle onsen-dorpen, zeker in de herfst. Wij sliepen vlakbij dit dorp, in het mooie onsenhotel Hanare no Yado Hanagokoro. Onze kamer was voorzien van eigen heetwaterbad en we hadden zowel diner als ontbijt bijgeboekt. Het eten is meer dan fantastisch en bestaat uit meerdere gangen, waaronder shabu-shabu (hotpot) met wagyubeef. Heerlijk!
Dag 11: via Yufuin Onsen terug naar Fukuoka
Na ons traditionele Japanse ontbijt reden we eerst naar Kurokawa Onsen, om dit meer dan schattige dorp te bekijken. Maak zeker een tussenstop bij Patisserie Roku om hun beroemde cream puffs te proeven. Vervolgens reden we naar Yufuin Onsen, gelegen aan Kinrin Lake. Dit is zeker in de herfst echt een aanrader, vanwege de schitterende herfstkleuren langs het water. Yufuin heeft verder een sfeervolle winkelstraat vol oude Japanse huizen en het geweldige Showa Museum vol retrospullen. Na Yufuin was het tijd om terug te rijden naar Fukuoka en de auto weer in te leveren op het vliegveld. Jammer maar helaas!
Dag 12: Fukuoka, naar huis of verder reizen
Wij vlogen met Cathay Pacific via Hongkong naar Japan en Cathay heeft ook vluchten vanuit Fukuoka. Zo hoefden we niet eerst terug naar Tokyo, maar vlogen we direct naar Hongkong. Reis je nog verder door Japan, dan kun je vanuit Fukuoka makkelijk de shinkansen naar andere steden pakken.
Praktische informatie rondreis Kyushu
Hoe reis je in Kyushu?
Wij kozen voor een combinatie van trein en auto. Tussen de grote steden kun je het beste en het snelste met de trein reizen en heeft een auto weinig toegevoegde waarde. Maar zodra je het binnenland van Kyushu in gaat, is een auto veel handiger. Het openbaar vervoer heeft niet altijd de beste timing, zodat je heel kort, of heel lang op een plek moet blijven. Een auto geeft je alle flexibiliteit en mogelijkheden om onderweg te stoppen en zo kun je je ultieme reisroute voor Kyushu makkelijk samenstellen.
Met de trein reizen
Wij hadden voor deze reis geen JR Pass, omdat we daarmee duurder uitkwamen dan met losse tickets. Je kunt hier uitrekenen wat voor jouw reis het goedkoopste is. Wil je veel met de trein gaan doen in Kyushu, dan zou je ook kunnen kijken naar de JR Kyushu Rail Pass, speciaal voor de regio.
Een auto huren in Kyushu
Wij huurden onze auto via Easyterra.nl. We haalden hem op op Kagoshima Aiport en leverden hem in op Fukuoka Airport. Die flexibiliteit was heel fijn. Let op: ga je een auto huren in Japan, neem dan altijd een internationaal rijbewijs mee. Zonder krijg je de auto niet mee. Hier vind je meer praktische tips voor reizen in Japan.
Liever een georganiseerde reis?
Heb je geen zin of tijd om de hele reis zelf te organiseren en laat je het liever aan een expert over? Dan kun je bij verschillende organisaties reizen op maat boeken:
- Riksja Travel biedt mooie individuele reizen en losse bouwstenen. Ook naar onbekendere delen van Japan!
- Van Verre heeft ook een prachtig aanbod voor zowel complete rondreizen als mooie bouwstenen.
- Met de reisplanner van Footprint Travel stel je makkelijk je droomreis naar Japan samen.
Beste reistijd Kyushu
Je kunt het beste een rondreis Kyushu maken in het voor- of najaar. Dan zijn de temperaturen aangenaam. In de zomer is het erg heet en vochtig in deze regio. Wij waren in november op reis en vonden dit een geweldige tijd. De herfstkleuren zijn in Kyushu spectaculair en we hadden overal het algemeen heel goed weer.
Zeker meenemen naar Japan
Dit zijn handige spullen om mee op reis te nemen.
Meer lezen over Japan?
- Wat te doen in Osaka? De leukste tips voor twee dagen
- In welke wijk van Tokio kun je het beste verblijven?
- Nakasendo Trail: zo wandel je van Magome naar Tsumago
*Dit artikel bevat affliatelinks. Hier lees je er meer over.
Wat leuk allemaal om te lezen. Roept mooie herinnerringen op! Wij aten in Fukuoka inderdaad bij de yatai stalletjes en kwamen in gesprek met een zakenman, mooi gesprek mee gehad. Iets wat wij geweldig vonden was ons bezoek aan een Sumo toernooi. Tevoren had ik in Nld tickets/vouchers gekocht en ter plekke konden we die inwisselen. Het toernooi was heel bijzonder en zo echt Japans. We zaten tussen de locals, nooit gedacht dat Japanners zo enthousiast konden zijn. Absoluut een aanrader om te bezoeken.
Wat leuk dat jullie Fukuoka ook leuk vonden! Een sumotoernooi lijkt mij ook geweldig. We zagen in Fukuoka regelmatig sumoworstelaars rondlopen op het station. Alleen dat was al indrukwekkend 😉 De volgende keer gaan we zeker proberen om ook een toernooi bij te wonen!