Ik hoor het geraas van het brandende gas voordat ik het zie. Om me heen is alleen lege, hete woestijn. Ik loop naar de rand van de krater en kijk de diepte in. De hitte slaat me tegemoet en ik zie een enorm gat waarin woeste vuren razen. De Darvaza-krater in het verlaten hart van Turkmenistan is één van de meest bizarre dingen die ik ooit heb gezien. Op weg …
We staan bij de grensovergang tussen Iran en Turkmenistan. Achter ons ligt Iran, waar we verliefd op zijn geworden, voor ons ligt een land waar we ons geen voorstelling van kunnen maken. Turkmenistan heeft als bijnaam ‘het Noord-Korea van Centraal-Azië’ en is vooral bekend om de voormalige dictator Turkmenbashi, die verschillende steekjes los had zitten. Turkmenistan blijkt dan ook het meest bizarre land dat we ooit bezochten. Het begint al bij…
Bijna twee maanden brachten we door in de ‘Stannen’ van Centraal-Azië: Turkmenistan, Oezbekistan, Tadzjikistan en Kirgizië (Kyrgyzstan). Het gebied is voor veel mensen nog vrij onbekend, maar reisfanaten kunnen er hun hart ophalen. Van oude Zijderoute-steden tot spectaculaire natuurgebieden, de Stannen hebben het allemaal. En je kunt er nog heel avontuurlijk reizen, want het toerisme staat er nog echt in de kinderschoenen. Twijfel je nog? Dan trekken deze vijftien foto’s van…