Bezienswaardigheden Pula: 13x de leukste dingen om te doen

Pula was de eerste stop tijdens mijn rondreis Istrië in Kroatië. Meteen een mooie binnenkomer, want Pula is een stad vol leuke plekken en oude Romeinse bouwwerken. Bovendien is het er minder toeristisch dan in bijvoorbeeld Rovinj en krijg je ook een beeld van het gewone stadsleven in Kroatië. Op zoek naar de mooiste bezienswaardigheden van Pula? Dit zijn mijn tips voor de leukste dingen om te doen.

1. Verken het Romeinse amfitheater van Pula

Het is dé blikvanger van Pula en de hoofdreden dat toeristen de stad bezoeken: het Romeinse amfitheater, één van de grootste ter wereld. De arena werd gebouwd in de eerste eeuw na Christus en vroeger vochten hier gladiatoren voor het oog van ruim 20.000 bezoekers. Het theater is goed bewaard gebleven en ik vond het erg indrukwekkend. Wil je het theater van binnen bezoeken, dan kost dat 10 euro. Heb je minder interesse in de binnenkant, dan kun je er ook helemaal omheen lopen. Ook dan is de arena al heel goed te zien.

2. Bezienswaardigheden Pula: de Tempel van Augustus

Het amfitheater is niet het enige Romeinse bouwwerk van Pula. Op het centrale plein van de stad staat de Tempel van Augustus, die in dezelfde tijd werd gebouwd als het theater. De tempel heeft heel wat meegemaakt: de Byzantijnen maakten er een kerk van, later werd het een graanschuur, in de 19^e eeuw stonden er huizen voor en in de Tweede Wereldoorlog werd het bouwwerk verwoest. Na de oorlog werd de tempel opnieuw opgebouwd. De moeite van het bekijken waard.

 3. Wat te doen in Pula? Bewonder de Romeinse poort Arco dei Sergi

Nog een Romeinse bezienswaardigheid in Pula is de Romeinse poort Arco dei Sergi. De poort is voorzien van gedetailleerd beeldhouwwerk en is een mooie entree tot het oude centrum van Pula. Op het plein voor de boog liggen verschillende mooie kleurrijke gebouwen met terrasjes waar je iets kunt drinken. Wil je nog een Romeinse poort spotten? Loop dan ook even langs de Geminipoort (Porta Gemina), die bestaat uit twee bogen.

4. De Pula Citadel: voor het mooiste uitzicht over de stad

De Pula Citadel (ook wel Kastel genoemd) is een verdedigingsfort in het hart van de stad. Het fort werd in de 17^e eeuw werd gebouwd door de Venetianen, die Pula toen nog stevig in handen hadden. De Citadel heeft een museum met maar liefst 75.000 cultuurhistorische voorwerpen, maar ik ging zelf vooral voor het uitzicht over de stad en de kust. Vanaf het fort kun je het Romeinse amfitheater prachtig zien liggen.

5. Even zoeken naar vloermozaïek The Punishment of Dirce

Je moet er even voor zoeken, maar het Romeinse vloermozaïek The Punishment of Dirce is de moeite waard. Het goed bewaard gebleven kunstwerk ligt in een achterafstraatje achter een parkeerplaats. Kijk uit naar een hek bij een appartementencomplex en dan zie je een klein bordje met de naam van het mozaïek. Dit is de locatie op Google Maps.

6. Bezienswaardigheden Pula: de kerk en het klooster van St. Francis

Heb je behoefte aan een rustige plek, bezoek dan de kerk en het klooster van St. Francis, dat dateert uit de dertiende eeuw. De kerk ligt aan een mooie binnentuin met rozen en een groot aantal schildpadden dat hier rustig door het gras scharrelt. De entree is 1 euro, dus daarvoor hoef je het niet te laten.

 

7. Wat te doen in Pula? Doe inkopen op de markt

De markt van Pula vond ik één van de leukste bezienswaardigheden van de stad. De markt bestaat uit een binnen- en een buitengedeelte. Buiten vind je kraampjes bomvol vers fruit, groenten, olijfolie, truffels en andere lokale producten. De karakteristieke markthal, die in 1903 al geopend werd, is onder andere het toneel van de vismarkt. Hier koop je de lekkerste verse vis in alle soorten en maten. Bezoek de markt in de ochtend, want dan zijn de meeste stalletjes open en doen de locals zelf hun inkopen. Neem ook de tijd om een kopje koffie te drinken op één van de terrasjes rond de markt.

8. Wandel langs het water naar de kathedraal van Pula

In de haven van Pula dobberen talloze boten en je kunt hier een mooie wandeling langs de boulevard maken. Loop meteen even langs de middeleeuwse kathedraal met bijbehorende kerktoren, die niet ver van het water ligt. De kathedraal is helaas bijna nooit open voor bezoekers.

9. Verken de smalle straatjes van Pula

Eén van de leukste dingen om te doen in Pula is simpelweg door de smalle straatjes wandelen en de mooie gebouwen bekijken. Let ook goed op de details, want in veel gevels zijn beelden of kleine kapelletjes verwerkt. Pula centrum heeft volop sfeervolle plekjes.

10. Ga relaxen op één van de stranden rond Pula

Heb je even genoeg bezienswaardigheden bekeken, dan is het tijd om te relaxen op één van de stranden rond Pula. Misschien wel het mooiste strandje is Hawaii Beach (Havajska Plaza), met een wit kiezelstrand en helderblauw water. Het strand is alleen erg klein, dus kom vroeg als je hier een plekje wilt veroveren. Bij dit strand ligt ook Verudela Canyon, een rotskloof met smalle baai direct aan de kust. Je kunt hier gratis parkeren.

11. Dagtrip Pula: ga op avontuur in Kamenjak National Park

Als je mooie stranden wilt combineren met een avontuurlijk dagje roadtrippen, bezoek dan Kamenjak National Park in de punt van Istrië. Dit park bestaat uit talloze idyllische baaitjes en stranden, omringd door rotsen en heldere zee. Om daar te komen, rijd je over een smalle, onverharde, stoffige weg en je moet hier goed op potholes en grote stenen letten. Toch is het goed te doen en ik vond het park prachtig. Kom wel vroeg, want het kan hier erg druk worden en dan wordt parkeren bij de strandjes ook lastig. De stranden Njive, Mala Kolumbarica en Debeljak Cove zijn in elk geval een stop waard. In dit artikel lees je er alles over.

12. Pula activiteiten: van kajakken tot dolfijnen spotten

Ben je graag actief op reis, dan kun je in Pula ook verschillende leuke activiteiten ondernemen:

• Ga kajakken rond de kliffen bij Pula en bezoek indrukwekkende zeegrotten.
• Spot dolfijnen tijdens een boottocht in Brijuni National Park.
• Ga mee met een e-biketour en verken Pula en omgeving tijdens zonsondergang.

13. Maak een dagtrip naar Rovinj, Bale of Vodnjan

De afstanden in Istrië zijn kort, dus vanuit Pula kun je makkelijk dagtrips in de omgeving maken. Bezoek bijvoorbeeld Bale en Vodnjan, die horen tot de mooiste dorpjes van Istrië. Of ontdek het prachtige Rovinj. Ook een truffeltour is een grote aanrader. Genoeg te beleven!

Praktische tips voor Pula

Waar kun je lekker eten in Pula?

Pula heeft volop leuke restaurants en cafés. Dit zijn aanraders:

• Bij Marenda Pula eet je de lekkerste vers belegde broodjes, gemaakt door supervriendelijke medewerkers. Perfect voor de lunch.
• Nog zo’n prima lunchplek is Fine fast food Piantina, waar je goede broodjes en burgers kunt krijgen.
• Veritas Food & Wine is ideaal als je van verse vis en Kroatische gerechten houdt.
• Bij Agrippina Street Food at ik de lekkerste spicy shrimp taco’s ooit. Leuke plek en goed eten!
• Zin in een lekker ijsje? Bij Pomaj Gelato & Bar en bij Fortuna kun je rekenen op gelato van topkwaliteit.
• Als je wilt gaan voor goed Italiaans eten, dan is Restaurant Pizzeria BAR La Perla een aanrader. Zin in een prima pizza? Die eet je bij Pizzeria Jupiter. 

Is Pula de moeite waard en hoeveel tijd heb je er nodig?

Ik vind Pula erg de moeite waard en ik zou de stad zeker bezoeken tijdens een rondreis Istrië. Ik verbleef er twee nachten (bijna twee volle dagen) en dat was prima. In een halve tot een hele dag kun je de belangrijkste bezienswaardigheden van Pula zien en dan heb je nog een dag voor Kamenjak National Park of andere stranden. Pula is niet zo pittoresk als bijvoorbeeld Rovinj, maar de stad is ook minder toeristisch. Dat maakt het een leuke plek om een paar dagen te verblijven, al kun je Pula ook prima als dagtrip bezoeken.

Beste reistijd voor Pula

De beste reistijd voor Pula is het voor- en najaar. Dan is het weer goed, het is nog niet te warm en minder druk dan in de zomermaanden.

*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.