In het noorden van Noorwegen krijgen de Lofoten de meeste aandacht. Logisch, want deze eilandengroep is spectaculair mooi. Maar er zijn andere eilanden die (bijna) net zo mooi zijn, maar nog net wat rustiger. Senja bijvoorbeeld, één van de grootste eilanden van Noorwegen. Dit eiland ligt op drie uur rijden van Tromsø en is een bezoek meer dan waard. Wat te doen op Senja? Dit zijn mijn tips voor de mooiste wandelingen en bezienswaardigheden.
1. Neem de ferry naar Senja en zie het eiland vanaf het water
Senja is na Spitsbergen en Hinnøya het grootste eiland van Noorwegen. Het ligt ten noorden van de Lofoten en de Vesterålen en ten zuidwesten van de stad Tromsø. Wij namen de ferry van de Vesterålen naar Senja. Een mooi tochtje, waarbij we door de fjorden naar het dorp Gryllefjord voeren en onderweg zelfs dolfijnen zagen. Ik vond het prachtig om de bergpieken van Senja vanaf de boot te zien opdoemen en Gryllefjord is vanaf het water een soort speelgoeddorp vol kleurrijke huisjes. Onderaan dit artikel vind je meer informatie over de ferry’s naar Senja, want die zijn vanwege de drukte helaas wel enigszins tricky.
2. Rijd scenic route 862 en zie de mooiste plekken van Senja
Wij kwamen aan in de haven van het dorp Gryllefjord en reden in onze huurauto de ferry af, route 86 op. Dit is meteen een mooie rit langs de kust, waarbij je langs het water rijdt en verschillende uitzichtpunten tegenkomt. Stop bijvoorbeeld hier, voor een uitzicht over de eilandjes voor de kust van Senja. Wij zagen hier zelfs rendieren! Niet ver na dat punt kom je bij de afslag naar de 862, de prachtige scenic route die Senja doorkruist. De route is 102 kilometer lang en verbindt Gryllefjord met Botnhamn. Onderweg kom je langs de mooiste plekken van Senja, dus trek genoeg tijd uit om regelmatig te stoppen.
3. Bewonder het uitzicht vanaf Bergsbotn Viewing Platform
Een plek waar je zeker moet stoppen is Bergsbotn Viewing Platform. Vanaf dit glazen uitzichtpunt heb je een schitterend uitzicht over Bergsfjorden en de ruige bergen van Senja. Houd er rekening mee dat parkeren krap is en dat alle auto’s die van de ferry komen hier willen stoppen. Wij reden daarom nog een keer terug naar het platform om het uitzicht op een rustiger (en zonniger!) moment te bekijken. Ik vond dit één van de mooiste dingen om te doen op Senja.
4. Wandelen op Senja: maak de hike naar Husfjellet
Senja is een wandelparadijs en je kunt kiezen uit een groot aantal verschillende wandelroutes. De hike naar de top van Hesten is het bekendste, omdat je vanaf daar de iconisch Segla perfect ziet liggen. Maar er zijn meer hikes die de moeite waard zijn. Die naar Husfjellet bijvoorbeeld, met als beloning een prachtig uitzicht over de fjorden van Senja. Husfjellet staat bekend als een makkelijke wandeling en inderdaad: het pad is niet zo moeilijk. Je loopt eerst een heel stuk door een bos omhoog en komt daarna uit op een bergkam, met uitzichten over de hele omgeving. Daarna klim je naar de 632 meter hoge top van Husfjellet.
Vliegen en boggy ondergrond
Uiteindelijk vond ik de wandeling toch pittig, omdat we continu in een krankzinnige zwerm vliegen liepen (dat heb je soms in Noord-Noorwegen) en de ondergrond heel boggy (moerassig) was. Net voordat we richting de top wilden lopen, kwamen we bij een stuk moerasgrond waar ooit houten planken overheen lagen, maar wat intussen een soort moddervijver was geworden. We hadden geen zin om tot onze kuiten in de modder weg te zakken, dus kozen we ervoor om een ander pad te nemen en naar een lager uitzichtpunt te lopen. Ook mooi!
5. Doen op Senja: de hike naar Hesten voor hét zicht op Segla
Ga je foto’s van Senja zoeken, dan zie je ongetwijfeld Segla steeds langskomen. Deze steile, spitse berg van 632 meter hoog rijst op uit het fjord en heeft van alle kanten een spectaculaire ligging. Je ziet ‘m op zijn mooist als je de tegenovergelegen berg Hesten beklimt en daar zijn al die bekende foto’s ook gemaakt. Segla zelf beklimmen kan trouwens ook, maar dat is een erg zware hike. Ik vond Hesten al pittig genoeg, met een klim van 500 meter over een afstand van ruim twee kilometer. Gelukkig dat wandelingen in Noord-Noorwegen altijd het afzien waard zijn: de uitzichten over Segla en de omringende fjorden zijn spectaculair mooi.
6. Wandel langs het prachtige Ersfjord Beach
Ik bleef het verrassend vinden dat de stranden in het nooden van Noorwegen zo wit zijn en het water zo helderblauw. Je verwacht dat eerder op een tropisch eiland dan in een gebied boven de poolcirkel. Het mooiste strand van Senja is Ersfjord Beach, een schitterende baai met wit zand, van alle kanten omringd door steile, grillige bergpieken. Maak daar zeker een stop en loop een stuk over het strand en over de pier die twee baaien scheidt.
7. Bezienswaardigheden Senja: loop over de rotsen bij Tungeneset
Langs het water, aan een fjord, ligt Tungeneset. Hier vind je een rotsige kaap die Steinsfjord en Ersfjord scheidt en vanaf hier heb je een heel mooi uitzicht over het water en de grillige Okshornan-bergen. Tussen de rotsen ontstaan na een regenbui waterpoelen, waarin de bergen fotogeniek weerspiegelen. Hierlangs wandelen is één van de leukste dingen om te doen op Senja.
8. Overnacht bij het gezellige Segla Bed & Go
Veel mensen bezoeken Senja met een camper en gaan kamperen, maar wij hadden een huurauto en sliepen in een hotel. Er zijn verschillende accommodaties waar je kunt verblijven en ik boekte Segla Bed & Go. Dat bleek perfect. Segla Bed & Go bestaat uit een paar moderne cabins, die heel gezellig en comfortabel zijn ingericht en uitzicht hebben over een fjord. Ze horen bij de Segla grill og pub, een café/restaurant waar je een prima burger of fish & chips kunt krijgen. Er is een kleine supermarkt op loopafstand en de Segla-berg ligt achter de accommodatie. Je loopt vanaf hier zo de Hesten op. Wat mij betreft de perfecte uitvalsbasis op Senja.
Praktische informatie Senja
Hoe kom je op Senja?
Senja ligt grof gezegd tussen de Vesterålen en Tromsø in. Dit zijn de manieren om er te komen:
Rijden of ferry vanuit Tromsø?
Je kunt vanuit Tromsø naar de ferry in Brensholmen rijden en zo naar Botnhamn op Senja varen. Deze ferry is alleen heel druk en je kunt niet vooraf reserveren. Rijden gaat net zo snel en de drie uur durende route is ook nog eens mooi. Ik zou vanuit Tromsø dan ook niet moeilijk doen met ferry’s en gewoon gaan rijden.
Rijden of ferry tussen Senja en de Vesterålen?
De oversteek tussen Senja en de Vesterålen is een ander verhaal. Wil je dat stuk rijden, dan doe je daar zeven uur over. Met de ferry duurt de reis nog geen twee uur. De vertrektijden vind je hier.
Let op! Drukke ferry tussen Senja en de Vesterålen
Wij namen de ferry van Andenes op de Vesterålen naar Senja, dus in noordelijke richting. Deze boot gaat maar drie per dag en er is maar weinig ruimte voor auto’s en campers. Je kunt niet reserveren en daarom zetten mensen de avond van tevoren hun auto of camper al in de rij, zodat ze zeker zijn van een plaatsje. Wij besloten het risico te nemen en 2,5 uur voor vertrek in de rij te gaan staan. We hadden geluk en konden met de eerste boot mee, maar in het hoogseizoen is dat echt een gok. Dit geldt overigens niet als je zonder eigen vervoer of met de fiets reist, dan kun je altijd mee.
Lange wachttijden
De ferry van Senja naar Andenes (dus de andere kant op) is nog veel drukker, omdat veel toeristen hun reis in het noordelijke Tromsø starten en afzakken richting de Lofoten. Houd dus rekening met lange wachttijden en met de kans dat je niet mee kunt. Zorg in elk geval dat je er heel vroeg bent (echt uren van tevoren) of zet je auto een dag van tevoren in de rij.
Een auto huren op Senja
Eigen vervoer is op Senja onmisbaar. Wij huurden een auto via Sunnycars.nl, omdat hun voorwaarden zo goed zijn. Alle verzekeringen en extra’s zijn inclusief en er is 24/7 ondersteuning. We haalden onze auto op op het vliegveld van Harstad/Narvik/Evenes en leverden hem weer in op het vliegveld van Tromsø. Wil je prijzen van huurauto’s vergelijken? Kijk dan eens bij Easyterra.nl of Discovercars.com.
Senja of de Lofoten bezoeken?
Tijdens onze rondreis door Noord-Noorwegen bezochten we de Lofoten, de Vesterålen en Senja. Een hele gave combinatie! Qua landschappen lijken de Lofoten en Senja veel op elkaar: grillige bergpieken, fjorden met kraakhelder water en witte stranden. Ik las vooraf dat Senja een rustig zusje van de Lofoten is, maar echt rustig vond ik het er niet. Senja is duidelijk bekender geworden de afgelopen jaren. De Lofoten zijn natuurlijk populairder, maar er zijn daar ook meer bezienswaardigheden en voorzieningen. Daar spreidt het wat meer uit. Op Senja komen alle toeristen op dezelfde plekken samen en er zijn wat minder faciliteiten. Het eiland is heel populair bij kampeerders. De ervaring is op beide plekken anders, maar Senja en de Lofoten zijn elk op hun eigen manier mooi.
Hoe lang heb je nodig op Senja?
Dat hangt ervan af wat je allemaal wilt doen. Als je veel wilt wandelen op Senja, dan heb je meer tijd nodig. Wij hadden een kleine twee dagen en twee nachten op Senja en hebben alles gedaan wat ik hierboven beschrijf.
Wat is de beste reistijd voor Senja?
Wil je graag veel wandelen op Senja, dan zijn de maanden juni tot en met eind augustus/begin september het beste. Daarna start het laagseizoen alweer. Voor het noorderlicht moet je er tussen eind september en begin april zijn. Wij waren in juni op Senja en hadden zeer wisselend weer: een prachtige dag en een dag vol regen en laaghangende wolken. Zoals overal in Noord-Noorwegen geldt dat het weer heel wisselvallig is en dat je soms even geduld moet hebben tot je aan een wandeling kunt beginnen.
*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.
