Busan is na Seoul de grootste stad van Zuid-Korea en deze drukke havenstad heeft volop leuke bezienswaardigheden. Van stranden tot tempels en van street art tot bergen: het is er allemaal en de sfeer is in Busan weer heel anders dan in de Koreaanse hoofdstad. Wij brachten hier ruim twee dagen door, maar onze ambitieuze sightseeing-plannen werden enigszins gedwarsboomd door de continue regenbuien die het land teisterden. Toch haalden we zoveel mogelijk uit onze regenachtige dagen. Wat te doen in Busan? Dit zijn mijn tips.
1. Doen in Busan: slenteren door Gamcheon Culture Village
Het staat op elke lijst met wat te doen in Busan: Gamcheon Culture Village. Deze wijk ontstond in de jaren vijftig, als opvangplek voor vluchtelingen tijdens de Koreaanse oorlog. De vluchtelingen bouwden huizen tegen de steile heuvels in het westen van Busan en zo werd Gamcheon Culture Village geboren. 2009 betekende een grote verandering voor de destijds arme wijk, want toen lanceerde de overheid het project Dreaming of Machu Picchu in Busan. Het doel: de wijk in een creatieve plek veranderen, die bezoekers trekt en voor meer welvaart zorgt. De huizen werden in alle kleuren van de regenboog geschilderd en in de steegjes ontstonden prachtige muurschilderingen en andere street art. Er kwamen cafés en boetiekjes en zo groeide Gamcheon uit tot een populaire bezienswaardigheid in Busan.
Street art in Gamcheon
Ik vond Gamcheon een hele leuke plek om een paar uur doorheen te slenteren. Bij het Village Information Center pikten we een kaart van de wijk op, met daarop de leukste cafés, de vele kunstwerken in de wijk en verschillende wandelroutes langs de mooiste plekken. Duik ook vooral de smalle steegjes in om mooie street art te ontdekken en geniet van de uitzichten over de heuvels vol gekleurde huizen. Tijdens ons bezoek aan de wijk was het niet druk, omdat het (zoals tijdens ons hele verblijf in Busan) erg slecht weer was. Niet zo erg, want zo konden we rustig rondlopen. Normaal gesproken is het wel erg druk hier, dus houd daar rekening mee.
Hoe kom je in Gamcheon Culture Village?
Neem metrolijn 1 naar Toseong-dong en ga naar buiten bij exit 8. Neem tegenover het station minibus 2 of 2-2, die in tien minuten de steile berg naar Gamcheon beklimt en je afzet bij de ingang van de wijk. Met meteen een prachtig uitzicht over de gekleurde huizen!
2. Bezienswaardigheden Busan: bezoek de Jagalchi Fish Market
Ik ben veel gewend qua markten, maar de Jagalchi Fish Market vond ik vrij overweldigend. In een gebouw met verschillende verdiepingen is de grootste vismarkt van Zuid-Korea gevestigd en het is niet normaal hoeveel vis hier wordt verkocht. Hier kun je alle eetbare vissoorten en schaal- en schelpdieren kopen die er bestaan en alle producten liggen in enorme stapels en in grote aquariums uitgestald. Het is bijna teveel van het goede, maar het zorgt wel voor een mooi visueel spektakel. Heb je zin in een vers visje, zoek dan iets lekkers uit en neem het mee naar de tweede verdieping van het gebouw, waar het ter plekke voor je wordt bereid.
Hoe kom je bij de Jagalchi Fish Market?
De vismarkt ligt in de wijk Nampo-dong, het centrum van Busan. Neem metrolijn 1 naar Jagalchi en verlaat het metrostation bij exit 10.
3. Verken Nampo-dong en geniet van het uitzicht vanaf Busan Tower
In Nampo-dong, het commerciële centrum en winkelgedeelte van de stad, kun je geweldig shoppen. Je vindt hier grote malls, zoals de LOTTE Department Store en talloze winkels van bekende merken. Heb je honger, dan kun je terecht op BIFF Plaza, waar altijd kraampjes met streetfood staan. In Nampo-dong zie je overal de 188 meter hoge Busan Tower bovenuit steken, gelegen in het kleine Yongdu-san Park. Je kunt de toren op en het uitzicht over de haven is ongetwijfeld de moeite waard. Omdat wij door de laaghangende wolken de top van de toren soms niet eens konden zien, besloten we dit over te slaan.
4. Haeundae Beach: het beroemdste strand van Zuid-Korea
Elke Zuid-Koreaan kent Haeundae Beach. Dit populaire zandstrand van maar liefst twee kilometer lang is dan ook echt mooi, zeker voor een stadsstrand. Op en rond het strand is bovendien veel te doen. Toen wij er waren was er een zandkastelenfestival, met de mooiste zandsculturen. Het strand wordt omringd door hoge wolkenkrabbers en vanaf Busan X The Sky heb je een geweldig uitzicht over de stad en de kust. Busan X The Sky ligt op de 100everdieping van de Haeundae LCT The Sharp Landmark Tower en je kunt je kaartjes hier online kopen. Qua eten is er ook genoeg te beleven in Haeundae. Op de Haeundae Market barst het van de eetkraampjes, restaurantjes en winkeltjes.
5. Verken de kust met de Sky Capsule
Wil je meer zien van de kustlijn rond Busan, dan kun je een ritje maken met de Sky Capsule, die vertrekt vanuit het Haeundae Blueline Park. Mij leek dit niet enorm bijzonder en wij sloegen het dan ook over, maar inmiddels is de Sky Capsule een echte Instagram-hit geworden. De vrolijk gekleurde tramcapsules die langs de kust rijden, zien er dan ook erg schattig uit. Wil je de trein of de capsules nemen, zorg dan dat je ruim van tevoren online je kaartjes koopt. Ben je te laat voor kaartjes, loop dan over de boardwalk langs de kust.
6. Bezoek de prachtige kusttempel Haedong Yonggungsa
Aan de kust van Busan ligt de prachtige boeddhistische tempel Haedong Yonggungsa, die dateert uit de 14eeeuw. Het is één van de weinige Koreaanse tempels aan zee en vanaf het complex heb je een mooi uitzicht over de kust. Het tempelcomplex zelf is ook mooi, met volop beelden, altaren en eindeloze rijen lampionnen. Het is meestal druk bij dit complex, zeker in de weekenden en in vakantietijd. Probeer dus op een doordeweekse dag te gaan.
Hoe kom je bij Haedong Yonggungsa?
De tempel ligt ten noorden van het centrum van Busan en het kost ruim anderhalf om er te komen. Neem metrolijn 2 naar Haeundae Station en stap daar over op buslijn 1001, 100 of 181. Stap uit bij het Dongbusan Tourist Complex en loop vanaf daar in een kwartier naar de Haedong Yonggungsa Temple.
7. Voor het ultieme uitzicht: de Songdo Marine Cable Car
Wil je nog meer van de uitzichten over Busan genieten? Maak dan een ritje in de Songdo Marine Cable Car. Dit was in 1964 de eerste kabelbaan in Korea, maar hij sloot weer in 1988. In 2017 is de attractie heropend en je kunt hier nu een rit van ruim anderhalve kilometer in maken. Een deel van de bakjes heeft glazen vloeren en je hebt een geweldig uitzicht over de heuvels en de blauwe zee rond Busan.
Praktische informatie voor Busan
Leuke hotels in Busan
Wij verbleven in de wijk Seomyeon, gelegen in het centrum van Busan. In deze wijk vind je volop restaurants, street food en winkels. Tip: ga zeker een biertje drinken bij Wildcat Brewing, met een grote selectie craftbiertjes! We kozen voor Hotel Lenith, een prima hotel voor ongeveer 35 euro per nacht. Het is heel basic qua aankleding, maar heeft verder alles wat je nodig hebt. Het ligt heel centraal en vlakbij een metrostation en de LOTTE Department Store. Wil je meer luxe, kijk dan eens naar Lotte Hotel Busan.
Hoe kom je in Busan?
Wij namen de trein van Seoul naar Busan en dat is een reis van ongeveer drie uur. Let op: koop vooraf je kaartjes! Ik dacht dat ik die prima ter plekke op het station kon kopen, maar veel treinen bleken al uitverkocht. Je kunt je treinkaartjes makkelijk online kopen via 12Go.Asia.
Hoe is het vervoer in Busan?
Busan heeft een goed bus- en metronetwerk. Dat is ook wel nodig, want de stad is groot en uitgestrekt en alles ligt ver uit elkaar. Wij gebruikten voor het openbaar vervoer de oplaadbare T-money-card, die ook geldig is in Seoul. Je kunt de kaart makkelijk opladen op stations en in supermarkten. Een tip: download de app Naver Map. Navigeren in Google Maps werkt niet goed in Zuid-Korea. Naver is wel goed en je kunt er ook makkelijk ov-routes mee uitzetten.
Koop vooraf een e-sim voor Zuid-Korea
Wil je zeker weten dat je altijd data hebt in Busan? Koop dan vooraf een e-sim, zodat je bij aankomst direct online bent. Ik heb zelf goede ervaringen met de e-sims van Holafly.
Wat is de beste reistijd voor Busan?
De beste reistijd voor Busan is april-mei en september-oktober, maar ook dan kun je natuurlijk pech hebben. Wij waren eind mei in Busan en ons bezoek werd begeleid door continue extreem weer-waarschuwingen op onze telefoons. Neem dus zeker een paraplu of regenjas mee.
Hoe lang heb je nodig in Busan?
Wij waren er drie nachten en 2,5 dag. In die tijd kun je veel zien, maar moet je nog steeds keuzes maken. Busan is namelijk heel uitgestrekt en je hebt veel tijd nodig om van plek naar plek te komen. Wil je ook verschillende musea en pretparken zien, dan moet je meer tijd uittrekken, maar voor de highlights is drie nachten genoeg.
*Dit artikel bevat affiliatelinks. Hier lees je er meer over.
