Auto huren in Japan: tips en mijn ervaringen met rijden

Reis je vooral tussen de grote steden van Japan, dan is de trein het perfecte vervoersmiddel. Maar wil je ook wat meer afgelegen gebieden bezoeken, dan kan een auto huren een betere optie zijn. Wij huurden een auto in Kyushu, bij Mount Fuji en in Takayama en dat is ons goed bevallen. Dit zijn mijn tips voor een auto huren in Japan, plus mijn ervaringen en zaken om rekening mee te houden.

Inhoudsopgave

1. Wanneer heb je een auto nodig in Japan?

Het openbaarvervoernetwerk in Japan is fantastisch. Snelle treinen rijden af en aan en als er geen treinen zijn, dan zijn er genoeg bussen om je naar je bestemming te brengen. Bezoek je vooral steden als Tokio, Kyoto, Osaka en Hiroshima, dan heb je geen auto nodig. Dagtrips vanuit de steden zijn meestal ook het beste te doen met de trein. Voor lange afstanden tussen steden is de trein eveneens de beste keuze, want dat is veel sneller dan rijden.

Auto of trein in Japan?

Maar op het platteland is openbaar vervoer niet altijd het beste. Maak je bijvoorbeeld een rondreis door Kyushu, dan zie je dat de kleinere plaatsen en meer afgelegen bezienswaardigheden niet handig bereikbaar zijn met bus of trein. Er rijden wel bussen, maar de dienstregeling is te onregelmatig. Rond Mount Fuji is wel openbaar vervoer, maar juist daar is de flexibiliteit van eigen vervoer en onderweg kunnen stoppen heel fijn. Kortom: kijk kritisch naar je reisplanning en kijk wat voor jouw route de meest efficiënte vervoersopties zijn. Tijdens onze laatste Japan-reis kozen wij voor een combinatie van treinen en auto’s.

2. Waar kun je een auto huren in Japan?

Ik huur meestal een auto via Sunnycars.nl, omdat ik hun voorwaarden heel fijn vindt. In de huurprijs zitten alle verzekeringen en extra’s inbegrepen en je kunt tot een uur voor de ophaaltijd nog gratis annuleren.
Tijdens onze rondreis in Kyushu huurden we een auto via Easyterra.nl, ook een fijne optie met goede voorwaarden. We kozen voor Easyterra.nl, omdat Sunnycars.nl geen auto’s had voor onze route, maar ik zie dat dat inmiddels veranderd is.
Bij Mount Fuji hadden beiden geen aanbod, dus daar ging ik voor een lokale verhuurder. Dat beviel ook prima.
Wil je meer prijzen voor autohuur vergelijken? Dan kun je ook eens kijken bij Discovercars.com.

3. Wat voor soort auto kun je het beste huren?

De wegen in Japan zijn soms best smal, net als de parkeerplaatsen. Japanners zelf rijden dan ook massaal in kei cars, een soort speelgoedautootjes. Ik zou daarom geen grote bak huren in Japan, maar gewoon voor een beschaafd formaat gaan. Dat is meer dan prima. Wij hadden bovenstaande auto in Kyushu, maar ik had stiekem onderstaande auto willen hebben. En mee naar huis willen nemen. Wat een leuk bakkie!

4. Heb je een internationaal rijbewijs nodig in Japan?

Jazeker! Zonder internationaal rijbewijs krijg je de auto niet mee. De lokale verhuurder bij Fuji wilde niet eens ons echte rijbewijs zien, hij was alleen geïnteresseerd uit dat boekje uit 1949. Bijzonder, maar het is niet anders. Het internationaal rijbewijs haal je bij de ANWB.

5. Rijd je links of rechts in Japan?

In Japan wordt links gereden. Dat is altijd even wennen, maar uiteindelijk geen probleem.

6. Hoe was mijn ervaring met een auto huren in Japan?

Rijden in Japan is heel goed te doen. De Japanners rijden over het algemeen keurig en houden rekening met elkaar. Het is buiten de steden niet druk, de wegen zijn goed en navigeren is niet moeilijk. Het enige wat echt opviel, is het omgaan met de maximumsnelheid. Japanners rijden gemiddeld meestal wat harder dan mag. Je kunt het beste meegaan in de flow, om de boel niet op te houden. Verkeerscontroles of flitspalen zijn er bijna niet, dus je hoeft je niet te druk te maken over een paar kilometer overschrijding. Aan de andere kant rijden sommige Japanners juist heel langzaam. Je ziet het vooral in toeristische gebieden: zit je weer vast achter iemand die 30 rijdt waar je 60 mag en die voor elke bocht bijna stil gaat staan. Daar werd ik soms wel een beetje gek van.

Wat zijn de maximumsnelheden in Japan?

In stedelijke gebieden mag je meestal 40 kilometer per uur rijden.
Buiten de steden is de limiet 50 tot 60 kilometer per uur.
Op snelwegen geldt meestal 80 tot 100 kilometer per uur.

7. Zijn de verkeersborden alleen in het Japans of ook in het Engels?

Veruit de meeste verkeersborden zijn tweetalig. Dat maakt navigeren makkelijk.

8. Hoe zit het met parkeren in Japan?

Het parkeren in Japan vond ik goed geregeld. Bij bezienswaardigheden is er meestal een parkeerterrein, soms gratis en soms betaald. Je kunt in Japan niet zomaar langs de weg parkeren, je moet een daarvoor aangewezen parkeerplaats zoeken. Die parkeerplaatsen zijn altijd verschillend, dus kijk even hoe het werkt. Soms werken ze zoals bij ons: je pakt een kaartje bij de toegangspoort en betaalt met dat kaartje bij de automaat als je weggaat. Soms kun je gewoon parkeren zonder toegangspoort en dan komt er een hekje omhoog onder de auto, waardoor je niet weg kunt. Bij vertrek voer je het nummer van je parkeervak in in de automaat en dan betaal je. Daarna gaat het hekje automatisch omlaag. In de steden zie je ook veel parkeergarages met een soort liftsystemen, waarbij auto’s zo’n beetje op elkaar gestapeld worden. Die hebben we maar niet uitgetest 😉

Tip! Kijk bij het boeken van je hotels vooraf of het hotel een parkeerplaats heeft of dat je in de buurt kunt parkeren. Je kunt het hotel ook vragen of je een parkeerplaats kunt reserveren.

9. De stoplichten in Japan: goed opletten

Ik vond de stoplichten in Japan enigszins verwarrend. Zo staan ze aan de overkant van het kruispunt, waardoor je soms niet in de gaten hebt dat je al eerder moet stoppen. Dat blijft opletten. Daarnaast zijn de stoplichten wat anders dan bij ons, met name in de steden en op drukke kruispunten. Ze zijn horizontaal geplaatst, in plaats van verticaal. Groen staat links, oranje in het midden en rood rechts. Onder deze hoofdsignalen hangen de lichten voor de richtingen, weergegeven als pijlen. Als een pijl groen is voor jouw rijrichting, kun je rijden. Ook als het hoofdsignaal op rood blijft staan. Dat licht geeft aan dat tegemoetkomend verkeer wordt gestopt, en jij dus veilig kunt vertrekken.

10. Heeft Japan tolwegen en hoe werkt tol betalen?

Ja, Japan heeft tolwegen. Vraag je autoverhuurder om een ETC-kaart, die je in een apparaatje in de auto stopt. Die kaart huur je voor een paar euro. Zo kun je de poorten met ‘ETC only’ gebruiken, hoef je niet te stoppen en wordt de tol automatisch bijgeschreven op de kaart. Als je de auto inlevert, leest de verhuurder de kaart uit en betaal je de totale kosten. De tol is overigens niet goedkoop, dus houd daar rekening mee als je veel tolwegen gebruikt.

11. Hoe zit het met tanken?

Tanken is in Japan geen probleem. Er zijn genoeg tankstations, zoals Eneos, Shell, Cosmo en Apollo. Zijn de benzinestations full service, dan gooit een medewerker je auto voor je vol en bij hem of haar reken je ook af. Soms zijn de stations self service en om te zien hoe het dan werkt, heb je waarschijnlijk Google Translate nodig. De instructies staan bij de pomp.

Let op! De meeste autoverhuurbedrijven willen dat je de auto volgetankt inlevert. Zorg dat je zo dicht mogelijk bij het inleverpunt tankt, want daar zijn ze kritisch op. Je moet het bonnetje van je laatste tankbeurt dan ook meenemen bij het inleveren, zodat ze kunnen zien waar je getankt hebt.

Kortom: een auto huren in Japan is heel goed te doen en in sommige gebieden de beste manier om de mooiste plekken te bezoeken. Wil je meer tips voor Japan lezen? Die vind je in dit artikel.