Het eiland Réunion is een paradijs voor wandelliefhebbers. Houd je niet van wandelen, dan kun je beter een andere reisbestemming kiezen, want het draait op dit eiland echt om hiken. Terecht, want als het ergens de moeite waard is om je wandelschoenen aan te trekken, dan is het hier. Ruige bergen, vulkanen, lavavelden, watervallen: het is er allemaal. Wij maakten verschillende mooie dagwandelingen op Réunion, maar onze hike naar het dorpje Grand Bassin was misschien wel de mooiste. Ook al was het dan af en toe flink afzien.
Wandelen Réunion: de eerste blik op Grand Bassin
Een dag voor onze wandeling naar Grand Bassin rijden we alvast naar het uitzichtpunt bij Bois Court, waar ook de wandeling naar beneden start. We kijken vanaf het platform de diepte in en zien een klein dorpje liggen, met links daarvan een prachtige waterval. Dat dorp is Grand Bassin. Het wordt omringd door hoge, grillige, groene bergen en het uitzicht is schitterend. Naar Grand Bassin leiden geen wegen, je kunt het alleen te voet bereiken. Het ziet allemaal prachtig uit, maar steil is het zeker. Het hoogteverschil tussen het platform en de waterval is maar liefst 1100 meter, en dat hele stuk moet je dus ook weer omhoog. Dat wordt nog een pittige tocht.
Wandelen Réunion: altijd vroeg starten
De volgende morgen staan we al vroeg klaar voor de wandeling. We vertrekken nog voor acht uur. Wil je wandelen op Réunion, dan is het heel belangrijk om vroeg te starten. Elke dag trekken er vanaf elf, twaalf uur wolken de valleien in en voor je het weet loop je in dichte mist en kun je geen hand voor ogen meer zien. Voor de wandeling naar Grand Bassin en weer terug naar Bois Court staat een kleine vijf uur, maar wij willen ook nog doorlopen naar de waterval Cascade de la Mariée en ik ben een supertrage klimmer. We hebben onze tijd dus hard nodig.
Wandelen op Réunion: steile treden
De wandeling start met een stoffig zandpad en leidt ons het bos in, over een pad met grote boomwortels en dichte jungle om ons heen. Het gaat meteen vrij steil naar beneden en dat blijft eigenlijk de hele tocht zo. Als we het bos uitkomen worden we getrakteerd op een prachtig uitzicht over de bergen rond Grand Bassin en zien we ook de waterval in de verte liggen. De wandeling naar beneden is wat zwaarder dan ik gedacht had. Op veel plekken zijn trappen gecreëerd in het pad, maar de ‘treden’ zijn heel hoog. Dat voel je in je knieën en je weet natuurlijk ook dat je op de terugweg weer helemaal naar boven moet.
Waterval Cascade de Mariée: even opfrissen
Als we na twee uur dalen in Grand Bassin aankomen, heb ik vrijwel meteen spijt dat we hier geen nachtje blijven. Wat een paradijsje! Hoge palmbomen, dichte bananenplanten, tropische bloemen en kleine guesthouses: echt geweldig. Wil je even helemaal tot rust komen, dan is het een aanrader om hier een nachtje te blijven en lekker te relaxen. Wij lopen door naar de waterval, wat nog best een afstand is. We moeten springend over stenen een riviertje over en om bij de waterpoel van de waterval te komen moeten we een flinke afdaling maken. Maar het is de moeite waard: dit is een heerlijke plek om een paar uur te relaxen en te zwemmen. En om te picknicken, want een broodje kunnen we wel gebruiken dat al dat gewandel.
Steile klim terug naar boven
Als we aan de klim terug beginnen, kijken we naar boven, naar het platform waar we onze wandeling zijn begonnen. Het lijkt onvoorstelbaar ver weg, maar het is niet anders: we moeten naar boven. Eerlijk is eerlijk: dat valt niet mee. Ik ben al geen beste klimmer en we klimmen continu steil omhoog. Steeds als ik een klim heb afgemaakt, wacht er weer een soort muur voor me waar ik overheen moet. Het is ook nog eens erg warm en de zon brandt op mijn hoofd. Pas als de bekende wolken van Réunion de vallei binnentrekken en de zon verdwijnt, gaat het lopen beter.
Uitzicht zit potdicht
Langzaam maar zeker klimmen we naar boven en uiteindelijk lopen we door mistige bossen terug naar het beginpunt. Het wordt steeds kouder en natter en ook het zicht wordt steeds minder. Eenmaal op het uitzichtplatform kijken we naar beneden. Waar de ochtend nog kraakhelder was, zit het om drie uur ‘s middags potdicht met mist. Het weer van Réunion behoort tot het meest wisselvallige wat ik ooit ben tegengekomen. We zijn redelijk uitgeput, maar gelukkig staat er een foodtruck op de parkeerplaats die crêpes verkoopt (het voordeel van reizen over een Frans eiland). Dat is precies wat we nodig hebben. Welverdiend na zeven uur lopen!
Praktische informatie wandelen Réunion
-
- Zoals ik eerder al schreef: begin vroeg en maak de wandeling naar Grand Bassin alleen als het droog is. Aan het begin van het pad staan overal waarschuwingen om niet te gaan wandelen als het regent. Ik begrijp heel goed waarom: de steile glibberpaadjes zijn vast niet te doen als het nat is.
- Wij sliepen in het dorp La Plaine des Cafres, bij Les Grevilleas. Dit is een eenvoudige, maar prima chambres d’hôtes. Het is zeker een aanrader om een nachtje in Grand Bassin te blijven slapen, maar wij hebben de tocht als dagtrip gedaan.
- Voor de wandeling naar Grand Basin en weer terug staat een kleine vijf uur. Loop je door naar de waterval, dan kun je daar zo twee uur bij optellen. Wij zijn inclusief pauzes zeven uur onderweg geweest.
- Je auto kun je parkeren bij het uitzichtpunt bij Bois Court. Het staat goed aangegeven vanaf de hoofdweg.
- Het is handig om een fles met waterfilter mee te nemen, zoals de LifeStraw Go. Onderweg kom je langs een waterinstallatie en hier kun je water uit een kraantje bijvullen.
- Neem altijd warme kleding en een regenjas mee. Het kan nog zo strakblauw zijn als je de wandeling begint, je kunt erop rekenen dat het weer halverwege omslaat en dan kan het echt koud en nat worden.
- Voor meer informatie over de hike is deze site heel handig.
Meer lezen over Réunion en Mauritius?
- Tips voor een avontuurlijke roadtrip Réunion en Mauritius
- Highlights van een geweldige rondreis Mauritius en Réunion
- Doe-het-zelf dagtrip naar de mooiste bezienswaardigheden Mauritius
*Dit artikel bevat een affiliatelink. Hier lees je er meer over.
gaaf! Ondanks dat ik ook een slechte klimmer ben (heb een goede conditie, maar na 100 meter omhoog hangt mijn tong al op m’n kin 😛 ) lijkt deze hike me een must do. Wellicht dat ik dan wel voor een overnachting daar ga. Petje af dat je het op 1 dag hebt geflikt!
Haha, het was ook best wel een prestatie, vond ik zelf 😉
Oh wat een gave omgeving! Ziet er prachtig uit! Maar echt 1100m klimmen in een heet klimaat ?! Heftig… Ik vind wandelen erg leuk, maar heel hard afdalen of klimmen vind ik – vooral met warm weer – zo zwaar. Dus van dit soort echte hikes zijn niet aan mij besteed (dan moet mijn vriend me de berg op tillen of duwen denk ik. Niet zo gezellig…). Maar wat knap dat het je/jullie gelukt is!
Ik ben ook zo’n slechte klimmer, dit was voor mij een hele zware hike! Het fijne van Réunion was dat de hitte erg meeviel en dat het eigenlijk goed wandelweer was, maar juist deze dag was het snikheet. Pas toen de zon weg was, ging het klimmen ietsje beter. Met de nadruk op ietsje 😉
Wat een paradijsje! Zo ruig en groen. Jammer dat er geen overnachting op de planning stond, het lijkt mij heel bijzonder om daar te verblijven. En welverdiend ook, na een zware afdaling. Dit is echt iets voor mij, ik hou van pittige wandelingen door mooie natuur en een wandelvakantie op la Réunion staat nog op mijn lijstje 🙂
Dan is Réunion een ideale bestemming voor jou! En het is echt Frankrijk, dus je voelt je daar vast helemaal thuis 🙂
Oef, dat klinkt wel als een hele zware wandeling. Zeker de stukken omlaag vind ik altijd heel uitdagend. Het ziet er wel naar uit dat het de moeite waard is. Wat een indrukwekkend landschap!
Mooi he! Réunion is echt prachtig. Het was wel pittig (voor mij vooral omhoog), maar ik ben toch heel blij dat we het gedaan hebben. Ik kan blijkbaar niet wandelen zonder een beetje afzien, het is het thema van al mijn wandelblogs, zag ik 😉