Hongkong staat bekend om zijn wolkenkrabbers en indrukwekkende skyline, maar rond de stad is ook veel natuur te vinden. Hongkong bestaat uit 263 eilanden en heeft volop mogelijkheden voor wandelen, surfen en relaxen op stranden. Eén van de mooiste en populairste wandelingen in Hongkong is de Dragon’s Back Trail, die leidt van Shek O Road naar Big Wave Bay. Je loopt over een bergkam langs de kust en eindigt bij een strand vol surfers. Zeker een aanrader!
Dragon’s Back Trail: de feiten
- Afstand: 8 kilometer
- Duur: ongeveer drie uur
- Loopt van: To Tai Wan-bushalte (Shek O Road) naar Big Wave Bay
- Zwaarte: vrij makkelijk, met een paar steile stukken
- Bewegwijzering: goed. Het pad is ook in goede conditie.
Startpunt Dragon’s Back Trail Hongkong
Wil je wandelen in Hongkong, dan kun je kiezen uit een groot aantal hikes. Hier vind je daar een mooi overzicht van. Wij besloten na even twijfelen voor de Dragon’s Back Trail te gaan, omdat dit één van de meest afwisselende wandelingen in Hongkong is. Om bij het startpunt van de wandeling te komen, neem je vanaf Hongkong Island de metro naar Shau Kei Wan Station. Neem uitgang A3 en stap vervolgens aan boord van bus nummer 9. Er rijden grote bussen en mini-bussen. Toen wij uit het metrostation kwamen, kregen we even een hartverzakking van de drukte. We waren er blijkbaar op een Chinese feestdag, waarbij het traditie is om een bergtop te beklimmen. Arrghhh! We zijn toch maar in de rij gaan staan voor de bus en dat ging gelukkig best snel. Eenmaal op de trail spreidde de drukte zich snel uit en hadden we er geen last van.
Lange trappen omhoog
De trail begint bij de To Tei Wan-bushalte. Je kunt de buschauffeur vragen om je even te waarschuwen als je uit moet stappen. De wandeling leidt vrijwel meteen omhoog via steile trappen, dus het begin is even afzien. Gelukkig worden de uitzichten steeds beter en als je eenmaal de 500 meter lange trap hebt beklommen, wacht je een mooi uitzichtpunt. Hier kijk je uit over de groene bergen en de kust.
Uitzichten over de eilanden van Hongkong
Hierna is het weer een stuk klimmen, naar de top van Shek O Peak (284 meter hoog). Ik vond dit echt een gaaf deel van de hike, want je loopt dwars over een bergrug, met een schitterend uitzicht over stranden, het dorp Shek O en eilanden in de verte. Eenmaal boven is je beloning een uitzicht over de hele kust en bij helder weer kun je Stanley en Lamma Island zien liggen. Wij hadden niet echt topweer en keiharde wind, maar het uitzicht was alsnog de moeite waard.
Afdalen door de jungle
Na dit uitzichtpunt wordt de wandeling makkelijk en hoef je niet meer te klimmen. Je loopt eerst een stuk naar beneden door de bossen en na een tijdje zie je steeds meer wolkenkrabbers verschijnen. Pas toen realiseerde ik me hoe uitgestrekt het stedelijke gebied van Hongkong eigenlijk is. We liepen langs een enorme begraafplaats, tegen een steile heuvel aangebouwd en vervolgens door een soort jungle richting Big Wave Bay. Dat laatste stuk is alleen maar afdalen via een vrij steil, onregelmatig pad met veel boomstronken en losse stenen. Het is wel grotendeels verhard, maar op een of andere manier toch best pittig. Opletten dus!
Surfstrand in Hongkong
Eenmaal beneden wacht Big Wave Bay Beach, het eindpunt van de Dragon’s Back Trail. Heel grappig, want opeens ben je in een soort surfersparadijs, met zaakjes die surfplanken verhuren, volop surfers in het water en locals die picknicken op het strand. Zelfs met het miezerweer wat wij hadden! Er werd ook druk gebarbecued in het naastliggende parkje. Toiletten, restaurantjes en een supermarktje zijn er ook, dus dit is een prima plek om even te relaxen voordat je de bus terug naar het metrostation neemt. Die vertrekt vanaf de parkeerplaats bij Big Wave Bay.
Is de Dragon’s Back Trail de moeite waard?
Zeker! Ik vond het een mooie hike, die weer een heel andere kant van Hongkong laat zien. Probeer wel een dag te plannen met een beetje helder weer, want dan komen de kustlandschappen het beste tot hun recht.
Tips voor de Dragon’s Back Trail
- Draag dichte schoenen, want het pad naar beneden is erg onregelmatig.
- Neem genoeg water en wat snacks mee voor onderweg. Je kunt pas weer iets kopen in Big Wave Bay.
- Begin op warme dagen vroeg en smeer je goed in. De eerste helft van de hike kent maar weinig schaduw, dus het kan behoorlijk warm worden.
- Probeer op een doordeweekse dag te gaan om de drukte wat te ontlopen.
