Weekverslag lange reis 2019: Sydney en Vanuatu

Daar is ‘ie dan: weekverslag nummer 1 van onze reis van ruim vijf maanden, die vorige week vrijdag officieel van start is gegaan. In 2015 zette ik acht maanden lang elke zondag een verslag online en ik ben van plan dat deze reis ook te doen. De afgelopen week reisden we via Sydney naar Vanuatu en dit is wat we deden.

Vrijdag: overnachten op Schiphol

Omdat we zaterdag rond 11.00 uur vliegen, besluiten we een dag eerder naar Schiphol te gaan. Zo kunnen we rustig onze spullen pakken en het huis overdragen en hoeven we niet ’s ochtends vroeg te stressen. We slapen in het altijd fijne citizenM-hotel op Schiphol en eten bij het restaurant bij het Hilton Hotel. Zo begint de reis lekker relaxed.

Zaterdag en zondag: via Singapore naar Sydney

Het hele weekend brengen we zo’n beetje in het vliegtuig door. Eerst maken we de lange vlucht van Amsterdam naar Singapore, waar we na een ruime vertraging nog een overstap van anderhalf uur hebben. Voor we het weten zitten we op de vlucht naar Sydney, die razendsnel gaat. Het is alweer donker als we in Sydney landen en we nemen snel een taxi naar ons fijne hotel. Veriu Broadway. Slapen!

Maandag: hernieuwde kennismaking met Sydney

Als Sydney niet zo verschrikkelijk ver weg was, zou ik er zo willen wonen. Wat een fijne stad is dat. Ik ben er nu een paar keer geweest en dit is ons eerste bezoek in de winter. Het regent vrijwel constant dat het giet, maar zelfs in de regen is Sydney geweldig. We gaan uitgebreid ontbijten (ik kan bijna niet kiezen tussen de talloze hippe tentjes), wandelen langs de Harbour Bridge en natuurlijk het Opera House en struinen in de regen door de Botanical Gardens. Heerlijk om hier weer terug te zijn.

Dinsdag: wandeling van Bondi Beach naar Coogee Beach

De voorspellingen voor vandaag zijn een stuk beter dan gisteren, dus we nemen al vroeg de bus naar Bondi Beach. Het plan is om daar te ontbijten en dan de Coastal Walk van Bondi naar Coogee Beach te doen. Hoewel het eerst vrolijk doorregent klaart het tijdens het ontbijt op en kunnen we op pad. De wandeling blijkt een enorme aanrader. De kustlijn is prachtig, met grillige rotsen en kleurrijke landschappen. Ondanks de winter liggen er volop surfers in zee, mensen gaan zwemmen en iedereen in Sydney lijkt hard te lopen. Dat Australische sfeertje: heerlijk! Na de wandeling pakken we de bus terug naar Sydney, waar we door de wijken Surry Hills en het hippe Chippendale wandelen. Eten doen we in Spice Alley, een superleuk Aziatisch foodcourt. Twee dagen in Sydney is veel te kort, maar we hebben ze goed besteed.

Woensdag: naar Vanuatu

Eilandengroep Vanuatu staat al jaren op onze verlanglijst en vandaag vliegen we er naartoe. Hoewel het maar drie uur vliegen is vanuit Sydney zijn we toch zo’n beetje de hele dag met de reis bezig, ook omdat de klok alweer een uur vooruit gaat. Na aankomst in ons leuke guesthouse met eigen huisje in Port Vila gaan we snel een pizza eten en daarna liggen we vroeg in bed. Het tijdsverschil en de actieve dagen in Sydney tikken toch wel aan.

Donderdag en vrijdag: Port Vila en Efate ontdekken

De eerste dagen op Vanuatu verblijven we op het hoofdeiland Efate, in de hoofdstad Port Vila. Efate schijnt het minst bijzondere eiland van Vanuatu te zijn, maar het is nog steeds erg mooi. Port Vila is best een leuk stadje, met een gave markt en een gezellige boulevard. Op vrijdag huren we een auto en rijden we het hele eiland rond. We zwemmen in de Blue Lagoon, hebben het prachtige Eton Beach voor onszelf en eten verse vis in een mooie baai. Helemaal niet verkeerd!

Zaterdag: landdiven op Pentecost

Met het landdiven op het eiland Pentecost zijn de plannen voor deze lange reis begonnen. We wilden dit festival heel graag meemaken en vandaag gaat het eindelijk gebeuren. We doen een decadente dagtrip met een mini-vliegtuigje (tien zitplaatsen) naar Pentecost om het landdiven te zien. Op het eiland zijn bijna geen voorzieningen en er gaan maar een paar keer per week ‘gewone’ vliegtuigjes. Vijf dagen op Pentecost blijven zien we niet zitten en daarom gaan we voor een dagtrip. Het landdiven krijgt natuurlijk nog een aparte blog, want dit was echt geweldig. Achterin een pick-up-truck rijden we naar een plek omringd door jungle en palmbomen, waar een vijftien meter hoge toren van bamboe is gebouwd. Daar storten de mannen van Pentecost zich vanaf, aan lianen die aan hun voeten zijn gebonden. Een bungeejump dus, alleen geven de lianen niet mee en komen de mannen op een haar na op de grond terecht. Het doel: een goede yam-oogst oproepen.

Snorkelen op Epi Island

Na deze indrukwekkende ceremonie hobbelen we terug over de onverharde weg van Pentecost, waar we met ons vliegtuigje naar het eiland Epi vliegen. Eerst vliegen we over de actieve vulkaankraters van het eiland Ambrym (ook een spektakel). Dan landen we op een grasbaantje en pakken een bootje naar een prachtige baai, vlakbij een dorpje. Hier eten we, we snorkelen met schildpadden en tussen koraal en maken kennis met de enthousiaste dorpsbewoners. Wat een plek en wat een unieke dagtrip!

Morgen vertrekken we voor vijf dagen naar het eiland Tanna, met een actieve vulkaan, homestays en traditionele dorpjes. We zijn heel benieuwd!