Heimwee naar…Isla de Ometepe

Het is zo’n plek waar je meteen bij aankomst automatisch in een lagere versnelling schiet. Waar het draait om rust, natuur en slaperige dorpjes. Maar waar je ook vulkanen kunt beklimmen, kajaktochten kunt maken en rond kunt fietsen. Net waar je zin in hebt. Deze week heb ik heimwee naar Isla de Ometepe, één van de mooiste plekken van Nicaragua.

Nicaragua is mijn favoriete land in Latijns-Amerika. Ik houd van de ruige landschappen met rokende vulkanen en blauwe kratermeren. Ik fotografeerde me suf in de kleurrijke straten van Granada en Léon en genoot van de vele drukke markten. We waren maar twee weken in Nicaragua, maar ik wil graag nog eens terug om meer te zien. En mocht ik weer afreizen, dan is de kans groot dat ik weer de boot naar Isla de Ometepe pak. Dit bijzondere eiland ligt in het enorme Lake Nicaragua en bestaat uit twee vulkanen, met elkaar verbonden door een smalle strook land. Overal op het eiland kun je de perfect gevormde actieve Concepción-vulkaan zien, de top vaak bedekt door een dekentje van wolken. In het zuiden domineert de Maderas-vulkaan, met flanken die bedekt zijn met dicht regenwoud.

Slaperige plaatsjes

Op het eiland vind je verschillende kleine dorpjes, waarvan het havenplaatsje Moyogalpa de meeste faciliteiten heeft. De overige plaatsjes zijn slaperig op z’n best. Op de veranda’s van gekleurde huisjes staan schommelstoelen, van waaruit de bewoners de dag bespreken. Of een dutje doen. Paarden lopen los over straat, overal groeien felgekleurde bloemen en weelderige tropische planten. Op het hele eiland zijn relaxte guesthouses en hotels te vinden en wij kozen voor Hotel La Omaja aan de zuidkant van het eiland, alleen bereikbaar via een hobbelige onverharde weg. Het hotel heeft leuke bungalows en een heerlijk zwembad met een schitterend uitzicht over de Concepción-vulkaan. Aanrader!

Watervallen

Overdag wandelden we langs het meer, zaten op een strandje of gingen een uurtje kajakken. We peddelden naar een eilandje met apen, die bezoek zo leuk vinden dat je uit moet kijken dat ze niet op je kajak springen. Een ochtend wandelden we naar een waterval aan de voet van de Maderas-vulkaan. We hingen in een hangmat bij het zwembad en keken elke avond naar een prachtige zonsondergang. Je kunt op Isla de Ometepe heel actief zijn als je wilt: je kunt vulkanen beklimmen, fietsen, lange kajaktochten maken en hiken. Maar na een maand reizen deden wij het lekker rustig aan. En daar was Isla de Ometepe bij uitstek geschikt voor.

Lijkt Isla de Ometepe jou mooi, of ben je er al eens geweest?