Het donderende geweld van Iguazu Falls

Lang voordat ik het watergeweld zie, hoor ik het al. Een regen van fijne druppels verfrist mijn bezwete gezicht en ik begin onwillekeurig harder te lopen. Ik kan niet wachten om oog in oog te staan met misschien wel de meest overweldigende watervallen ter wereld: Iguazu Falls, op de grens van Argentinië en Brazilië.

Ruim 250 watervallen, in totaal 2,7 kilometer breed. De hoogste meet 82 meter en de waterval waarvan het water met het meeste geweld naar beneden dondert, is de Devil’s Throat. De cijfers van Iguazu Falls zijn indrukwekkend, maar je kunt je er eigenlijk geen voorstelling van maken totdat je er zelf (kletsnat) middenin staat.

Argentinië en Brazilië

Wij bezochten de Iguazu Falls toen we in 2010 op wereldreis waren. We namen de nachtbus van Buenos Aires naar Puerto Iguazu, een ritje van zeventien uur. Gelukkig zijn de Argentijnse bussen erg luxe. De steward kwam ons ’s nachts zelfs vragen of we champagne of whisky wilden! De Iguazu Falls liggen deels op Braziliaans en deels op Argentijns grondgebied. Het is leuk om ze vanuit beide landen te bekijken, omdat het een heel ander beeld geeft. In Brazilië zie je het overzicht goed, terwijl je er aan Argentijnse kant middenin staat. Ik zou je aanraden om eerst naar Brazilië te gaan voor het overzicht, en de volgende dag het Argentijnse deel te bezoeken.

Helikoptervlucht

Onze eerste stop is het helikopterplatform aan Braziliaanse kant. Je kunt een helikoptertocht boven de watervallen maken en dat lijkt ons erg gaaf. Dat is het ook. Al van verre zien we een soort enorme rookpluim boven het land opstijgen. Als we dichterbij komen, zien we dat dat de nevel van de Devil’s Throat is, de grootste waterval van de Iguazu Falls. De piloot gaat schuin hangen om ons een optimaal zicht te geven. Vanuit de lucht zie je pas echt hoe groot de watervallen zijn, een enorme scheur in de aarde waar aan alle kanten water in gutst.

Vlinders

Dan is het tijd voor een bezoek aan land. De watervallen liggen midden in een regenwoud en overal vliegen grote kleurrijke vlinders. Het is warm en vochtig en in de verte klinkt het geraas van het water. Dan staan we oog in oog met de kilometers lange watervallen. Het is regenseizoen, dus de watervallen zijn op z’n mooist. De zon zorgt voor een perfecte regenboog in de nevel van het water en ik houd even mijn adem in. We blijven maar staren naar al dat water, maar lopen uiteindelijk toch verder richting Devil’s Throat. Aan de Braziliaanse kant is een loopbrug gebouwd en aan het einde kun je vanaf grondniveau zien waar het water de rivier in stort. Zoveel kracht, zoveel water. Onvoorstelbaar gaaf.

Volop dieren

We kunnen ons niet voorstellen dat de Argentijnse kant nog mooier is. Maar dat is toch zo. Aan de Argentijnse kant kun je heel dicht bij de verschillende watervallen komen, met zicht van onder- en bovenaf. Bovendien zien we hier volop dieren: nog meer grote vlinders, aapjes, brutale wasberen en zelfs een toekan. Devil’s Throat kunnen we deze keer van bovenaf bekijken. We lopen over een lange brug over een rivier en aan niets is te zien dat we bijna bij die enorme waterval zijn. Het water kabbelt rustig voort, totdat het we aan het eind van de brug aankomen. Opeens stort het over de rand en binnen een seconde zijn we doornat. Overal waar we kijken dondert het water tientallen meters naar beneden, we zien regenbogen en horen het donderende geraas van het kolkende water om ons heen. We proberen foto’s te maken, genieten van het uitzicht en van het frisse water. Wat ontzettend gaaf!

Mooiste natuurwonder

De Iguazu Falls behoren tot de mooiste natuurwonderen die we ooit hebben gezien. Eén nadeel: het bezoeken van elke andere waterval is voortaan een teleurstelling ;) .

BewarenBewaren