Behind the scenes #3: een half jaar op wereldreis

Vandaag hebben we iets te vieren: we zijn namelijk precies een half jaar op reis! De eerste vier maanden waren heel avontuurlijk, maar de afgelopen weken lag de nadruk meer op relaxen. We hingen aan het strand, sliepen in mooie hotels, doken in Indonesië, maakten een roadtrip over Flores en cruisten rond Bora Bora. In deze post blik ik terug op de twee maanden die achter ons liggen en waarin we Bali, Sulawesi, Singapore, Japan en drie eilanden in Frans-Polynesië bezochten.

• Aantal vluchten: 14, waarvan vijf binnenlandse in Frans-Polynesië.
• Kortste vlucht: twintig minuten, van Bora Bora naar Huahine in Frans-Polynesië.
• Aantal landen bezocht: Indonesië, Singapore, Japan en Frans-Polynesië.
• Indrukwekkendste land: lastig, maar ik denk toch Japan. Ik heb het al honderd keer gezegd, maar ik vind Japan zo’n briljant reisland. Ik heb de hele week van elke seconde genoten. De cultuur en de sfeer in Japan zijn zo bijzonder, ik raak er niet over uitgepraat.
• Grootste verrassing: het Indonesische eiland Flores. Wat is dat een geweldige plek! Zo mooi, zo veelzijdig, zoveel cultuur…echt een aanrader voor Indonesië-fans.

• Vriendelijkste mensen: Indonesiërs. Al zijn de mensen in Frans-Polynesië ook heel aardig. En relaxed!
• Geen vrienden met: de muggen op Frans-Polynesië. Dat vertelt niemand je over het paradijs: je wordt lek gestoken waar je bij staat.
• Gezwommen met aantal haaien: in anderhalve week Frans-Polynesië hebben we zoveel haaien gezien, dat we elkaar er niet eens meer op wijzen als er eentje langszwemt.
• Lievelingsdier: de schildpadden in Bunaken, Indonesië. De aanblik van zo’n prachtige schildpad maakt al mijn duikstress helemaal goed.
• Mooiste natuur: vulkanen, rijstvelden, kratermeren, stranden: Flores heeft het allemaal.
• Mooiste strand: PK 9 in Fakarava, Frans-Polynesië. Ik kan nog steeds niet geloven dat dit perfecte strand helemaal verlaten was. Wit strand, wuivende palmbomen, het helderste water…paradijs!
• Gaafste stad: Singapore is geweldig, ik houd van Kyoto, maar there’s something about Tokyo. Zoveel energie, zoveel gekkigheid, zulk goed eten, de gaafste wijken, bizarre outfits…briljant.

• Meest bizarre plek: de markt van Tomohon, Sulawesi. Je hebt leuk bizar en verschrikkelijk bizar en de markt van Tomohon valt in de laatste categorie. Ik ben geen zeikerd, maar zien hoe honden worden doodgeknuppeld is niet mijn hobby. Ik ben er letterlijk weggerend.
• Indrukwekkendste culturele bezienswaardigheid: de tempels van Arashiyama, Kyoto. We brachten een geweldige dag door in deze westelijke wijk van Kyoto en we bezochten prachtige tempels en Zen-tuinen. Een post volgt snel!
• Jammer: dat Mount Fuji zich niet liet zien. Volgende keer beter!
• Moment van lichte doodsangst: onze doorstart in Singapore. En gek genoeg niet eens de doorstart zelf (toen was ik kalm), maar het uur wat er aan vooraf ging. Het weer was zo slecht en het was zo turbulent, dat ik al aan het panieken was voordat er echt iets aan de hand was.

• Plek waar ik zou kunnen wonen: Canggu, Bali. Rustig maar, familie: ik wil niet emigreren. Maar een paar maanden per jaar verkassen naar Canggu lijkt me wel wat. Fijn strand, surfsfeertje, goede restaurants en cafés, gemixt met Balinese tempels en rijstvelden…wat doen we nog in Veldhoven (of all places)?
• Mooiste hotel: Sal Secret Spot in Uluwatu, Bali. Mede dankzij het filmsterrenzwembad.
• Fijnste bed: Wanderlust Hotel in Singapore is niet alleen één van de leukste hotels waar we ooit sliepen, het bed is ook fantastisch. Het beddengoed is zo zacht en donzig en op je matras ligt nog een extra laag dekbed. Ik leg het niet helemaal goed uit, maar het is alsof je tussen twee lagen wolken slaapt. Hemels!
• Slechtste overnachting: alles was wel ok. Al moest ik wel doen alsof ik niet hoorde dat de ratten over het dak liepen van ons huisje in Tomohon…
• Zo blij: dat het zonnig was tijdens onze lagooncruise op Bora Bora! Ik was bang dat het zou blijven regenen op een van de mooiste (en duurste) plekken ter wereld, maar het was prachtig weer. Paradijs!
• Trots op: dat ik toch steeds weer ben gaan duiken, ook als de duik daarvoor niet zo goed verliep.
• Niet trots op: dat ik in paniek raakte tijdens mijn laatste duik. De stroming was fors en ik wilde echt niet verder. Samen met de divemaster ben ik naar boven gegaan. Achteraf schaamde ik me wel, maar aan de andere kant: het maakte ook duidelijk dat duiken niet helemaal mijn ding is.
• Lekkerste eten: we hebben het er nog wekelijks over: de tonijnsteak met sesamkorst bij Deux es Machines in Canggu, Bali. Zo. Lekker. Al was het eten in onze ryokan in Hakone, Japan, ook fantastisch.
• Aantal kilo’s kwijt: we hadden een weegschaal in de ryokan in Japan. Ik vertrouw helemaal op de nauwkeurigheid van de Japanners, dus ik kan hierbij melden dat ik acht kilo kwijt ben!
• Staat van mijn uitrusting: beter! Ik heb wel wat nieuwe dingen gekocht op Bali en in Singapore, omdat sommige kledingstukken van mijn kont afzakten. Ah, zo fijn! Eens een keer shoppen voor kleinere maten in plaats van andersom ;)

• Aantal keer ruzie: geen. We hebben zeer vreedzame maanden achter de rug.
• Nieuwste verworven vaardigheid: de kunst van het nietsdoen. We hebben zelden op zoveel relaxte plekken gezeten en we wisselen actieve dagen af met heerlijk niksen aan het strand. Zo fijn!
• Stand van zaken qua budget: wat zal ik er eens van zeggen? We hebben het voor elkaar gekregen om mijn zeer ruime budget voor Indonesië te overschrijden. Ik geef de Zijderoute de schuld. Ik snakte daar zo naar luxe dat ik vanuit Kirgizië allemaal veel te fijne hotels op Bali heb geboekt. Japan was budgettechnisch redelijk en ook in Frans-Polynesië doen we het vrij goed. Dat is overigens wel relatief, want de prijzen zijn hier krankzinnig hoog. En dan voor alles, van boodschappen tot activiteiten. Maar blijkbaar had ik dat van tevoren ook zo ingeschat ;) .

Wat staat er nu op de planning?

De afgelopen twee maanden waren erg relaxed en dat willen we eigenlijk nog even volhouden. Vandaag zijn we van Bora Bora naar het eiland Huahine gevlogen. We hebben nog zo’n anderhalve week in Frans-Polynesië en dan gaan we naar Hawaii. Daarna via San Francisco naar Mexico (alleen Yucatan). Over negen weken moeten we zo’n beetje thuis zijn, dus dat wordt nog even flink genieten. Allemaal enorm bedankt voor het meelezen de afgelopen maanden, daar ben ik zo blij mee!